Рини РОССЕЛЬ

- Дело, собственно говоря, в том, что это прекрасное место. Оно принадлежит мне, так почему бы мне не остаться? В конце концов, здесь должен был бы пройти мой медовый месяц.

Он услышал, как она тихо застонала, и понял, что попал в точку.

- Это ужасно! - Келли терла виски руками, будто пыталась избавиться от головной боли. - Я не смогу выносить ваши оскорбления три недели. Меня не хватит даже на три минуты.

В этот момент появился дворецкий. Келли обратилась к нему:

- Сэр, пожалуйста, принесите мои сумки. Я уезжаю.

- Я так и думал, что вы опять выйдете из игры, - бросил Нико, поддразнивая ее.

- Выйду? - Она снова нацелила на него свой остренький подбородок. - Как вы смеете утверждать, что я бросаю дело? Ничего подобного! Просто я не собираюсь подвергать себя, вашим издевкам и оскорблениям, и если вы думаете, что я способна это сделать, вы... вы умалишенный!

- Я и не думал, что вы согласитесь, - солгал он, чертовски хорошо зная, что она была готова согласиться. Конечно, Келли смогла отказаться от брака с ним. Но ее работа - совсем другое дело. Она знает и любит ее. Он навел довольно много справок, чтобы убедиться в этом. Она останется, или он не Николос Варос.

- Н-ничего, - выдавила она, - ни этот дом, ни какой-либо другой не стоит того, чтобы выносить ваши... ваши...

Келли посмотрела на холл. На лице появились ужас и жалость, будто только сейчас ей открылось, насколько изуродован дом.

Красивый старинный паркет был раскрашен, как шахматная доска, зеленым и желтым. На люстре были только три плафона, размером с волейбольный мяч, сделанные из желтого пластика. Под ней стоял неуклюжий столик, похожий на амебу, его мраморную крышку поддерживали веретенообразные металлические ножки.

Келли зажала рот обеими руками и попыталась удержать вздох отчаяния. Ее взгляд обратился к другой стене. Круглый стол из фанеры стоял между двумя дверьми. На его неровной поверхности расположилась супермодная лампа. Келли закусила губу. Ее взгляд скользнул по стене и замер на желтых прямоугольных часах размером с хороший поднос. Стрелки часов были неправдоподобно большими и красными. Нико чувствовал, как каждое движение этих стрелок болью отдавалось в ее голове, и она переживала невообразимые страдания, секунда за секундой. Он прекрасно понимал, через какой ад она сейчас проходила, и как ей хотелось спасти это место от столь чудовищного осквернения.

- Мило, не правда ли? - поддразнил он, отлично осознавая, что поступает жестоко.

- О господи... - простонала она, покачав головой. - Это просто ужасно.

- Достаточно ли это ужасно, чтобы согласиться вынести ад на земле?

Келли стояла, повернувшись к нему спиной. Плечи ее были слегка опущены. Нико почти слышал ее мысли: «Я могу спасти этот дом. Я должна спасти его!» Он сжал губы, стараясь скрыть проницательную усмешку.

Дворецкий спустился, неся дорожные сумки.

Нико опять посмотрел на свою бывшую невесту, понимая, что сейчас было бы неумно напоминать ей о своем присутствии. Чтобы принять решение, которое его бы устроило, она должна думать о доме, и только о доме.

- Извините, - сказала Келли дворецкому. - Я все-таки остаюсь. - Взбежав по лестнице, она взяла сумку. - Пожалуйста, покажите мне мою комнату.

Белкайн посмотрел на хозяина, не зная, что делать.

Нико кивнул, и волна удовлетворения окатила его. Наконец-то он мог дать волю своей ухмылке, которая расползалась все шире, по мере того, как Келли брела за дворецким.

* * *

Келли раскрыла сумку. Казалось, она находилась в состоянии какого-то транса. Разбирая вещи, она ругала себя. Три недели?! Она согласилась остаться под одной крышей с человеком, который совершенно очевидно ненавидит ее, на три недели?!

Но он был прав, сказав, что ад на земле стоит того, чтобы превратить это поруганное сокровище в памятник архитектуры.

Минуточку! Спустись на землю, Келли! Этот человек ненавидит тебя, и его цель - сделать твою жизнь невыносимой. Ты к этому готова?

- Я знаю, что он ненавидит меня и хочет, чтобы я страдала. Но... - пробормотала Келли.

Она осмотрела спальню с ее грандиозным четырнадцатифутовым потолком. Когда-то он был прекрасен. В чулане сохранился старинный паркет. Темно-коричневый с зеленым ковер модного дизайна, случайное соединение кругов и кубов, скрывал от глаз превосходный старинный пол. Плинтуса были истинно викторианскими. Фигурные карнизы - тоже, но, покрашенные в тот же серо-зеленый цвет, что и стены, они утратили свою красоту.

Келли вздохнула. Сердце ее сжалось, когда она представила, как могла бы выглядеть спальня. Было бы грехом убежать. Дом нуждается в ней. Как в душе, так и на профессиональном уровне, она будет всю жизнь жалеть, что бросила его.