Рис Инари (СИ)

Впрочем, за прошедшие пять лет только я, Рен и Юри решились на испытание. Кроме нас пока никто совершенствоваться не спешил. Все выжидали положенное время и не торопились. Я тоже не спешила бы, если бы не отчаянное желание хоть что-то в этой жизни контролировать. Мне надоело опасаться сделать лишний шаг от нашего с Рен домика.

— Аика! Удачи! — шепнула мне Рен и я взялась за ручку двери.

Испытательный домик я даже не рассматривала, потому что он, по сути, состоял только из одной стены. Войдя в дверь, я попала на небольшую часть деревянного пола, за которой почти сразу же простиралась водная гладь.

У самого края обрезанного деревянного пола плескалось слабеньким прибоем Озеро, покачивая бревно, лежащее одним концом на полу домика, а другим в воде. Тут же, на полу, валялся длинный дрын. Помнится, Мэй говорила про шест с неким придыханием. Так. Надо присмотреться к нему получше! Я взвесила шест и примерилась. А потом попробовала замах и удар. Шест был длинноват, как оружие, но выбирать особенно не приходилось.

Я аккуратно столкнула бревно в Озеро. Магию мне использовать было нельзя. У меня ее не так много, и я собиралась ее беречь, так как была уверена, что она мне еще понадобится. Поэтому красоваться я не стала и ручками опустила довольно тяжелое бревно в воду.

Когда я была маленькая, то сильно верила в Лох-несское чудовище, крупное животное с длинной шеей и с одним или несколькими горбами, выступающими из воды. Я была уверена, что оно непременно должно жить в этом озере Лох-несс. Потом эта вера распространилась и на все крупные озера, что я видела. Мне казалось, что в загадочной глубине непременно живут динозавры. Это было одним из самых глубоких разочарований в детстве — потеря веры в Несси. Даже Дед Мороз меня своим отсутствием в яви так не разочаровал. А потом я прочла, что во многом легенду про Несси в шотландском фольклоре поддерживали бревна, которые тонули в озере, а потом всплывали****.

Кто бы знал, что мои детские фантазии сейчас воплотятся вот в это? И бревно есть, и даже чудовища присутствуют!

Я ловко запрыгнула на бревно и длинным шестом оттолкнулась от берега. На ногах у меня не было и намека на обувь. Мне было необходимо ступнями и пальцами чувствовать поверхность бревна. Я балансировала и гребла, стараясь использовать магию очень осторожно. Я медленно перебирала ногами, стараясь не вращать бревно. Я его от кручения вокруг оси зафиксировала магией в первую очередь, но все же гарантировать ничего было нельзя.

Это передвижение на скользком бревне по Озеру само по себе было непростым, а мне еще нужно было следить за группой нингё во главе с их Принцем. Те пока никак не реагировали на мое продвижение, только ждали. Видимо, мне нужно было доплыть до середины Озера, и вот тогда совершенно точно стоило ждать неприятностей.

Я продвигалась все увереннее и почти не расходовала магию. Да, потренироваться мне было негде, поскольку к воде подходить раньше времени было нельзя. Но все же, кое-что я делала. Мы с Рен установили бревно у нас рядом с домиком, притащив его из леса. Мы подвесили его на толстых веревках, и я на нем училась балансировке. Не могу сказать, что это было тоже самое, но все же нечто похожее. Мы с Рен с помощью магии его вращали, и я балансировала и падала. Падала и снова вставала. Так что, определенный опыт у меня все же был.

— Я после испытания разнесу его лисьим огнем в щепки! — как-то сказала я Рен, падая с бревна в стотысячный раз.

— Ты что?! А я на чем тренироваться буду? Тебе дай волю, и бревен не напасешься в лесу! — воспротивилась Рен.

Я доплыла до середины Озера, когда стайка рыбок нингё во главе со своим предводителем стала двигаться.

Краем глаза я заметила, как их плавники распушились и встали дыбом, словно мои хвосты при атаке. Наверное, количество плавников у каждого тритона-переростка должно говорить об уровне магии и силы, точно так же, как и у лисиц количество хвостов. Некоторые из них достали длинные трезубцы из воды. И ощерились ими в мою сторону.

И вот все это небольшое войско медленно, но неуклонно двигалось мне наперерез.

Скорее всего, в этот самый момент я должна была запаниковать и начать совершать ошибки. Дергаться и терять баланс. А еще они пустили волну, пусть и не сильную, но все же это должно было отразиться на мне.

А я была само хладнокровие и спокойно гребла, наблюдая, как ко мне приближается эта ватага. Нет, я не была слишком самонадеянная. Я знала, что здесь, в центре Озера, если они все же нападут, мне будет ох, как не сладко. И вполне вероятно, что с бревна я все же слечу.

Только я была почти уверена, что они не нападут, и вся их атака была больше психологической. Я сама должна была испугаться и упасть с бревна. Ага! Счаззз! Не на ту, как говорится, напали!

Тритоны и в самом деле остановились, не доплыв до бревна несколько метров. Они шипели, свистели и издавали очень странные звуки, похожие на завывание ветра. А я не сделала ни одного лишнего судорожного движения. Я продолжала грести и продвигаться вперед, передвигая ногами в том же темпе.

И они дали мне проплыть!