«Рим, конечно Рим», или «Итальянское танго»

Рано утром Элмер отвез Кристину в отель — ему на самом деле предстоял тяжелый рабочий день.

— Чао, крошка! — Я позвоню насчет съемок. Не забудь передать привет Стефано. — Белая «ланчия» влилась в поток машин. Кристине показалось на мгновение, что она вновь стоит у обочины подмосковного шоссе, а в придорожной пыли валяется букет нежных гиацинтов.

Что же случилось? Случилось очень многое и, в сущности, не произошло ничего. Если бы ещё вчера кто-то сказал наивной дурочке, что ей предстоит провести ночь с Вествудом, она, наверно, потеряла бы голову от счастья. Ведь знала, что только с ним сможет испытывать то, что называют «плотскими радостями». Да что там — она должна была изведать «безумную страсть». И от того, что это на самом деле произошло — впервые Кристина получила физическое удовольствие от близости с мужчиной, от того, что Элмер Вествуд стал, по существу, её первым настоящим любовником — на душе было ещё тяжелее. Она принадлежала ему вся, до последней клеточки тела, до самых потаенных уголков души и — осталась, чужой, ненужной. Забава на одну ночь — проходной эпизод.

— У меня ещё не было русских. Китаянки, негритянки, таитянки, одна эскимоска… А с русскими — пробел. — Объяснил он, закуривая в то время, как Кристина, испытав только что неведомый ранее восторг, изнемогала от любви и нежности к этому великолепному, единственному мужчине.

— Теперь — полный этнографический набор. — Элмер провел рукой по обнаженному телу девушки, окидывая его довольным взглядом.

— И как? Что-нибудь новое? — еле нашла в себе силы шутить Кристина. Хотелось рассказать ему о своем первом ухажере, в сущности, изнасиловавшем её на холодной дачной веранде, об Эдике и о том, как мечтала она всю свою девичью жизнь о таком свидании. О любви с лучшим мужчиной на свете. Только вот слово любовь не имело к истории с Вествудом никакого отношения.

— Тебя интересуют мои впечатления? Может ты тоже начнешь вести журнал отзывов? — Элмер прищурился, глядя на цветные блики, пляшущие на потолке от световой установки, работающей в унисон с музыкальным центром. Тихий блюз расплывался синими кольцами, в которых огненными звездами вспыхивали пронзительные всхлипы саксофона.

— Хорошо: отзыв генерала эротических баталий о сексуальной партнерше из России: Кристина Ларина проявила себя в интимной близости как отзывчивая, нежная, но сдержанная партнерша. Сеньор Вествуд далеко не убежден, что сумел извлечь из этого инструмента наслаждений всю гамму страстей… А в общем, знаешь — национальные особенности, исключая внешние различия, не играют в этом деле ведущего значения. Конечно, темперамент, изысканность, изощренность — как-то связаны с расой, но это — в массе. Индивидуальности попадаются самые разные. Однажды у меня была очень крупная, жаркая, потная, но, увы, холодная негритянка. Она, конечно, вопила, что есть мочи и дрыгала тяжеловесным задом… Но меня трудно провести…

Ты северная красавица. Тебе необходим рядом пылающий вулкан, чтобы растапливать льды. Как арап Пушкин со своей Натали. — Элмер ободряюще поцеловал её в пупок.

— Я бы не прочь продолжить. Но меня ждут дела. — Он удалился в ванну. — Кофе и все необходимое на кухне. Покопайся в холодильнике. — Крикнул плейбой сквозь шум воды.

…Кристина глубоко вздохнула утренний воздух и вошла в холл своего отеля, сознавая, что выглядит чересчур уставшей и нарядной для столь раннего часа.

— Доброе утро, синьорита, — портье на секунду задержал в руке ключ и, кажется, даже чуть-чуть подмигнул. Ясно, откуда возвращаются утром измотанные синьорины с тенями вокруг сонных глаз.

Вскоре Кристина попала на студию Вествуда, где было отснято большое интервью с русской девушкой, сделавшей блестящую карьеру фотомодели в Риме. Элмер вел себя как ни в чем не было — ни намека на случившееся, ни попытки продолжить роман.

— Не пугайся, из всего отснятого останется сюжет минут на пять. Это, на самом деле, не мало. И ого-го-го сколько звездочек мечтают хотя бы о минуте в моей передаче. — Подмигнул он Кристине.

— Значит я уже достаточно заметная величина, чтобы расписаться в твоей книге?

— В какой? — Удивился Вествуд и вдруг расхохотался.

— Глупышка, ты неисправимая глупышка. Я просто по-шу-тил!

— Жаль, — серьезно заметила Кристина, протягивая руку на прощание. — Я бы написала: «Моему первому любовнику, который не стал единственным возлюбленным».

— Простите, сеньорита Ларина, Элмера срочно просит к телефону шеф подошла к ним, завершив тем самым многозначительный диалог Рита Тичелли. Ее некрасивое смуглое лицо как всегда выражало деловую озабоченность, подчеркивающую неуместность всяческих флиртов и лирических настроений.

Рите Тичелли — помощнице и секретарю Элмера Вествуда исполнилось тридцать четыре. Уже почти два года она была рядом с Элмером, отбив это место в горячей конкурентной борьбе и не собираясь сдавать позиции. Более того — к тридцати пятилетнему юбилею Рита планировала приурочить свадьбу. Она собиралась стать женой Вествуда.