Rise 2. Эра Света (СИ)

— Что-то случилось с воздухоснабжением. Станция не расчитана работать тысячу лет без обслуживания. Кабели, снабжающие камеры, никуда не вмонтированы, просто тянутся по полу и много лет подвергались окислению от кислорода воздуха, — заключила Туйон, внимательно запоминая к себе в киборгский мозг схему, пока Маэрлена с Титанией для удобства переснимали ее на падды. — В местах, где воздух отсутствует, мы с наибольшей вероятностью найдем не поврежденные кабели, и, соответственно, рабочие камеры!

Они побежали к ближайшему на схеме участку без воздуха и распахнули тяжелые пневмодвери, снова поднимая кучу пыли. Маэрлена кинулась протирать стекла, но там были сплошные мертвецы.

Титания, помня о воздухе и незащищенных кабелях, сначала вытерла камеру сбоку, ища хоть какие-нибудь кнопки или индикаторы, затем, нагибаясь, пошла отслеживать кабель до входа. И она не ошиблась: кабелю не хватило буквально дециметра защитного кожуха, чтобы нырнуть в отсек, и воздух коридора разъел его.

— Тут кабель поврежден, — пояснила она расстроенной пиррене.

Туйон, не мешкая, отправилась дальше, и вскоре они снова поднимали пыль, открывая отсек. Маэрлена уже не так воодушевленно протерла стекло камеры и снова наткнулась на мертвеца.

— Значит, камеры вышли из строя не только из-за наличия воздуха, а… — начала Туйон, просто так, для чистоты эксперимента, протирая соседнюю камеру.

Ее заглушил дикий вопль Титании.

За стеклом спала молодая рыжеволосая женщина с рассыпавшимися по плечам тугими кудрями. Внизу угадывалась изрядно обветшавшая, но когда-то украшенная вышивкой одежда.

— Возможно, некоторые умерли во сне в силу особенностей организма или неисправностей в самих камерах, — скорректировала ответ ллуралена, пока Титания с Маэрленой с радостными воплями бегали вокруг камер и протирали стекла.

— Тридцать один, тридцать два, тридцать три!

— Проще считать мертвых!

— Фоткай!

— Этого мужика фоткать не буду!

— Смотри, какой огромный нос!

— Вау, какой красавчик!

— Титания, а как же Эйдан?

— Мы с ним пока только целовались! Это не значит, что мне нельзя глазеть на мужиков!

— Не увлекайтесь! — пришлось крикнуть Нисфорце: Туйон пыталась очистить от пыли управление нерабочей камеры и не следила за разбуянившейся группой высадки. — Теперь-то мы точно добрались до конца! Сделайте снимки и быстрее возвращайтесь! Супернова сканировала туманность снаружи, но более мощными сенсорами, может быть, они тоже засекли астероид и уже летят обследовать его! Пока прилетим на базу, может оказаться, что сюда уже успели забраться другие и присваивают себе наше первооткрытие!

— Да. Действительно, — согласилась Маэрлена.

— Может, затащим камеру с кем-нибудь живым на борт, как неопровержимое доказательство? — предложила Титания.

— Нет-нет! — ужаснулась Амарантайн. — Мы же нарушим работу камеры! Человека придется немедленно будить! Я знаю, что обычно делают с человеком после гибернации, но не после тысячи лет, и не в такой старой модели камеры! Тут специалисты нужны!

— Ладно, — согласилась Титания. — Мы там все кадры сохранили?

— Две копии, одна в бортовом компьютере, одна в портативном носителе.

Они побежали к кабельным шахтам.

Титания все-таки задержалась у выхода и написала пальцем в пыли: «ИССЛЕДОВАНО ЭКИПАЖЕМ РАДЫ».

***

Дальнейший путь походил на бегство от мморнов: за штурвал усадили Туйон, чтобы быстрее вырулила из туманности, не разбив корабль, и припустили к Аллатиру на варп-5, загрузив в флаер носитель с копиями всех съемок и фотографий. Последнее сделали на случай внезапной гибели корабля: скажем, при взрыве у блока памяти будет больше всего шансов уцелеть именно внутри флаера, так что хоть посмертно припишут открытие. Но это Маэрлена залезла в крайности, остальные просто раскопировали все по коммам и паддам… и отговаривали Титанию проглотить еще одну копию в случае, если про обыске отберут всю технику. В носителях информации тяжелые металлы, отравится еще… Пусть Пиц глотает — он как-то сожрал пачку ллураленского печенья и даже глазом не моргнул!

Туйон, слушая этот весь балаган, порекомендовала капитану обследовать экипаж, всерьез предполагая, что Маэрлена с Титанией находятся под воздействием неизвестного вируса, подцепленного на астероиде. Все же сходится: они были в группе высадки и теперь сходят с ума, а с самой Туйон все в порядке, потому что ллураленский организм вообще ничто не берет.

Капитан Рады посмеялась, но все же отправила группу высадки на профилактический осмотр, приняв управление.