Римская волчица. Часть первая (СИ)

Она коснулась переборки пальцами правой руки и медленно двинулась вперед, проверяя ногой пол перед каждым следующим шагом. Шла долго. Светлее не становилось: глазам не к чему было привыкать, свет сюда просто-напросто не проникал. Шаг, шаг, шаг — куда и зачем она идет в полной тьме, какие твари таятся, быть может, на расстоянии вздоха, что ждет впереди? Темнота будто выдохнула ей в ответ, волосы шевельнулись, лицом и шеей она почувствовала теплое колебание воздуха. Люцев «Светоносный» проглотил ее, как левиафан, и теперь она бродит в древнем брюхе древней твари. Эта мысль неожиданно совершенно ее успокоила. Это же корабль Люция. Ничего дурного тут с ней не случится. Электра улыбнулась темноте. И — будто бы костями, не ушами — уловила низкое, на грани слышимости, гудение. Энергопровод, главная силовая ось корабля, его хребет, вот что заполняло пространство неслышным грозным шумом, электризовало воздух, заставляло шевелиться волосы на голове. И вносило такие мощные помехи в сеть, что чип от нее на всякий случай отключался. Должно быть, именно поэтому через весь схематический образ корабля проходила залитая серым зона — сюда просто незачем было ходить, если только ты не обслуживающий эти отсеки техник. Или специально не ищешь слепое пятно сети, чтобы… зачем, собственно? И зачем, интересно, забрел к злополучному люку тот гад? Как бы то ни было, теперь понятно, что делать. Нужно максимально отдалиться от шахты, в которую забран энергопровод, в любую сторону, поймать сигнал сети, а там уж или вызвать Фулька, или обнаружить другой выход отсюда, смотря что окажется раньше.

Она пошла дальше, уже быстрее, продолжая вести по переборке кончиками пальцев. Поверхность была сухая и чуть шершавая, теплая. Почти как чешуйчатая шкура какого-то животного. «Ну, миленький, подержал во рту и выпусти», пробормотала она себе под нос, вспомнив, что Люций обычно говорил о своем корабле, как о чем-то одушевленном. Она всегда понимала это метафорически, в духовном смысле, а не как что-то осязаемое, поэтому теперь развеселилась, отвлеклась и в ту же секунду споткнулась, пребольно стукнулась голенью и впечаталась коленом и ладонями в какие-то ступеньки. Лестница! Вот это удача. Что вверх, что вниз — значит прочь от энергопровода. Она схватилась за прутья, решительно полезла вверх и не сразу заметила, что глаза начали различать какие-то тени. Видимо, где-то ее все же ждал источник света. Один бесконечный прямой и крутой — Электра карабкалась, помогая себе руками — пролет, и она выбралась на следующий ярус. Еле различимый отсвет размывал мрак далеко впереди. Она пошла туда, не сводя глаз с этого намека на свет, боясь потерять его, как теряют в море, стоит отвести взгляд, того, кого смыла за борт волна.

Отсвет стал точкой, отблеском, бликом, теплой звездочкой, конусом желтого света. Темнота слева по-прежнему стояла стеной, плотная, как занавес — слабого огонька не хватало, чтобы достичь противоположной стороны отсека, теперь уже понятно, что огромного. Лампочка горела над овальной аварийной дверцей, такой же, как та, через которую Электра попала сюда. Наверняка и над тем, первым люком было предусмотрено освещение, по каким-то причинам вышедшее из строя. Электра решительно положила обе руки на вентиль, налегла изо всех сил, незаклиненный механизм провернулся и дверь с лязгом отъехала в сторону, впуская стандартное нейтрально-белое освещение коридоров в темное корабельное нутро. Электра в последний раз обернулась, скользнула взглядом по уходящим ввысь чудовищным ребрам и аккуратно завернула за собой поворотный механизм.

— …ает Электру Флавию! — тут же послышалось в аудиоканале чипа. — Фульк Аурелий вызывает Электру Флавию! Прием.

— Фульк, вот и вы, славно! — Электра отряхнула руки, размазав по ладоням какую-то сажу и смазку, машинально поправила волосы, определяя свое положение относительно первой абордажной палубы. Оказалось недалеко. «Светоносный» выплюнул ее даже ближе, чем если б доехала на лифте.

— Мы потеряли ваш сигнал. Снова, — в голосе Фулька помимо тревоги слышалось осуждение. На Земле он уже один раз натерпелся, когда она отключила чип.

— На этот раз — незапланированно с моей стороны. Вы на месте? Буду через три минуты. Готовьте малый шаттл, я лечу на «Кронос».

— Да, домина. Будет исполнено, домина.