Римская волчица. Часть 2 (СИ)

— Электра. Посмотрите, как много вам удалось сделать. Флот худо-бедно на плаву. Я вижу, как вы заботитесь о личном составе. Знаете, почему вам сейчас не на кого опереться? В свое время адмирал Аурелий целенаправленно вытеснил или уволил всех, кто мог хоть как-то с ним конкурировать. Алгоритмы игнорировались или обходились, многое решалось личным образом. Личные клятвы вернул! Как в темные века. Воду еще пейте, вас трясет.

— Да сколько по-вашему человек может выпить воды! Лучше поговорите со мной о чем-нибудь отвлеченном, а? Иначе у меня мозг вскипит.

— Давайте.

Срочно какую-нибудь задачу себе, чтобы не начать еще и рыдать.

— Я все время думаю о том, почему корабли эриниев с такой легкостью миновали системы дальнего обнаружения Марселя. Как вышло, что приборы не зафиксировали никакого движения, пока не стало слишком поздно. У вас есть предположения?

Кастор устало потер лоб, потом сел рядом.

— Ну вы задачи ставите. Хм…

— Они фактически невидимы для наших приборов, черт знает почему, но ведь что-то сделать можно. Послать наблюдателей на границу гелиосферы? Это нереалистично?

Мартелл честно вовлекся в решение задачи, завел глаза — в чипе рылся.

— Ну… наверное можно перенастроить датчики СДО, чтобы ловили колебания гравитационных волн. Эти объекты достаточно тяжелые, чтоб их засечь таким образом. Какими бы маскирующими полями они ни прикрывались.

— Если только они не умеют телепортироваться. Но такое ведь с трудом возможно представить даже теоретически.

— Исчезать в одном месте и появляться в другом… нет, это совершенно невозможно, какие мощности нужны, какая развитая наука! В таком случае Риму нужно будет просто встать на колени и сдаться.

— Сдаться! Ну нет. — Уфф… вот и отпустило. — Кастор, спасибо вам. И за разговор, и вообще.

— Всегда пожалуйста.

— У вас дела, наверное? Вы идите.

— Домина.

Кастор ушел, а Электра некоторое время тупо смотрела на закрывшуюся дверь. В висках еще стучало, но слабо. Как же чудовищно не вовремя Квинт и Конрад решили проявить охранительную инициативу! И Кастор, черт его подери, нашел время проявить лояльность команде, как раз когда надо было возразить, отказаться дать людей, вызвать ее. Эх, да что говорить!

С другой стороны, стоит поблагодарить богов за то, что Конрад проявил неповиновение сейчас. Не тогда, когда у него были бы в подчинении многочисленные боевые когорты, транспорты. Поторопился? Решил, что она у него в кармане? Куда денется, что ему сделает? Дотерпи он еще немного, получи в руки все полномочия и десант, черта с два она б сумела загнать его обратно в камеру.

Придется держать его взаперти, а что потом?

И кто же тогда возьмет на себя все то, о чем она уже договорилась со старым мятежником? Вся эта переброска легионов на планеты, устройство убежищ, бесконечная организация, пункты и подпункты, сотни комиций, которые придется организовать. А самое главное…

Кто будет драться за Землю, когда начнется? Ведь Конрад, похоже, единственный из ее непосредственного окружения, кто по-настоящему готов к войне.

«Квинт, — вызвала она. — Квинт, ну как у вас?»

«Пока ничего».

«Квинт, еще раз прошу, когда найдете — никаких транквилизаторов, никаких резких движений. Сразу доложите мне».

Хватит рассиживаться, надо пойти самой поискать мальчика. Где же он может быть. Очевидно, отпадают все зоны, легко просматриваемые камерами. Она вспомнила, как плутала в темноте вдоль энергопровода, длиннющего корабельного хребта. И ее не нашли, хотя уж как искали, а она-то хотела быть найденной. При известной сноровке прятаться внутри звездолета можно неделями. Малак, при всей своей независимой повадке, наверняка напуган, обижен, даже оскорблен, может быть. А что, если он подозревает ее в предательстве, в том, что она решила отказаться от него? Взяла и передумала, обещала защиту и усыновление, а сама сдала охране с парализаторами. Поманила призраком нормальной жизни и тут же отняла его. После всего, что она слышала от него о его родине, наверное, он не ждет от людей добра. И он подросток — уязвимый, еще не взрослый, как бы там ни был он по версии Конрада модифицирован, сколь бы ни был ловок. Как вернуть его доверие?

Толкнулась ядовитая мысль: зачем на самом деле юный принц сдался в руки Люция, с какой целью? Нет, не думать об этом. Лучше ошибиться в человеке в хорошую сторону, чем в плохую. Особенно в подростке.

Она вздохнула, вызвала карту и направилась к ближайшему аварийному ходу на техническую палубу.

Мягкая темнота расступилась и обняла ее со всех сторон.

— Малак!