Римлянин

– Не будем пытаться охватить всё сразу, – улыбнулся Таргус. – Первой нашей жертвой станет Киль. Надо собрать ополчение из соседних земель под штык и расквартировать в казармах, усилить их гвардией, а потом, в соответствии с разработанным мною планом…

Таргус развернул план города, который успел начертить с невероятной для текущего времени точностью, и начал озвучивать детали операции «Оголи купца».

– И как ты всё это успеваешь? – ошарашенно спросил после описания плана герцог.

– Я считаю, что это очень проработанный план, – вмешался Фридрих Бергхольц, молча слушавший перепалку Таргуса с герцогом. – Может получиться.

– Думаешь? – посмотрел на него герцог надеющимся взглядом.

Таргус уже давно понял, что за человек этот Карл Фридрих: сильно зависимый от чужого мнения человек, которого воспитывала мама и прислуга, вся жизнь которого проходит в жажде стать чем-то большим, чем является, имеет характерную особенность долго и лихорадочно колебаться при принятии важных решений, спрашивая совета у «более опытных». Бергхольц, служивший камер-юнкером при Карле Фридрихе всё время пребывания последнего при дворе Петра I, служил надёжным источником советов, адекватность которых Таргус не мог оценить, потому что испытывал по этому вопросу недостаток информации, ведь эти двое не особо распространялись о том, что происходило с ними в России. Сам Таргус очень быстро стал для Карла-Фридриха незыблемым авторитетом в вопросе управления герцогством. Таргус умел убеждать и говорить нужные слова, которые тот хотел слышать, поэтому многие вещи принимались без лишних обсуждений.

Он решил, что герцог ему пока что нужен и избавляться от него не стоит.

//Герцогство Гольштейн-Готторп, город Киль, 30 июня 1732 года//

– Как это понимать?! – возмущённо воскликнул купец, когда его силой затолкали в городскую ратушу. – Вы не имеете права! Я буду жаловаться Его Светлейшеству!

Гвардейцы герцога, осуществлявшие захват купцов, лишь молча усмехались.

Купца Андреаса Хуммеля притащили в зал собраний и толкнули в сторону столпившихся людей, представлявших весь цвет общества.

– Все в сборе? – спросил герцог, стоящий за трибуной спикера и держащийся несколько нервозно. – Тогда начнём…

Он принял от подошедшего Бергхольца очень старый на вид документ, выполненный из ветхого пергамента.

– Уважаемые жители столицы, у меня для вас есть ряд новостей! – откашлявшись, громко начал Карл Фридрих. – С недавних пор ко мне, как суверену земли Шлезвиг-Гольштейн-Готторпской, стали поступать жалобы от недовольных граждан! Жалобщики обратили моё внимание на устаревшие законы, не только не отвечающие вызовам нового времени, но и ущемляющие ваши права!..

«Новые законы не будут ущемлять их права, они их отнимут», – про себя подумал герцог после этих слов.

Городская элита, собранная против её воли в этом большом помещении, недоуменно молчала.

– Подчиняясь великой жалости сердца! – продолжил герцог. – Я был вынужден переработать систему налогообложения, чтобы взимать честный и справедливый налог, который поспособствует развитию торговли!

Никто ему не жаловался, это сын настоял на том, чтобы формально реформа налогов была реакцией на жалобы неких недовольных купцов. Это, если всё тщательно проработать, создаст среди них атмосферу недоверия и, возможно, начнёт «охоту на ведьм». Но о последнем герцог даже не думал, его интересовали только деньги, которые фактически протекали прямо под его носом.

Дав недоумевающей толпе переварить озвученную информацию, он продолжил:

– С этого дня учреждается налоговый комитет герцогства Шлезвиг-Гольштейн-Готторп! Каждый торговец будет обязан в назначенное время явиться в здание № 4 на пересечении Дюппельштрассе и Фельдштрассе, на котором большими буквами уже сейчас написано «Налоговый комитет герцогства Шлезвиг-Гольштейн-Готторп»! Приглашения уже сегодня будут разосланы всем купцам Первой, Второй и Третьей гильдии, остальные предприниматели получат приглашения на следующей неделе! Это необходимо для того, чтобы никто не уклонялся от налогов, во имя всеобщей справедливости! Далее! Больше не будет никаких внутренних налоговых пошлин на отдельные виды товаров, потому что мера устарела и не отвечает вызовам нового времени!

Формулировка «вызовы нового времени», продиктованная сыном во время написания его речи, очень сильно понравилась герцогу, поэтому он использовал его при каждом уместном и не очень уместном случае.

– Налог отныне будет называться не герцогским, а прогрессивным герцогским налогом! – с самодовольной улыбкой воскликнул Карл Фридрих. – Потому что мы – люди прогресса! За нами будущее! Прогрессивный налог – это справедливость для всех! Имеешь десять рейхсталеров чистой прибыли в месяц – платишь три рейхсталера в качестве налога, имеешь сто рейхсталеров чистой прибылью – платишь тридцать в казну! Это ведь честно! Таким образом будет дан толчок нашей… эм…

Герцог посмотрел на бумагу с его речью.