Rise 2. Эра Света (СИ)

— Когда мы только вернулись в Магикс, вы очень удивили нас тем, что в первый раз слышите о договоре о невмешательстве между людьми и недраконовыми созданиями. И вообще о том, что между нами существовали какие-то взаимоотношения, — пожала плечами Эа. — Знаете, почему? Удирая из Магикса, ваши предки не взяли с собой информационное наследие. Восстанавливая его из воспоминаний и фрагментов, они воспользовались случаем и стерли из своей истории некоторые нелицеприятные моменты своего прошлого. Этот договор, который одна милая девушка метко обозвала расовой сегрегацией, очень не вписывался в сверхтолерантную политику вашей Федерации.

Нисфорца уже открыла рот, чтобы возразить — откуда Эа точно знает это, если все произошло тысячу лет назад, и сами жители Ллуральской Федерации не помнят об этом — но королева не прекращала говорить, а перебивать было невежливо.

— Вместе с договором о невмешательстве из истории стерся целый страж интересующей вас Звезды. Она вращалась в политических кругах наравне с королями семьсот лет, а перед Переселением занимала должность моего премьер-министра. Она и сейчас ее занимает…

От слушателей послышались непередаваемые идиоматические выражения. Да там не ниточка! У них сам страж Звезды был под самым носом!

— В час, когда Рада дымилась плазмой, а прямо перед ней гибли ахелены, моя верная премьер-министр пробралась в астероид, разбудила меня и вручила венец, — самодовольно продолжала Эа, упиваясь их потрясением. — К моменту «выхода в свет» я уже была причесана, подкрашена, напоена-накормлена, обколота стимуляторами, переодета, кратко введена в курс дела и успела немного продумать план разговора.

Все сходилось. Осведомленность только проснувшегося человечества, удачно принятые в ходе переговоров решения — у них был информатор, успевший хорошо изучить всю обстановку!

— Значит, шпион на Аллатире — ваш Хранитель Ночи, — пробормотала Нисфорца. — Но кто тогда приходил к нам на корабль в мужском облике?

Королева и начальник станции удивленно повернулись к ней.

— С этого места, пожалуйста, поподробнее, — потребовала Солнцеликая.

— Ну, мы застряли в космосе из-за сгоревшего фотонного ускорителя, а Туйон на высадке неудачно ударилась киборгским мозгом и лежала в медотсеке в довольно тяжелом состоянии, — смутилась капитан Рады. — Это было до обнаружения астероида. Ночью к нам кто-то пробрался, не оставив следов в логах открытия шлюзов, исправил механические повреждения Туйон. Она не могла видеть и двигаться, удалось только поговорить с ним и выяснить, что он страж Звезды, и у него мужской человеческий облик.

Эа какое-то время шагала молча.

— Так-то Хранитель Ночи способна менять человеческую внешность, голос и манеру разговора, — сказала она.

— Тогда она у нас и побывала, — обрадовалась Нисфорца.

— Но я в этом не уверена, — задумчиво пробормотала Солнцеликая. — Хранитель Ночи утверждает, что это тысячелетие провела в Магиксе, наводила порядок после катастроф, рассчитывая, что однажды снова заселит его людьми. Но неоднократно от ее слов и сведений складывалось впечатление, будто кто-то из них не только партизанил на вашей станции, но и вообще провел это тысячелетие в Ллуральской Федерации, будучи в людской шкуре.

— Их же четверо, разве не мог кто-то из оставшихся троих? — удивился Виктор.

— Остальные трое совершенно другие, и не годятся для человеческого образа жизни ни жизненной формой, ни складом личности, — объяснила Эа. — Значит, у них есть пятый! Более того, я чувствую его присутствие где-то здесь!

Солнцеликая остановилась позади парнишки в форме аллатирского механика, ковырявшего пробоину корабля, тяжело завалившегося на бок.

Парнишка, почувствовав движение позади себя, обернулся. Это был гору, которого они как-то встретили в литейных мастерских, он еще исправлял Туйон вмятину. Он посмотрел сначала на королеву, не понимая, чего от него хотят, затем перевел взгляд на ее «свиту», тоже не понимавшую, что задумала Эа.

— Представься, — приказала королева.

— Яран-Нао. Был на Аллатире разнорабочим в ремонтных…

— Выглядишь подозрительно, Яран-Нао, — прищурилась королева.

— Простите, у меня еще много работы, надо быстрее ремонтировать, каждый корабль важен, — испуганно залепетал гору, в ужасе глядя на нее.

Эа еще раз одарила его пронзительным взглядом и отправилась дальше, предоставляя окружающим самостоятельно размышлять над тем, что это сейчас было.

Нисфорца обернулась, сочувственно глядя на бедного парнишку. Властную, капризную, не терпевшую отказа королеву она не понимала. Чем ей не угодил обычный гору?

Солнцеликая вдруг развернулась и вскинула руки. На гору обрушилась широкая, плотная волна света. Нисфорца невольно ахнула: она ясно ощущала, что это не просто слепящие лучи света, а всепожирающий термоядерный жар звезды, от которого корабль оплывет лужей, а от несчастного гору вообще ничего не останется. Вокруг задымилась земля. Струя врезалась…