Rise 2. Эра Света (СИ)

— По-моему, вам первым следовало бы…

— Объясните причину нахождения здесь, — ледяным голосом повторила она.

— Вернулись кое-что проверить, — сдался Наргай. — Целестина была отсканирована, но полученные данные — просто числа. Полную трехмерную карту туманности из этих чисел быстрее всего составит вычислительный массив Аллатира, так что мы отправились на базу. В обработанных данных обнаружился крупный твердый объект, и нам пришлось вернуться, чтобы выяснить, что это такое. Но там без нас уже что-то случилось! Эмиссионные сканеры опознали в космическом мусоре два недавно уничтоженных корабля, свежие следы пяти других, и все это перемешано с совсем невообразимыми высокоэнергетическими эмиссиями непонятного происхождения! Только попробуйте сказать, что следы пяти кораблей не ваши!

Эйдан кинул взгляд на изображения со всех кораблей, переглядываясь с остальными.

Желающих ответить Наргаю не было. А ответ дать надо было. Принять решение, от которого зависят судьбы экипажей пяти кораблей и пассажиров базы-астероида, которые в эти минуты должны просыпаться в своих гиберкамерах.

— То, что вы сейчас услышите, может показаться странным и невероятным… — решился он. — Рада забралась внутрь Целестины и обнаружила там пропавшую базу-астероид из направления эвакуации в сторону созвездия Саламандры. Присланным в помощь Раде двум ахеленам неожиданно дало отпор космическое создание непонятного происхождения. Слегка поврежденную Раду оно посчитало за уничтоженную и скрылось. Рада, лишенная варп-двигателя, просто вызвала в помощь все корабли в зоне действия передатчика, и мы совместными усилиями попытались завершить этот тысячелетний полет.

Онемевший Наргай отвернулся, трясущимися руками нажимая что-то на голопанели. В поле зрения камеры недоверчиво заглядывал пилот — и впрямь Хэнк. Сзади подтягивались еще люди в научной форме: ученые, прибывшие просто исследовать туманность и столкнувшиеся с чем-то совершенно невообразимым.

Нисфорца неожиданно для себя рассмеялась, закрывая лицо руками. Болели поломанные ребра, но она не могла остановиться, сотрясаясь от нервного хохота. Перед мысленным взором до сих пор стояло напряженное лицо Раджа, который спрашивал, не может ли это подождать. Видимо, рядом оказался кто-то высокопоставленный, кого не устраивало возвращение коренного населения Магикса. Возможно, бедняга Радж разговаривал с ними под дулом бластера и был пристрелен как ненужный свидетель, стоило разговору завершиться. Во всем этом хаосе виноваты они сами!

— Эй, ты чего? — шепнул Ханс. — Благодаря вам эти люди найдены и выживут. Вы смогли их спасти, и все, кажется, кончается хорошо!

— Мы пять идиоток! — выговорила Нисфорца. — Мы сами заварили эту кашу, сунувшись в туманность! Мы думали только о том, чтобы открытие приписали именно нам. И сообщили одному лишь Раджу, чтобы какая-нибудь Супернова не рванула быстренько к астероиду — их специалисты сами разберутся, разбудят людей, и наша заслуга тут же обесценится! Если бы мы не совались в туманность, Супернова бы сейчас преспокойно вернулась перепроверять свои сканирования и нашла внутри этот астероид. На ней столько специалистов и оборудования, что справились бы сами, вообще не оповещая базу! А если бы и оповестили, то всех сразу! И их не уничтожишь единственным выстрелом!

Ханс озадаченно молчал. Нисфорца отняла руки от лица и почувствовала, как щеки холодит остывающая влага. Оказывается, она не смеялась, а плакала.

— Не пять, а шесть, — сердито поправил Пиц. — Это я заметил астероид.

Парень вздохнул и сполз с кресла, присаживаясь перед ней на корточки и осторожно обнимая за колени. Нисфорцу с ее сломанными ребрами лучше было не обнимать целиком.

— Ты не права. В этом был смысл, — сказал он. — Только благодаря вашему поступку мы знаем: кто-то очень не хотел появления этих людей. Возможно, их попытаются уничтожить позже. Заваренная вами каша — цена за знание, которое потом может спасти жизни двух тысяч человек… И потом, если бы в вас никто не стрелял, увидели бы вы настоящее космическое кристальное создание?

Нисфорца шмыгнула носом и согласно кивнула.

На изображении с Суперновы снова оживились.

— Если эти высокоэнергетические эмиссии действительно относились к «космическому созданию», то они говорят правду, — сказала Наргаю незнакомая пожилая женщина, заглядывая через его плечо.

— Где сам астероид? — опомнился Наргай. — Вы пробовали обследовать людей? Их еще можно спасти?

Рира-Ята расслабилась и заулыбалась, это было видно даже в уменьшенном окне видеосвязи. Облегченно выдохнул Ханс. Они знали своего куратора. Наргай на эмоциях, не подбирая слова, произнес ключевое слово — спасти. Супернова действительно прилетела с мирными намерениями.

Эйдан пришел к тем же выводам.

— По моим расчетам, он уже успел сесть на планету, и в гиберкамерах должны сработать таймеры пробуждения. Живыми мы насчитали две тысячи из пятнадцати, — ответил он.

— Так чего мы ждем? Все садимся! После тысячелетнего сна им нужна помощь! Им нужны мы! — скомандовала пожилая женщина собравшейся у них за спинами толпе.