Риск Королевы (ЛП)

Дроид был не один. Это был отряд из шести патрульных, вышедший на патрулирование. С тех пор как началось их заточение, патрули дроидов участились, а их методы стали более жестокими. Вчера три человека были убиты за попытку украсть продукты из магазинов Торговой Федерации, и в результате пайки были урезаны для всех.

В палатке Саше произошла драка, когда один стражник обвинил другого в том, что тот запасает еду. Мариек и Тонра разошлись так быстро, как только могли. Никто не хотел, чтобы дроиды подслушали. Мариек назначила двух охранников дежурить в уборной. Прежние уборные давно уже были переполнены, и ставить новые было достаточно неприятно, чтобы сдерживать драку в палатке. Но мариек могла сделать только одно, поэтому они ждали следующего удара.

“Ваши действия излишни, - сказал дроид. “У тебя нет причин бродить по лагерю. Объяснитесь.”

“Мне не нравится сидеть взаперти, - сказала Саше. “Я просто хотел немного размяться.”

- Люди-существа привычные, - сказал дроид. “Если бы вы занимались спортом, то выбрали бы тот же путь. А ты-нет. Объяснитесь.”

“Я просто осматривалась.- Саше старалась говорить как можно более по-детски, хотя дроиды никак не показывали, что их волнует, сколько ей лет.

Дроид наклонил голову, словно прислушиваясь к чему-то или производя вычисления.

“Ваше поведение было отмечено, - сказал дроид. “Ты пойдешь с нами.”

Бежать было бессмысленно. Саше слишком хорошо помнила ощущение пластила на своей шее, чтобы думать о сопротивлении. Она постаралась не вздрогнуть, когда дроиды окружили ее и начали форсированный марш. Они направлялись в рыночный офис, который дроиды переделали в зарядную станцию и небольшой офис для Неймодианца, который наблюдал за операциями в лагере.

Сержант Тонра стоял между двумя палатками с встревоженным выражением лица. Саше даже не взглянула на него. Он повернулся и исчез прежде, чем дроиды успели что-либо сказать, и Саше знала, что весть о ее пленении дойдет до Яне и Мариек, как только он сможет пробежать с ней через лагерь.

Дроиды отвели ее в кабинет и сомкнули вокруг нее строй так, что она могла видеть только металлические торсы.

“Прочь с дороги, никчемные болваны, - сказал неймодианский надзиратель. “Как я могу допрашивать ее, если не вижу?”

Саше могла бы придумать пару способов, но она не собиралась их предлагать. Дроиды перед ней отступили в сторону, двигаясь в унисон.

- Человеческие дети так малы?- сказала надсмотрщица.

“Я все еще расту, - сказала ей Саше. “Мне двенадцать.”

- Понимаю. Надзирательница откинулась на спинку стула. - Пожалуйста, присаживайтесь.”

Саше не теряла бдительности и была готова воспользоваться любым преимуществом, которое она ей даст. Сиденье было высоким, и ее ноги свисали с земли, но она справилась.

“Меня зовут Усан Оллин, - сказала она. “Как вы знаете, я отвечаю за этот лагерь. Я встревожена, узнав, что вы подвергаетесь опасности.”

- Это я?- Спросила Саше. Она распахнула глаза так широко, как только могла, и заговорила высоким, чуть задыхающимся голосом:

- Взрослые люди сговорились против нас, - сказала Оллин. - Когда с самого начала нашего визита сюда мы были только внимательны. Ваша королева и ее дружки ответственны за этот беспорядок. Она могла покончить с этим в любой момент.”

“Я знаю, - сказала Саше. Всегда было лучше смешивать как можно больше правды. “Но почему я в опасности? Будет ли нехватка продовольствия?”

“Ну, возможно, - согласилась Оллин. Она встряхнулась. Она сказала то, чего не хотела. “Но ты не поэтому в опасности. Взрослые используют тебя, моя дорогая, чтобы передавать сообщения.”

“Они?- Ахнула Саше. “Я просто хотел немного размяться.”

- Боюсь, что так, дитя мое, - ответилак Оллин. “И у тебя будут очень большие неприятности, если ты не скажешь мне, что говорится в посланиях.”

“Но я не знаю.- Саше старалась выглядеть как можно более невинной и уязвимой и надеялась, что неймодианский язык тела был похож. Они сильно съеживались, вспомнила она, и передергивали плечами.

“Они считали себя очень умными, - сказала Оллин. - Они вложили информацию в маленькие лоскутки ткани. Мы нашли его вчера поздно вечером, и сейчас у тебя в кармане лежит еще один. Наши дроиды в конце концов его расколют. Но если ты мне скажешь, Я тебя отпущу.”

Дроиды его не расколют. Весь смысл кода связи заключался в том, что это была игра памяти для детей НАБУ, которая была полностью независима от технологии. Это было похоже на неразрешимое уравнение или круговую логическую головоломку. Ни один компьютер не смог бы взломать его без помощи.

“Я не знаю, - повторила она. Она свернулась калачиком, насколько это было возможно.

- Кто дал тебе ткань?- Сказала Оллин.

—Я ... я не помню, - пробормотала Саше. “Я живу со многими незнакомцами, и никто из них не хочет со мной разговаривать. Их так трудно отличить друг от друга по форме.”

“А как насчет другой девушки, которая была одета так же, как ты?- Сказала Оллин. - Мои источники говорят, что вы обе были слугами во дворце. Она тоже чужая?”

“Мы работаем вместе, - сказала Саше. “Но я ее почти не вижу. У нас разные профессии.”