Римлянин

– Тебе не кажется, Петер, что это плохо отразится на наших отношениях с кайзером Карлом VI? – обеспокоенно спросил Карл Фридрих. – Эти пушки, отправленные тобой в Константинополь, будут обращены против христиан…

– Работорговлю его людьми он как-то терпит, – хмыкнул Таргус. – Я бы на его месте такого всяким османам не спускал. Я бы полностью сконцентрировался на войне, объединил бы весь христианский мир и обратил их жалкую державушку в прах, истребив всех, кто там есть. Но этого не происходит, поэтому мы, добрые самаритяне, делаем за кайзера его работу, освобождая души христиан из османского плена любыми средствами. Вот так это выглядит со стороны и в глазах простого народа. Может показаться, что это невозможно, но до недавних пор казалось невозможным выстрелить из мушкета пятнадцать раз в минуту.

– Ты прав, но пусть мы формально и не участвуем в войне, ответственность за действия несём, – Карл Фридрих понял, что с Таргусом бесполезно спорить.

– Теперь перейдём к более насущным вопросам, – Таргус открыл папку. – Кильский канал.

– О, нет, это несвоевременно сейчас, только-только всё стало налаживаться, я устал и не могу! – заныл Карл Фридрих.

– Проработаем всё, лишим данов их монополии на торговлю с Балтикой – выбьем почву у них из-под ног! – вновь начал давить на него Таргус. – По моим расчётам, нужно прорыть девяносто восемь километров. Это мы осилим с помощью десяти тысяч наёмных рабочих, а также двух легионов в течение четырёх-пяти лет! Шлюзов потребуется всего четыре, механизмы будут изготовлены силами нашей «Промзоны»! Никто, кроме нас, не сможет устроить всё это! Это наш уникальный шанс мало того, что отсечь данов, с их штормовыми проливами, от потока бешеных денег с пошлин, но и перенаправить его на нас!

– Это же расходы… – вздохнул Карл Фридрих. – Где мы возьмём столько людей и специалистов?

– По моему проекту нужно только копать и взрывать, – Таргус перелистнул несколько страниц. – Нам потребуется около двадцати тонн хлоратита на взрывные работы и он производится прямо у нас! Только у нас! Подпиши проект и машина зашевелится в нужном нам направлении.

Хлоратит – это 9/10 бертолетовой соли и 1/10 парафина. Промышленная взрывчатка, та самая, из-за которой Таргуса в его родном мире чуть не казнили вместе со скандами. Парафин получается в качестве осадка при перегонке нефти, поэтому помимо керосина и бензина говённого качества они получают ещё и говённого качества парафин, который сейчас потихоньку используется в производстве свечей и взрывчатки. Было символично, что Таргус собирался уничтожить экономику данов с помощью именно этой взрывчатки…

– Эх, ладно, хорошо… – Карл Фридрих взял перо и подписал проект.

Таргус завязал всю бюрократическую на Карла Фридриха, поэтому его подписи играли ключевое значение. В «Промзоне» и Эгиде первое и последнее слово, конечно, стояло за Таргусом, но курфюрстом являлся не он, поэтому в курфюршестве необходимы были подписи Карла Фридриха, который изучал проект и ужаснулся масштабом предстоящих работ. Никто так не делал до этого, он просто не верил, что это возможно.

Таргус весь прошлый месяц ездил по местам с картой, замерял высоты и чертил маршрут будущего канала. Работ предстояло много, но инструменты уже готовятся, так же, как и строительный городок со всем необходимым по центру маршрута.

Всё это предполагало масштабные капиталовложения, но Таргус не мог отказать себе в удовольствии макнуть данов лицом в дерьмо.

Кильский канал превратит их страну в бесполезное и никому не нужное пятно на карте. А когда их экономика потерпит коллапс из-за тяжелейшего дефицита бюджета, Таргус устроит провокацию и захватит континентальную часть земли данов. Местные только начали понимать, что войну можно вести не только силой оружия, а Таргус на этом уже собаку съел. Стаю диких собак.

– Вот и… – начал он довольным тоном.

Грохот. Пол заходил ходуном, взорвались стёкла и Таргус, подчиняясь своим глубинным инстинктам, упал на пол и пополз под стол.

– Ложись! – крикнул он Карлу Фридриху.

Тот упал и наткнулся на уже лежащего под столом Таргуса.

– Что происходит?! – завопил курфюрст.

– Похоже на артобстрел с моря, – ответил Таргус.

Деревянные стены с хрустом ломались, со звоном разбивалось стекло.

– Надо убираться отсюда! – проорал Таргус и потащил Карла Фридриха из-под стола. – К выходу! Ползком!

Обстрел продолжался, Таргус увидел, что долбят пушечными ядрами и картечью, если верить характерным отверстиям в стенах.

Выбравшись вместе с курфюрстом из его кабинета, они поползли по коридору вниз.

На первом этаже было поспокойнее, но следы от обстрела были и здесь. Готторпский замок не задумывался для артобстрелов с моря, поэтому сразу начал пасовать.

– Хреновы даны пропустили сюда корабль… – прорычал Таргус. – Хреновы ублюдки… Готфрид! Максимальная боевая готовность! Они могут высадить десант!

Они с герцогом направились в подземелье.

По пути встречались трупы. Гренадёры, приставленные для охраны кабинета курфюрста, лежали посечёнными крупной картечью, от которой не спасла броня.

Таргус вытащил из кобуры револьвер.