Рин

Дни сменяли друг друга, а дата съезда всё приближалась. Мы несколько раз ездили в другие деревни и добились соглашения с тремя отрядами – в том числе с отрядом наёмников из Семёрки. Не сразу, но Трой принял моё желание всерьёз, и теперь тренировал меня так же, как и до начала наших недолгих отношений – с легкой издевкой в голосе и ироничными комментариями в стиле «Покахонтас, ты собираешься пугать Централь своей текущей кровью?… Почему ни один чертов Грешник не сдвинулся с места?!»

Он не знал, что по ночам я тренировалась в пробуждении своей крови и приучала себя спокойно терпеть небольшие порезы; именно поэтому на следующее утро добиралась на одном упрямстве, а вечером была уже и вовсе ожившим мертвецом. Аст внимательно наблюдал за мной на наших спаррингах и медленно, но верно выводил меня на новый уровень владения боевым искусством. К слову, он – один из первых догадался проследить за мной до спальни и узнать, чем я занимаюсь по ночам, что прихожу к нему едва живая. С тех пор, а это произошло в конце первой недели, мы занимались пробуждением крови вместе. Вспоминать боль было сложно, но племянник главнокомандующего нашёл способ справиться с моей проблемой: он садился на пол напротив меня и начинал рассказывать о том, какой звук раздаётся, когда кожа медленно распарывается скальпелем, какой – когда рвутся сухожилия, и какой – когда из разрезанных вен начинает вытекать густая кровь… Мы начали быстро добиваться результата, поскольку Аст мастерски умел внушать уверенность, что всё это происходит именно со мной…

За шесть дней до поездки в Централь я смогла добраться до Дамаса и заставила его ответить на последние вопросы. Это было уже вечером; Трой по какой-то причине отменил нашу тренировку и уехал с базы, а у меня появилось свободное время, которое я тут же использовала для похода к наёмникам.

– Не ждал? – Я застыла в дверном проёме, глядя на Дамаса, привычно читавшего какую-то странную газету.

– Заходи, – улыбнулся мужчина и сел на постели, предлагая мне сделать то же самое.

– Мне всегда было интересно, что ты читаешь? – проследив за исчезновением газеты в ящике, протянула я.

– Это последние сохранившиеся доказательства того, что произошло пятнадцать лет назад, – ответил наёмник, глядя на меня своими умными глазами.

– Это настоящие газеты пятнадцатилетней давности? – изумлённо уточнила я. – Но откуда они у тебя? И почему они черно-белые?

– Во время рейдов на развалины я часто находил интересные вещицы… поскольку знал, где искать, – он продолжал смотреть на меня, и выражение его лица становилось всё более… незнакомым.

– Ты расскажешь? – негромко спросила у него.

– За разглашение этой информации меня могут казнить без выяснения причин, – так же тихо ответил Дамас.

– Почему-то мне кажется, что эта информация связана с терактами, о которых я спрашивала тебя больше недели назад, – я упрямо стояла на своём. – Насколько мне помнится, ты дважды обещал рассказать о них.

Дамас сложил руки на груди и несколько секунд давил меня пристальным взглядом.

– Я все равно узнаю об этом. Либо от тебя, либо от главнокомандующего – перед тем как скормить его Грешникам, – предупредила серьёзно.

И наёмник наконец внял моим словам:

– До того как вирус выпустили, мир пару десятилетий уже находился на грани Третьей мировой войны. В экономике разразился страшный кризис, самый глубокий за всю историю. Людей сначала душили налогами, на всё и вся. Потом принялись душить их свободу слова и права. Ну а затем в прямом смысле слова – Смогом. Без респиратора порой даже за городом было не обойтись, а уж в промзонах выжить можно было только в кислородной маске. Локальные войны и ежедневные теракты вот-вот грозили перерасти в новое глобальное побоище.

Он ненадолго замолчал, предлагая мне усвоить услышанное, а затем продолжил:

– То, что сейчас называют «Великим Разрушением», на самом деле – тщательно подготовленный акт по уничтожению всех промышленных зон, ставших причиной экологической катастрофы. Взрывы стерли с лица земли участки, где «режим черного неба» был введён в статус постоянной угрозы – а это каждый десятый город. В это же время произошёл быстрый захват власти. В стране началась полная анархия. Однако длилась она не больше суток… Потому как следом за захватом власти новые правители выпустили на свет вирус под названием «Скверна».

Я молчала, глядя на Дамаса широко раскрытыми глазами, и никак не могла понять… зачем? Зачем главнокомандующий сделал это? И зачем после выпуска вируса создал исследовательские центры, в которых изучали феномен иммунитета к этому вирусу, а также – возможности использовать это в качестве оружия против заражённых?

– Зачем… – все-таки выдавила я.

– Потому что главнокомандующий твёрдо уверен, что знает, каким должен быть Мир, – голос наёмника стал ледяным.

– Большего безумства придумать сложно, – глухо проронила я.

А ведь он был тем, кто боролся за свободу… Здесь было над чем задуматься.

– Но что стало с остальными странами? Почему я о них ничего не слышала?

– Никто не знает. Мы не имеем контактов с внешним миром, – ровно произнёс Дамас.