Римская армия эпохи Ранней Империи

Таким образом, римский полководец выполнял целый ряд предосторожностей, когда предпринимал перед вижения своей армии. Эти меры безопасности имели целью избежать попадания в засаду или внезапной атаки во время привала войск. Безусловно, такая практика требовала от людей знаний и тренировки. Но она позволяла войску вступить в бой в наилучшем состоянии.

Армия в бою

Античные авторы оставили многочисленные описания сражений. Они видели в этих рассказах возможность прославления таких достоинств, как храбрость, и порицания таких пороков, как трусость. Совершенно очевидно, задачи историка нашего времени иные. Следует выявить некоторые постоянные характеристики, определяющие военное искусство, которое, как мы увидим в дальнейшем, не лишено социального значения. Римская тактика могла варьироваться в зависимости от того, шла ли речь об осаде, сражении в открытом поле или на море.

Морское сражение

Арриан упоминает о существовании специальной тактики морского боя⁹⁷, но не исследует ее. Отсутствие иных морских держав, кроме Рима, в Средиземноморье, трудность нахождения сухопутных баз для потенциальных пиратов делали чисто гипотетической вероятность какого бы то ни было военного столкновения в открытом море. Однако хороший полководец предвидит непредвиденное, и флоты Мизен и Равенны были готовы к любой неожиданности. На кораблях были установлены метательные орудия — катапульты и баллисты. Стрельба камнями и стрелами должна была нанести ущерб атакующим силам противника, убить или ранить кого-либо из его людей и ослабить его моральный дух еще до непосредственного столкновения. Для абордажа моряки использовали гарпуны и крючья, которые позволяли им скрепить борта своего и вражеского судов. После этого солдаты перебегали на корабль противника и сражение превращалось в серию поединков, как и на суше.

Осада

Источники часто упоминают осаду городов и крепостей. Античность жила городским строем; в одно понятие включались территория и город, к которому она принадлежала, отсюда овладение вражеским городом всегда считалось наилучшим разрешением конфликта. Поэтому древние авторы⁹⁸ много размышляли о полиоркетике — науке, которая (как показывает ее название) в значительной степени создана греками. Исторические повествования⁹⁹ заполнены подобными рассуждениями, а Колонна Траяна наглядно демонстрирует нам, как римляне предпринимают осаду столицы даков Сармизегетузы¹⁰⁰. И в этой области также проявлялось техническое превосходство римской армии. Никакой толпы, но каждый человек на своем месте, кроме того, самые разнообразные осадные орудия применялись для преодоления самых мощных стен, и на долю солдат оставались значительные инженерные работы.

Осажденные

Римляне располагали свои силы в зависимости от средств, которыми обладали осажденные. Но легионеры также могли быть взяты в осаду, и Колонна Траяна¹⁰¹ позволяет увидеть, как даков отбрасывают от крепости, которой они пытались овладеть. Следовательно, полиоркетика неминуемо включала искусство обороны в случае окружения варварами. Укрепления города представляли, конечно, главное препятствие. С них защитники города, прячась за зубцами (propugnacula)¹⁰², метали дротики, пускали стрелы и швыряли камни в осаждающих¹⁰³, даже когда последние еще не успевали подойти к подножию стены. Там их ждало новое испытание, так как они рисковали попасть под поток кипящей воды или раскаленного масла¹⁰⁴.

Второй проблемой, встававшей перед римским командованием, были люди: они представляли опасность не только, укрываясь за крепостными стенами, но и предпринимая массовые вылазки, чем вызывали серию поединков¹⁰⁵. Значит, требовалось отрезать осажденных. Такая тактика позволяла, кроме всего прочего, усилить у них лишения, вызванные недостатком продовольствия и воды¹⁰⁶, поэтому обычно нападали на солдат, посланных в наряд. Конечно, иногда казалось предпочтительнее способствовать дезертирству. Именно так поступил Тит при осаде Иерусалима, забыв о жадности некоторых солдат своих вспомогательных войск¹⁰⁷: «Одного из дезертиров (иудеев), находившегося у сирийцев, застали извлекающим золотые монеты из испражнений. Эти монеты они проглатывали перед уходом из города, потому что их целиком обыскивали мятежники. А золота в городе было в изобилии до такой степени, что они могли достать за двенадцать аттических драхм такое количество золота, какое обыкновенно стоило двадцать пять драхм. Но как только эта хитрость была раскрыта в отношении одного из перебежчиков, по всему лагерю распространилась весть, что дезертиры приходили, наполненные золотом. И арабский сброд вместе с сирийцами вскрывали им животы и копались во внутренностях. На мой взгляд, ничего более жестокого, чем это бедствие, не произошло с иудеями: за одну ночь было распорото до двух тысяч человек».