Римлянин

— Ваше Светлейшее Высокородие, — поклонился ему инспектор Пауль фон Дрезден, юрист из кильского университета, имеющий уже полгода стажа работы в следственном комитете курфюршества. — Мы уже смогли установить, что на монетах имеются отпечатки пальцев того же человека, который нанимал тех убийц, покушавшихся на Его Курфюршескую Светлость.

— Значит, наконец-то проявилась последовательность… — задумчиво пробормотал Таргус. — Хорошо! Продолжайте работу.

Было понятно, что это делает кто-то один. Кто-то, кто не против устранить и Таргуса, и Карла Фридриха. Причём необязательно в таком порядке.

Кому выгодно?

Теперь — слишком многим. Одному только Людовику XV это сейчас не выгодно, но станет выгодно после окончания войны, когда он получит свои револьверные винтовки и закроет договор.

Поднявшись в свой кабинет, Таргус засел за бумагами и думал.

Оставалось в пассивном режиме проверять зацепки и ждать следующего удара, только так можно выяснить хоть что-то.

//Курфюршество Шлезвиг, г. Киль, кильский дворец, 21 февраля 1736//

— Вы зачем приехали? Я сегодня занят, мне надо в «Промзону», — Таргус увидел улыбающегося Карла Фридриха в компании его жены, Елизаветы Александрины.

— Ты забыл? У тебя сегодня день рождения! — радостно заулыбалась последняя и сжала Таргуса в объятьях. — Тебе прислали множество подарков со всех уголков Европы!

— Так, — Таргус напрягся. — Никто ничего не открывал?

— Нет, конечно же! — заверил его Карл Фридрих.

— Вот и отлично, — кивнул Таргус, направившись к выходу из дворца. — Зозим! Вели отправить все подарки в «Промзону», я там разберусь с ними!

— Да, господин! — ответила карлица из района дворцовой кухни.

Таргус сел на нового ездового пони, заказанного в Ирландии и в сопровождении сотни гренадёров поехал в «Промзону».

— А как же день рождения?! — выскочил на улицу Карл Фридрих.

— Отпразднуйте без меня, — бросил ему Таргус, а затем повернул пони к нему. — Какой день рождения, мать его?! Работать надо! Мы в полной заднице, «папа»! На нас охотятся сраные наёмные убийцы, а ты гоняешь на карете между городами! Ты с ума сошёл?! С прошлого раза не дошло?! Потеряешь бдительность и осторожность — умрёшь! Не в шутку, по-настоящему! Тебя больше не будет! Свет погаснет и наступит Тьма! Я знаю! А теперь пока! Буду через… завтра!

И он ускакал на сером пони, оставив ошарашенного Карла Фридриха на крыльце.

//Курфюршество Шлезвиг, «Промзона», 21 февраля 1736//

— Итак, что за проблема? — Таргус вошёл в химический цех и оглядел всю «химическую тусовку».

— Мы сделали так, как написано в инструкции, Ваше Светлейшее Высокородие… — начал Иоганн Генрих Шульце, ответственный за производство серной кислоты перспективным методом.

— А я говорил, что там что-то не так, Ваше Светлейшее Высокородие! — вмешался Андреас Сигизмунд Маргграф. — Что-то было не так!

— По сути, — потребовал Таргус.

— Мы заказали в металлургическом цехе баки из свинца, закупили ингредиенты в соответствии со сметой, собрали установку, ну и начали работать, Ваше Светлейшее Высокородие, — недовольно посмотрев на Маррграфа, продолжил Шульце. — Мы получили серную кислоту, очень и очень много серной кислоты! Никогда прежде мне не удавалось получить столько кислоты… Мы разливали её по стеклянным банкам, успели складировать около тридцати литров, когда свинцовый бак разошёлся по шву и ошпарил моего ассистента Генриха струёй кислоты… Царствие ему небесное…

— Дегазацию на месте провели? — уточнил Таргус.

— Мы сделали всё в точности, как требует техника безопасности, Ваше Светлейшее Высокородие, — заверил его Шульце. — Но мы не можем понять, что послужило причиной для прорыва шва…

— Пройдёмте, — указал Таргус на дверь.

В производственном отделении было видно следы действия серной кислоты на полу, на стене, в которую ударило струёй, а также имелись следы сгоревшей в кислоте органики, видимо, с ассистента. Таргус в этом разбирался: мягкие ткани легко можно растворить с помощью серной кислоты, но она плохо растворяет кости.

— Вот этот бак, да? — Таргус взял металлический щуп со стола и ткнул им в отверстие в баке. — Оу, я вижу, что вы все счастливчики!

— Почему, Ваше Светлейшее Высокородие? — не понял Маргграф.

— Потому, что кое-кто в металлургическом цехе жидко обосрался, — ответил Таргус. — Крампа ко мне!

— Уго, сгоняй за начальником ОТК! — дал указание ассистенту Георг Брант.

Спустя минут пять явился Юрген Крамп, уже напуганный.

— Как мне понимать это дерьмо? — Таргус указал на бак. — Ответственных за изготовление этого дерьма — наказать пятьюдесятью плетями, а тебе, Крамп, двадцать плетей за то, что пропустил это.

— Но я не… — начал оправдываться Крамп.

— Уговорил, тридцать, — поднял руки в жесте капитуляции Таргус. — Ещё что-то хочешь сказать?

Крамп закрыл рот и молча стоял.