Риона

За крейсерами шли эскадренные катероносцы, огромные угловатые неповоротливые корабли, летающие космодромы. Тяжелые и слабо вооруженные, но зато каждый катероносец нес на своих просторных ангарных палубах по полторы сотни боевых катеров. Дивизионы маневренных фрегатов держались параллельным курсом рядом со своими старшими собратьями, готовые принять на себя первый удар пока катероносцы не выбросят эскадрильи рассерженных шершней. Еще два дивизиона по шесть фрегатов шли рядом с головными колоннами крейсеров.

Следом за ударными силами тянулись колонны десантных и транспортных эскадр. Десантные катероносцы и авианосцы, войсковые транспорты, танкеры, ремонтные базы, грузовые нефы шли плотным строем в окружении фрегатов и конвойных крейсеров. Славомир с сочувствием смотрел на яркие силуэты эскортных кораблей. Это большей частью были старые, уже не способные участвовать в эскадренном сражении корабли. Но, не смотря на возраст этих древних посудин, на их экипажах лежала тяжелая обязанность прикрывать неповоротливые беззащитные транспорты, везущие по 10–15 тысяч человек каждый. Не даром за успешную проводку конвоя в сложных условиях награждали как за победу в бою. Сейчас в составе флота, командиры эскортных кораблей могут дышать свободно. Им придется действовать, только если дела совсем будут плохими. Но затем именно на плечи этих древних калош ляжет вся тяжесть бесперебойного снабжения четвертого флота и армейской группировки. Если операция пойдет удачно, надо будет защищать конвои до Рионы и обратно, а может и эскортировать до «Рынды» поврежденные в бою корабли флота.

Строй флота замыкали две эскадры по шесть ударных крейсеров и дюжине фрегатов каждая. Четверка тяжелых крейсеров гордость руссколанского флота вытянувшись цепочкой, шла рядом с транспортами. Уставы требовали в походе держать часть тяжелых кораблей в центре растянувшейся на три с половиной астроединицы колонны. Хотя внезапная атака на транспорты абсолютно невозможна, клиперы засекут приближение противника на дистанции в треть светового года. За это время можно будет спокойно развернуть эскадры, но Устав есть Устав.

Прилуков мысленным приказом выключил экран и, закрыв глаза, полностью расслабился. Вахту нес Глеб Ливанов, и Славомир сам не понимал, зачем его занесло в рубку, в кокон управления. Наверное, это подсознательно вспомнился древний обычай, когда офицеры корабля, уходившего в дальнее плаванье, прощались с родным берегом стоя на мостике своего корабля. А «Рында-14» стала тем самым последним кусочком родной земли, оставшимся за кормой «Ильи Муромца» уходившего в опасный рейд.

Славомир недовольно поморщился, с ним в последнее время происходило что-то не понятное. Не смотря на все заверения врачей, он понимал, что с ним не все в порядке. Этой ночью опять приснился странный сон, такой же необычный и яркий как в первую ночь на «Муромце».

В этот раз Славомир скакал на коне во весь опор по широкой вольготной степи. Пряный дурманящий аромат степного разнотравья пьянил, наполняя грудь. Свежий ветерок развевал, волосы и приятно холодил разгоряченного скачкой всадника. Прямо перед Славомиром неожиданно возник камень. Здоровенный поросший мхом валун. На вершине камня почти напротив головы Славомира сидел ворон. Крупная черная птица, наклонив голову набок, с интересом рассматривала человека.

— Куда путь держишь, воин? — хриплым голосом спросил ворон, и взглянул прямо в глаза Славомира. Холодный взгляд человеческих глаз ворона буквально обжег душу, липким страхом проник внутрь.

— Я иду прямо.

— Не боишься?

— Нет, старый болван, я иду прямо, — Славомир стряхнул с себя первоначальное чувство страха и собирался прогнать слишком любопытную птицу.

— Если не боишься, то иди, — ворон расправил крылья, сверкнула молния, и все скрылось в клубах тумана.

Славомир стоял на высоком холме, внизу расстилалась степь. Ветер гнал по небу облака. Далеко, у самого горизонта темнело море. Перед Славомиром стоял, опираясь на крепкий дубовый посох, высокий жилистый старик. Длинные пепельно-седые волосы удерживал широкий золотой обруч. На поясе, висел тяжелый двуручный меч. Длиннополая полотняная рубаха была украшена искусно вышитым «растительным» узором, характерным для исконно русской одежды. От всей фигуры веяло силой и уверенностью в себе. Молодые светящиеся небесной синью глаза с любопытством рассматривали Славомира.

— Славомир, ты готов? — молодой сильный голос резко контрастировал с седыми волосами и глубокими морщинами на лице.

— Я готов, Сварог, — Славомир сам удивился своему ответу.

— Ты мой воин, но ты еще не готов. Иди, Славомир, — Сварог резко ударил Прилукова в грудь, и все исчезло. Растворилось в мелодичном звонке будильника.