Риша решает!

– Видел, – нехотя кивает он. – Но это ничего не значит. Никто тебя больше не оценивает, и ты не должен ничего и никому доказывать.

– А я не в счет?

– Стас, это глупо.

– Глупо было убить большую часть жизни на то, что теперь на фиг никому не нужно. И вас за собой тащить.

– Зато… – пытается возразить брат, но я знаю все, что он скажет, еще до того, как он об этом подумает.

– Зато у нас есть опыт, воспоминания и пара классных видео, – выдавливаю я сквозь нервный смех. – Влад, я пойду. Ладно?

– Домой хоть сегодня приедешь?

– Отдохни от меня еще немного, – бесцветно говорю я и поднимаюсь по лестнице.

– Придурок, – бурчит брат.

– Сам такой, – рефлекторно отвечаю я.

В коридоре второго этажа горит свет, дверь в кабинет матери приоткрыта. Ну уж нет, не сегодня. Бесшумно прохожу мимо, но не успеваю скрыться в каморке.

– Стас, – окликает мама.

А денек-то явно не мой. Разворачиваюсь и сдержанно улыбаюсь.

– Добрый вечер, Маргарита Ивановна.

– Добрый. Как дела?

Она прищуривается, сканируя мое лицо, и я насильно расслабляю мышцы, пряча эмоции.

– Лучше всех.

– Правда?

– Да, – уверенно киваю. – Только что я провел тренировку с группой Леси и выбрал партнершу. Уже завтра мы начнем работать над номером. Все как ты и хотела.

– Даже так? Что ж, отлично. Не хочешь поужинать сегодня со мной и отцом?

– Я бы с удовольствием, но не могу. Уже есть планы на вечер.

Мама удивленно вздрагивает, мягкое сияние умиротворения подсвечивает ее взгляд:

– Рада, что тебе есть чем заняться.

– А я-то как рад. – Кажется, еще немного, и моя кожа потрескается. – Передавай папе привет.

– Обязательно.

Дергаю дверь на себя и вхожу в кромешную темноту. Полоска света на полу стремительно истончается, и я упираюсь затылком в твердое деревянное полотно. Конечно, мне есть чем заняться. Кто-то же должен уговорить меня смириться с тем, в каком дерьме предстоит провести следующие несколько месяцев, делая вид, что все идет по плану, пока я действительно не смогу придумать этот самый план.

Глава 9

POV: Риша

За Владом закрывается дверь. Хочется верить, что он сейчас догонит брата и хорошенько даст ему в лоб. Слабачку Стас во мне увидел? Пусть к окулисту сходит. А еще лучше – к невропатологу. Он все занятие так дергался, будто его петух в задницу безостановочно клевал. И вообще, откуда столько серьезности? Подумаешь, танец для новогоднего концерта, не перед президентом же выступать. Бедные курочки, у некоторых до сих пор на лбу бегущая строка – «помогите».

Леся устало качает головой и опускается на стул, закидывая ногу на ногу:

– Ну что, девочки. Вы пережили целую тренировку вместе со Стасом Белецким. Поздравляю. Каждая заслуживает медаль за стойкость и отвагу.

– А он… – мямлит звездная курочка сегодняшнего занятия – Света. – Он всегда такой суровый на тренировках?

– Совсем нет. – Милая грусть виднеется в слабой улыбке Леси.

– Правда? Верится с трудом.

– Не обращайте внимания на его резкость. Обычно единственный человек, к которому Стас докапывается, – он сам. Вы и не представляете, сколько раз он готов повторять одно и то же движение, чтобы получилось идеально. Помню, как перед конкурсом он всю ночь прыжок отрабатывал. И что вы думаете? Мы выступили, заняли третье место, команда поехала отмечать, а Влад повез Стаса в больницу с кучей ушибов и вывихов. Его иногда заносит, но это только потому, что для Стаса сделать что-то плохо – все равно что отрезать себе палец.

– И мы все знаем, какой по счету, – негромко говорит Маша.

– Двадцать первый! – в один голос выкрикивают Вика и Эля и отбивают друг другу пять.

Леся хихикает, прижимая кулак к губам, курочки смеются не стесняясь, и я, не удержавшись, присоединяюсь к ним, потому что это именно тот уровень юмора, который мне привычен. Спасибо Коле и Толе за это.

– А если у меня не получится? – спрашивает Света. – Стас мне палец отрежет?

– Конечно, нет, – отвечает Леся. – Когда Стас горит идеей, работать с ним одно удовольствие. Уверена, у вас получится нереальный номер. По-другому Белецкий просто не умеет.

Смех встает поперек горла, а последние слова Леси опускаются тяжестью на дно живота. В мыслях проносятся все уговоры Стаса, воспринимаемые мной как издевки, прикрытые флиртом, и я облизываю покрывшуюся сухой корочкой рану на губе. А что, если он действительно хочет поставить хороший номер и ищет себе партнершу, опираясь лишь на физические данные? Что, если он выбрал меня только потому, что оценил мою остаточную подготовку? Нет. Это странно. Тогда почему не Леся? Она самый очевидный и логичный выбор, если Стас хочет сделать все идеально. Что-то тут не сходится.

– Стас ведь был лидером «Фениксов», да? – звучит вопрос из дальнего угла, и мы с курочками синхронно поворачиваем головы. Нам бы на выставку, жюри было бы в восторге.

Девушка, левая рука которой забита татуировками, теребит пальцем серебряное колечко в носу и ждет ответа. Она одна из немногих, кто, как и я, пришел на первое занятие без компании подруги. Не могу вспомнить имя. Даже не знаю, называла ли она его.