Риона

— Скорее всего, это начало масштабной операции противника. Мы пока засекли передовой отряд, — слова адмирала косвенно подтверждали опасения Всеслава, — флот уже приведен в боевую готовность, но через три часа в систему должен войти конвой из пяти транспортов.

— Понятно. Ратибор Святославович, действуй по обстановке, ты лучше меня разбираешься в деле. При необходимости подключай армейских аналитиков, команду я дам. При изменениях ситуации держи меня в курсе, — это означало, Кромлев получает полный карт-бланш и на ближайшее время становится единовластным командиром всех космических сил Руссколани в этом районе. Всеслав справедливо полагал, что это лучший вариант: так будет гораздо меньше проволочек при совместных действиях военно-космического флота, сил поддержки армии и находящихся в системе коммерческих судов. Во время боя должен быть один командир.

— Нет необходимости в армейских специалистах, — быстро отреагировал адмирал, в его голосе скользнула почти незаметная брезгливая нотка, это вечная конкуренция между армией и флотом.

— Хорошо. Удерживай систему, это главное. Да, далеко ли противник от конвоя?

— Два часа полного хода. Я уже отправил для прикрытия «Рарог» и четыре фрегата. Они должны успеть за час и пятнадцать минут.

— Думаешь достаточно? И какой груз на транспортах? — в голове Всеслава молнией сверкнула мысль: «А может это нападение на конвой?».

— Продовольствие, вода, воздух, строительные материалы и ремонтные комплекты для наземной техники, танки и машины для армии, — чуть помедлив, Кромлев добавил, — и семь тысяч человек. В основном гражданские: планетологи, строители, вспомогательный состав и экспедиция из службы терраформинга.

— Каков шанс потерять конвой? — Всеслав стиснул кулак, так что побелели костяшки пальцев.

— Обнаруженная группа до рандеву с «Рарогом» выйти на перехват не успеет, но рядом могут быть и другие соединения противника.

На экране уже высветились характеристики конвоя: три тяжелых и два среднего тоннажа судна, в эскорте старый допотопный утюг «Враноград» и два фрегата. Крейсер последний раз модернизировался восемьнадцать лет назад, броня слабая, вооружен среднекалиберными скорострелками, ходовые качества оставляют желать лучшего, немногим быстроходнее обычного сухогруза. Фрегаты так же уже тридцать лет бороздят пространство, поизносились изрядно. Обычный эскорт, корабли, которые уже давно нельзя держать в составе боевого ядра флота, но еще жалко списывать на металлолом. Максимум на что они способны, это отразить набег дивизиона эсминцев или пары эскадрилий штурмовиков. Конвой в опасности, но с другой стороны: если отправить навстречу конвою сильную эскадру, ослабится четвертый флот. Может противник именно этого и добивается? Непонятно.

— Ладно, если хочешь, отправляй им все тяжелые крейсера, они достаточно быстроходны, — принял решение Сибирцев.

— Принято, — согласился с ним Кромлев, — в случае чего, у меня достаточно катеров, приму бой внутри системы. Организую несколько засад в тени планет.

— Действуй адмирал. Чистого тебе пространства и море энергии.

После того как Ратибор Кромлев отключился, Всеслав некоторое время молча изучал карту. Левашов пристально следил за начальником. Наконец он решил обратить на себя внимание.

— Будет бой?

— Это еще бабушка надвое сказала. Будем готовиться к худшему, а надеяться на лучшее.

— Если Кромлев не распылит силы, он победит. Противник не может выставить достаточно сильный флот, — убежденным тоном проговорил Стас.

— Откуда информация? Или надеешься, все их силы связаны на границах нашего и американского секторов?

— Я с этим и пришел, — с этими словами Стас протянул через стол стандартный бланк рапорта. Всеслав кивнув в ответ, головой взял в руки листок.