«Рим, конечно Рим», или «Итальянское танго»

Рино приблизился и взял её за руки — ему нравилось изображать наручники, сомкнув на её запястьях стальное кольцо сильных пальцев. Кристи встрепенулась и напряглась, как попавший в капкан зверек.

— Вот так ты выглядишь очень соблазнительно, — притянув пленницу к себе, Рино присосался губами к её горлу.

Кристина вскрикнула, дернула головой — зубы Рино впились в её шею.

— Прежде, чем я перекушу сонную артерию и полакомлюсь твоей славянской кровью, скажи, сладкая птичка, а где наша маленькая игрушка? — Хищно блестя зубами, Рино выдыхал слова прямо в лицо Кристине. Она поняла, о чем идет речь и взмолилась о том, чтобы потерять сознание прежде, чем эта скотина навалится на нее.

— Где Голубой принц, идиотка?

— Что-о-о? — Удивление девушки было столь глубоким, что Рино счел его наигранным:

— Ты плохая актриса, бэби. И никудышная воровка.

Кристина лихорадочно вспоминала, где слышала это название.

— А! Вспомнила! Наследство Тичелли, то есть Гватичелли, которое перешло Рите? — обрадовалась она.

— Дальше, дальше, пропустим предисловие.

— Когда они поженятся с Вествудом, камень перейдет в собственность семьи. А потом наследнику мужского пола… Ведь отец лишил права наследования своего сына… Не помню, как его звали…

— Так ты утверждаешь, что камушек припрятан у красотки Риты Вествуд?

— Вествуд? Они уже поженились?

— Давным-давно. Поскольку невеста вынашивает трехмесячный живот.

Кристина молниеносно сообразила, что на злополучном балу во дворце Тинтури она требовала любви у женатого Элмера!

— Очнись! Я тебя еще, кажется, не очень помял. Будешь хитрить затянешь удовольствие. Я буду срывать с тебя по кусочку тряпки за каждый лживый ответ. А когда тряпки кончатся, примусь за кожу. Ты видела, как обдирают после охоты ещё тепле туши?

— Мне нечего скрывать. Клянусь, я не собираюсь врать, — пользуясь тем, что Рино отпустил её руки, Кристина инстинктивно зажала у горла широкий ворот шелковой блузки.

— У Риты фальшивка. Голубой ублюдок — стекло. Выходит, камень остался у тебя.

— Ради Бога, Рино, объясните, где он — и я отдам немедля. Мне не нужны чужие сокровища. Да и вообще… любые.

— Ты коммунистка? Против частной собственности? Тогда расскажи про подарки фирмы «Карат». Меня интересует, что с ними произошло после того, как вы с боссом покинули самолет. Если не ошибаюсь, саквояж для косметики и бижутерии несла в руке ты?

— Да, он был со мной в салоне самолета. Там лежал набор косметики, купленный синьором… синьором Руффо, и бижутерия «Карата» — колье и диадема. Пока мы ожидали багаж, я сидела в зале аэропорта, а синьор Строцци караулил чемоданы… — Кристина старалась точно припомнить свое первое прибытие в Рим.

— Значит, Руффо остался поджидать чемоданы, а ты ушла со своим саквояжем в другой зал?

— Нет, я сидела рядом и все время видела его… Мне было страшно потеряться в незнакомом городе. Руффо держал мой жакет и саквояж. Да, верно, там было жарко.

— А потом ты взяла свои вещи у него? — в голосе Рино звучало бешенство.

— Да. Одела жакет, взяла интересующую вас сумку и мы сели в машину.

Кристина не успела отпрянуть — молниеносным жестом Рино рванул рукав её блузки. Кусок шелка, затрещав, повис на нитках.

— Какую сумку ты взяла?! — он поднял руку, угрожающе сверкая глазами.

— Ту, что держал Руффо! — По щекам Кристины покатились слезы. Клянусь! У меня больше ничего не было…

— Кто ещё был с вами?

— Никого. То есть вокруг галдела огромная толпа и все время кто-то был рядом, но это — незнакомые люди… Хотя… — Кристина отчетливо представила спину незнакомца в светлом пиджаке, скрывающуюся в толчее. — Мне показалось… Лишь на секунду я увидела мужчину, высокого, кудрявого… Он быстро шел к выходу, а у него в руке была точно такая же сумка…Мне показалось странным. Может, их много таких?

— Хорошо. Вы приехали в отель и сумка осталась у тебя? — Белки Рино фосфорицировали — он едва сдерживал ярость.

— Конечно. Зачем Руффо женские вещи, — быстро пролепетала Кристина.

Затрещав, отлетел в сторону воротничок. Блузка упала, держась на одном рукаве. Кристина не носила бюстгальтера и теперь предстала перед своим мучителем полуобнаженной.

— Который раз я убеждаюсь в том, что ложь приносит пользу. Но не самому лжецу. Я вознагражден за твое упрямство. Так интересней беседовать. К тому же, когда ты замерзнешь, я начну тебя согревать, — мрачно предупредил Рино.

— Сумка осталась у меня! Я не могу придумать другого ответа, даже если вы начнете сдирать с меня кожу.

— И все это время «стекляшки» лежали в твоей комнатенке в «Палермо»?

— Да. Я использовала косметику, а бижутерию ни разу не надевала. Я же не работаю в цирке… Она слишком…

Нино с улыбкой нагнулся к ней и, схватив двумя руками пояс юбки, легко разорвал её пополам:

— Чемоданчик стоит в шкафу. Но футляра с бижутерией там нет. Куда ты его дела, стерва?

— Подарила. Вернее — отдала одному знакомому. — Кристина, прикрытая лишь тонкими колготками и трусиками, крепко стиснула колени.