Рим или смерть

А почему не хватало, он и сам себе не признавался до конца. Конечно, их связывала давняя, проверенная боями и временем дружба. Но ведь и с тем же Сакки он дружен не один год. Только по-иному. Во всем легионе один Медичи был с Гарибальди на равных и не боялся ему возразить в пылу спора, хотя в гневе Гарибальди становился страшен. Нет, Медичи не подстраивался под Гарибальди, а смело и спокойно отстаивал свои доводы. И ярость Гарибальди стихала.

"Дам Джакомо батальон, не меньше!" - решил Гарибальди.

- Для обороны Джаниколо одного моего легиона недостаточно, - сказал он наконец.

- Хорошо, выделю тебе еще батальон студентов и батальон добровольцев из Романьи. Всего две с половиной тысячи. Ну как, хватит на первое время? - с надеждой в голосе спросил Авеццана.

- Маловато, - вздохнул Гарибальди.

- Кроме того, резерв из трех батальонов бывшей папской стражи, поспешил добавить Авеццана.

- Кто ими командует?

- Полковник Галлетти, - сказал Авеццана. - Понимаю тетя, Джузеппе. Но поверь, на этих вчерашних защитников папы можно положиться. Это тебе не чужаки, швейцарские гвардейцы, а коренные римляне. Сам же Галлетти патриот и честный человек.

- Если он еще и толковый офицер, ему цены нет, - улыбнувшись, сказал Гарибальди. Но улыбка сразу погасла. Он озабоченно взглянул на карту и добавил, ткнув пальцем в три крестика у крепостных стен: - Очень важно занять виллы Корсини, Памфили и Барберини. Они стоят на холмах, перед самыми крепостными стенами. Эти три виллы и преградят французам путь к городским воротам.

- Прекрасная идея! - воскликнул Авеццана. - Как я об этом не подумал? - Он сокрушенно покачал головой. - Ну, все обговорили, приступай к действиям, Джузеппе! И да будет с тобой удача!

Светало. Гарибальдийцы всю ночь пролежали в засаде в виноградниках у развилки дороги. У командира отряда затекли ноги. Он приподнялся, чтобы хоть немного размяться, и вдруг увидел, как из-за поворота в метрах ста от них появился французский конный патруль. Секунду спустя французов заметили солдаты. Мигом схватили ружья.

Офицер-гарибальдиец уже хотел дать команду "Огонь!", но вспомнил строжайший приказ Авеццаны - первыми огня не открывать.

Он вышел из-за кустов и направился к опешившим от неожиданности французам.

- Что вам угодно, господа? - сурово осведомился он.

- Мы идем в Рим, - ответил, чуть свесившись с коня, смуглый, с черными бакенбардами, молодой офицер в щегольском мундире.

- Путь в Рим закрыт, - ответил офицер-гарибальдиец.

- Что значит закрыт?! - возмутился француз. - От имени Французской республики приказываю вам немедленно сложить оружие!

- А я от имени Римской республики приказываю - возвращайтесь туда, откуда пришли. Да побыстрее, не то...

Договорить он не успел.

- Огонь! - скомандовал вражеский офицер.

В ответ из виноградников грянул залп. Вслед за ним - второй. Под одним из французских егерей рухнула лошадь. Французский офицер, раненный в бок, вздыбил коня и, крикнув своим: "Назад!" - поскакал к акведуку. Егеря, отстреливаясь, помчались за ним под веселые крики гарибальдийцев:

- Куда же вы? Мы бы вас покормили!

Двое гарибальдийцев привели пленного егеря. Упав с коня, он сильно ударился головой о землю. Его перевязали, помогли сесть в седло и повезли в штаб Гарибальди на виллу Памфили. Пленный держался уверенно, даже нагло. На вопрос Гарибальди, где сейчас главные силы французов, ответил с вызовом:

- В Кастель Гуидо, а вечером будут в Риме.

- Ты уже в Риме, - усмехнувшись, сказал Гарибальди. - Только без оружия и без сапог.

- Сапоги ваши солдаты отняли, прикажите вернуть, - ответил пленный таким тоном, словно командует здесь он. И вдруг встретился глазами с Гарибальди. Презрение, гнев увидел он в них и похолодел от ужаса - сейчас прикажет его расстрелять, а мертвому, зачем мертвому сапоги! Он рухнул перед Гарибальди на колени и прошептал:

- Пощадите, я все расскажу.

- Вставай, не бойся, мы не австрийцы и пленных не убиваем. Гарибальди подошел к егерю вплотную. - Что это был за офицер в парадном мундире и при всех регалиях?

- Сын генерала Удино, - отчеканил пленный француз.

- Славно он от нас драпал, - сказал Гарибальди. - Так вот, мы тебя отпускаем. Возвращайся к своим и передай Удино, что с парадом на улицах Рима ему придется повременить. - И приказал двум легионерам проводить пленного до передовых постов.

Удино наконец понял, что без боя Рим ему не взять. Впрочем, это его даже обрадовало - тем славнее будет победа и тем выше будут награды. А в том, что он победит, Удино не сомневался.

В полдень две бригады французов в походном строю двинулись на Рим. Шли напрямик, через виноградники и оливковые рощи, три эскадрона прикрывали фланги на случай внезапной атаки римлян.

На перекрестке дорог бригады разделились, одна свернула налево, к акведуку и к воротам Анджелина, вторая - направо, к воротам Кавалледжери. Местность здесь холмистая, у оливковых рощ, группками, по двое и по трое, стоят деревенские домишки, в которых можно укрыться от ружейного огня. Но Удино не собирался вести долгую осаду, он твердо вознамерился взять Рим одним ударом.