Римлянин. Книга вторая

Но для этого нужно очень много земли и очень много крестьян.

Банк курфюршества Шлезвиг упорно работает над этим.

Промышленные предприятия закладывались в основном убыточные, поэтому на первый взгляд от них не было никакого толку. Но там тоже были приписные крестьяне. Это такой вид крестьян, которые в уплату подушной подати или долга перед помещиком, отправляются работать на различных производствах. Рабы, одним словом.

Обретённые предприятия большей частью закрывались, а приписных крестьян освобождали и селили на бывшие помещичьи земли.

Более или менее рентабельные производства замораживали до прибытия вахтовых рабочих из Шлезвига.

Схема с отъёмом страны у аристократии работала как часы. Слишком уж оказался соблазнительным сыр в этой банковской мышеловке.

— Вот этим отказать и насрать сверху, — ткнул пальцем Таргус в документ. — Обалдели совсем!

Это было прошение на имя тогда ещё короля Карла Петера I, от группы русских аристократов, оставшихся без родовых поместий. Просили понять и простить, войти в положение и так далее. Достаточно было один раз заложить имение и платить себе спокойно ежемесячно в представительстве банка вполне посильный платёж. Но мышеловка с возможностью перезаложить поместье многократно и не выходя при этом из банка — это безотказно. Как мотыльки на огонь…

Нечего уже возвращать. Земли их розданы крестьянам, поместья разобраны до фундаментов, а закладные бумаги хранятся в архиве штаб-квартиры БкШ.

— Вот это — на доработку, — отодвинул Таргус ещё один документ.

Это была заготовка проекта строительства акведука в Эгиду. Пока что город водой снабжали паровые машины, питающие мощные насосы, но группа архитекторов предложила существенно сэкономить на топливе посредством строительства акведука.

Смета выглядела сомнительно, было слишком много не проработанных мест.

— Резолюцию сейчас напишу, — сказал Таргус и взял из стопки чистый лист. — Во-первых…

Далее он расписал выявленные недоработки и обозначил способы их устранения, после чего поставил свои печать и подпись.

— Ещё раз мне такое дерьмо принесут на стол — будут карательные санкции, — предупредил Таргус. — Передай им, что лучше больше так не шутить.

— Передам, Ваше Императорское Величество, — ответила Зозим.

— Так, а это… — Таргус замолк, внимательно вчитавшись в следующий документ.

Он молча читал в течение минут семи, возвращаясь к некоторым абзацам повторно.

— Так, отложим это ненадолго, — убрал он документ на левый край стола. — Следующий…

Ещё минут сорок он в нетерпении читал и подписывал документы, причём где-то на тридцатую минуту пришла болезненно морщащаяся от солнечного света из окна Мария Терезия.

— Посиди пока тут, — попросил её отвлёкшийся Таргус. — Закончу разбираться с документами, вместе пойдём на Промзону. Зозим, обеспечь завтрак.

— Сделаю, Ваше Императорское Величество, — поклонилось Зозим.

— И не называй меня этим «Вашим Императорским Величеством», — попросил её Таргус. — Давай я буду для тебя просто «императором».

— Хорошо, император, — вновь поклонилась Зозим.

— Думаешь, это хорошая практика? — обеспокоенно спросила Мария Терезия.

— Она графиня, которая очень скоро станет герцогиней, — вздохнул Таргус. — Но это не главное. Главное — я за простоту. Чем бессмысленно дробить себе зубы длинными обращениями, лучше заняться полезным делом. Я себе цену знаю, поэтому не стану чувствовать себя ещё важнее от того, что ко мне все обращаются как к Императорскому Величеству.

— Ты здесь хозяин, — пожала плечами Мария Терезия.

Пока Мария Терезия завтракала, Таргус справлялся с бюрократией.

— Всё, пойдём, — встал он из-за стола. — Зозим, документы по адресатам. Экипаж готов?

— Да, император, — ответила карлица.

Бронированный экипаж тронулся с места. В закрытой от окружающего мира тридцатью миллиметрами стали кабине были только Таргус и Мария Терезия.

— Если я тебя раздену, мы сможем одеть тебя обратно? — спросил он у неё.

//Курфюршество Шлезвиг, закрытая территория «Промзона», 31 июля 1744 года//

— Итак? — Таргус ожидающе уставился на собравшийся коллектив учёных-оружейников.

— Вот… — Рудольф фон Кассель стянул брезент со стола.

На столе лежало нечто, напоминающее револьверную винтовку, но, тем не менее, револьверной винтовкой не являющееся.

— Вот это да, вы, конечно… — пробормотал Таргус.

Это было нечто невообразимое.

— Работает? — спросил Таргус.

— Работает, Ваше Императорское Величество, — кивнул фон Кассель.

Рудольф Альфред фон Кассель — новый глава оружейного цеха. Предыдущий глава погиб при практических стрельбах из новой казнозарядной пушки, как и ещё трое его заместителей. Они были настолько уверены, что новый затворный механизм их не подведёт…

— И вы даже можете зарядить всё это и показать мне? — спросил Таргус.

— Да, Ваше Императорское Величество, — снова кивнул фон Кассель.

— Ну так чего мы ждём? — улыбнулся Таргус.