Рильме гфурку

Моррисон в изумлении уставился на Хэндергана.

-Нет, Фрэнк, это совершенно исключено. Они слишком сильно различаются, чисто физически.

-Вы же сами говорите, что мы почти не знаем биологии грумдруков.

-Даже то, что мы знаем...

-Вы забываете о Е-технологиях, Эдвард.

-Конечно, это не моя специальность... но, черт побери, наши биологи тоже ничего не знают о Е-технологиях. Теоретически, если речь идет о генной инженерии, как я предполагаю... Так вы считаете, что единая раса была разделена искусственно? И на чем основано это предположение?

Фрэнк смутился. Приводить в качестве аргумента старинный фантастический роман было слишком несерьезно.

-Так... просто идея. Но она хорошо все объясняет.

-Нет, вы сказали, что вспомнили что-то. Договаривайте.

-Ну хорошо. Вы слышали о романе Уэллса "Машина времени"?

-Какая-то фантастика, кажется?

-Да, одно из первых произведений жанра. Конец прошлого тысячелетия. Так вот, там речь идет о далеком будущем, где человечество разделилось на элоев и морлоков. Аристократию и рабочий класс. Деление, бывшее в начале социальным, стало со временем генетическим. И отношение изнеженных элоев к злобным морлокам во многом походило на отношение элиантов к грумдрукам. Отвращение... и страх. Чувства небеспочвенные, ибо морлоки за свою работу получали с элоев плату натурой. Они их ели.

-Но на Эксанвилле нет ничего подобного. Грумдруки никак не участвуют в жизни элиантов, ни в положительном, ни в отрицательном смысле. Они сидят безвылазно на своем Острове и ненавидят элиантов, которые их туда загнали.

-Я и не говорю, что здесь все происходит в точности по Уэллсу. Было бы странно, если бы старинный фантастический роман оказался чистой правдой. Я говорю о самой идее разделения расы на 2 части, между которыми возникает враждебность.

-Но с какой целью элиантам было создавать грумдруков?

-Цели, вероятно, были вполне благие. Но вы только что говорили об отсутствии негативных эффектов Е-технологий. Так вот, грумдруки, вероятно, и есть такой эффект. Результат неудачного эксперимента. А может... мне только что пришла в голову поразительная мысль.

-Ну и?

-Однажды мой шеф Мюллер саркастически заметил, что истинными хозяевами планеты могут оказаться айри. А что, если истинные хозяева - грумдруки? Что, если Е-технологии некогда позволили им превратиться в утонченных и совершенных элиантов, но, как всегда, нашлись консерваторы, не желающие идти "против естества и природы"? Произошел раскол. Консерваторы остались в меньшинстве. Элианты, обретя большее биологическое и интеллектуальное совершенство, стали опережать их по всем направлениям. Это привело к росту взаимной ненависти и к войне, в которой консерваторы были побеждены и вытеснены на дикий остров, где в отрыве от передовой науки и под моральным бременем поражения быстро деградировали, превратившись в нынешних злобных варваров...

-Фрэнк, я не перебивал вас, чтобы проследить, как далеко зайдет ваша фантазия, - улыбнулся Моррисон. -Но все это годится лишь для фантастической повести. Действительность куда прозаичнее. Грумдруки - более молодая раса, нежели элианты. Археологи подтверждают это. Собственно, доселе именно этим и объясняли их более низкий уровень цивилизации... хотя грумдруки и древнее землян. И уровень их культуры всегда был низким... насколько мы знаем. В целом, конечно, ваша гипотеза интересна. Насчет одной расы - это, разумеется, чересчур, слишком велики различия, но грумдруки действительно могли бы быть созданием элиантов, чем-то вроде айри, обретших разум. Если бы не одно "но". Элианты не могли создать столь неизящных существ.

-Так речь-то об ошибке!

-Именно. Элианты всегда были достаточно разумны, чтобы учитывать возможность ошибок. Они сперва создали бы опытные образцы и лишь после тщательной проверки допустили бы их массовое тиражирование.

-А если это была мутация, проявившаяся через много поколений? Когда грумдруки уже распространились по всему Континенту?

-Хм... Теоретически и такое возможно. И ненависть элиантов к грумдрукам объясняется нежеланием вспоминать о своей ошибке... поэтому о них запрещено даже упоминать... А грумдруки, в свою очередь, ненавидят своих создателей, допустивших эту ошибку... Да, все получается вполне логично. Фрэнк, вы заставили меня по-новому взглянуть на проблему.

-Моя гипотеза уже зарегистрирована в архиве Миссии.

-Не волнуйтесь, никто не покушается на ваше право первооткрывателя. Проблема в том, как это проверить. Мы не можем поднимать эту тему в разговорах с элиантами, и у нас по-прежнему нет доступа к их историческим архивам.

-Значит, надо спросить другую сторону.

-Грумдруков? Они же не общаются с нами.

-Уже общаются.

-А, вы про это предупреждение. Но это единичный случай.

-Повторных предупреждений не было?

-Нет.

-А как Миссия отреагировала на это? Я ничего не заметил.

-Насколько мне известно, некоторым элиантам в частных беседах дали понять, что галактическое сообщество считает геноцид самым тяжким преступлением.

-И какова была их реакция?