Римская волчица. Часть первая (СИ)

— Вижу, что мне удалось наконец привлечь ваше внимание. Сейчас мы перейдем в область чистых догадок. Предположим, у меня есть сведения, достаточно важные, чтобы задвинуть мои личные чувства. Такие: за то, что вы сделали с Люцием и со мной, мне хотелось бы облить вас гидразином и сжечь. Небыстро. Так вот, предположим, я готова повременить с этим, потому что сейчас всем нам — Риму — угрожает опасность. А вы в последнее время только и делали, что укрепляли и возвышали Рим, не так ли? Как удачно, что мне это не все равно. Но Анна говорила: предавший раз предаст снова…

— Я не люблю упражняться в догадках, Электра. Вы поддерживаете связь с Анной? Но ее флот далеко.

— Сектор четырнадцать.

Гай Тарквиний сел очень прямо.

— Марсель! Она что-то говорила про Марсель?

— «Спасем, что можем», вот что она сказала. Простите, по неопытности и некомпетентности не записала в чип!

— Я должен кое-что проверить. Если вы мне сейчас не солгали… — он замолчал, снова всматриваясь в нее, как будто хотел прочесть невидимые строчки у нее на лбу. — Держите флот в боевой готовности.

— Вот теперь мы, кажется, и правда ступили на путь взаимопонимания… скажите, неужели вы правда собирались узурпировать власть? Это же нелепо.

— Это кто вам такое сказал? Адмирал Люций «двойка по политологии» Аурелий?

— Так внимательно следили за учебой Люция?

— Пришлось поинтересоваться, когда мои информаторы сообщили, что ваш жених ломится в Солнечную с какими-то нелепыми обвинениями.

— Информаторов выясним, спасибо.

— Ну что вы! Уж они-то профессионалы. Revenons a nos moutons — я никогда не планировал узурпировать власть. Как вы вообще это представляете при нашей системе алгоритмов? Отключу рубильник и сяду сверху?

— Что-то мы с вами все-таки препираемся, n’est ce pas?

Гай Тарквиний устало посмотрел в камеру, потом сжал губы.

— Вы упомянули в начале разговора Конрада Марциала.

— Да. Как вы считаете, может ли он взять на себя командование легионами? Достаточно ли у него будет авторитета после десяти лет изоляции?

Снова молчание, на этот раз ошеломленное. Гай даже приблизил лицо к камере, очевидно пытаясь понять, в своем ли она уме.

— Конраду? Командование? Даже не пытайтесь спустить его с цепи! Засуньте его откуда взяли, заприте на три замка, он вам откусит руку по локоть и по плечо. Неужели вы серьезно считаете, что сможете водить Махайрода на веревочке? Да он вас сожрет!

— Или вас? — предположила Электра, с интересом наблюдая богатую смену эмоций на привычной к сдержанности физиономии политика. — Что-то вы слегка нервничаете. Уж не вы ли его туда поместили, а? В лунную тюрьму?

— До встречи в Сенате! — рявкнул ее собеседник и отключился.

Шантаж, подумала Электра, свернув экран. Он почему-то сказал мне «начинаете с шантажа» — кто ему этот Конрад? Брат, сват, любовник, друг детства? Тигр, который откусит ему голову? Сказал, а потом уж как расстроился! Как интересно.

После разговора с главой одной из самых могущественных Семей Рима, прошедшего на повышенных тонах, она внезапно поняла, что чувствует себя гораздо лучше. В голове прояснилось, тошнота отступила и сразу захотелось есть. Настроение повысилось, она заметила, что даже мурлычет что-то себе под нос. Нет политического опыта, ха! Попробуй надавить на римлянку, козел, и сразу получишь соответствующий ответ.

Она позволила себе на секунду подумать о Люции, осторожно, как пробуют пальцем царапину. Царапина почти не саднила.

«Я выберусь, сохраню тебе флот и клянусь, мой дорогой, что выцарапаю тебя из стеклянного гроба. Сделаю все для этого. Никакие чертовы старцы и престарелые адмиральши мне не помешают.»

Должно быть, транквилизатор наконец подействовал.

«Антоний», — написала она в чип кузену, наскоро принимая душ.

«М?»

«Найди мне все что есть про этого Махайрода, детские годы там. С кем еще на Форпосте дружил. Какое варенье любит. В общем, все. Вытряси из Квинта.»

«Квинт только что убежал к тебе с изменившимся лицом. Сама вытряси».

Да что ж такое.

«Вот тебе и правило номер два».

«Это которое?»

«Кто мне говорил — делегируй, делегируй? Ладно, тогда, может, возьмешь на себя варваров? Я совсем не готова сейчас знакомиться еще и с внеземной цивилизацией. Мой мозг не вмещает.»

Нет, так или иначе, а обед она съест. Заслужила в конце концов. Пусть Квинт ее ищет, как хочет. Пилотская столовая была недалеко от рубки, идти туда не хотелось — опять полные жадной надежды взгляды и рыдающие легаты, вот спасибо! — и Электра, сверившись со схемой, проехала несколько уровней вниз, туда, где располагалась огромная кантина пехоты, одна из двадцати корабельных. Над стеклянной двойной дверью вырезана надпись, прославляющая Марса Транквилия, древнего покровителя легионеров. Какой же все-таки «Светоносный» огромный! У нее не было времени пристально изучить циклопические просторы флагмана даже на схеме, последняя неделя выдалась совершенно обморочной.