Римская армия в IV столетии от Константина до Феодосия

Римский арбалет представлял собой композитный лук, который крепился на деревянном лафете в форме вытянутого бруска длиной около 70 см. Посередине лафета имелся желоб для стрелы. Лафет оканчивался небольшой (ок. 20 см) рукояткой, служившей прикладом. Натянутая тетива удерживалась обычным курком, который приводился в движение нажатием на спусковой крючок. Дальность прицельной стрельбы из арбалета составляла около 75 м[480]. Максимальная дальность полета стрелы была намного больше, чем у луков. Однако арбалеты имели и два крупных недостатка: они были тяжелее обычных луков и процесс их перезарядки требовал гораздо больше времени. К тому же сам стрелок, лишенный защитного вооружения, становился, когда он перезаряжал арбалет, удобной мишенью для противника.

Аркубалиста и колчан. Изображение на надгробном рельефе (Stephenson I Р. Romano-Byzantine Infantry Equipment. Р. 130)

Реконструкция римского арбалета (Feugere М. Les armes… Р. 214)

Предположительный способ заряжания арбалета. Рис. И. В. Кирсанова

Две (натяжные рамы (kamhestria) от манубаллисты. Найдены в Орсове (Румыния) (Stephenson I. Р. Roman Infantry Equipment. Р. 93)

По мнению Ф. Ришардо, широкое использование арбалета в конце IV в. свидетельствует о том, что значительно улучшилось защитное вооружение варваров, атаковавших империю вдоль рейнско-дунайской границы. Особенно заметным это должно было стать после битвы при Адрианополе, когда готы, гунны и аланы получили в свое распоряжение большое количество римского вооружения[481].

Манубаллиста. Другой военной машиной индивидуального использования была ручная баллиста (manubalista)[482]. Относительно манубаллист Вегеций замечает, что ранее они назывались скорпионами (Veg., IV, 22). Однако манубаллиста, судя по всему, отличалась от скорпиона гораздо меньшими размерами. При раскопках позднеримского форта в г. Горнее (Румыния) были обнаружены натяжные рамы (kambestria) от римских манубаллист конца IV в.[483]. Размеры рам были 13, 3, 13, 7 и 14, 4 см в высоту. В находящейся поблизости Орсове была найдена более крупная рама 36 см высотой. Манубаллисты, которым принадлежали эти kambestria, были не больше позднеантичных арбалетов, а потому вполне могли обслуживаться одним баллистарием.

Натяжная рама (kambestrion) и две втулки (modioli) от манубаллисты. Найдены в Лионе (Франция) (Feugere М. Les armes… Р. 218)

Натяжная рама от манубаллисты (kambestrion). Найдена в Горнее (Румыния) (Stephenson I. Р. Roman Infantry Equipment. Р. 94)

Распорка (катапоп) от манубаллисты. Найдена в Орсове (Румыния) (Stephenson I. Р. Roman Infantry Equipment. Р. 95)

Варианты реконструкции манубаллисты (Southern P., Dixon К. Р. The Late Roman Army. P. 154; Feugere M. Les armes… P. 218)

Два возможных способа стрельбы из манубаллисты. Рис. И. В. Кирсанова

Несмотря на свои скромные размеры, манубаллиста была достаточно мощным оружием. Согласно испытаниям, проведенным в 1979 г., манубаллиста могла метать стрелы на расстояние до 285 м[484]. Аммиан описывает, как во время осады персами Амиды в город проник отряд персидских лучников в 70 чел. Захватив одну из башен, персы стали расстреливать сверху защитников города. Против них римляне развернули пять легких баллист, т. е., вероятно, манубаллист, с помощью которых быстро уничтожили весь персидский отряд, причем, как отмечает Аммиан, стрелы баллист пронзали иногда по два человека за раз (Amm., XIX, 5, 6).