Рискованное турне

Саймон сообразил, что его руки по-прежнему испачканы в крови.

– Мне пришлось принимать роды, – попытался объяснить он.

Шварц кивнул в сторону тела Виктора.

– А с ним что случилось?

– Это Виктор Краев, русский, наемный убийца.

– Вы его прикончили?

– Нет. Его убил человек, известный под именем Дэниел Метуотер. – Эта история уж точно была слишком запутанной, чтобы сейчас вдаваться в подробности. – Мне нужно, чтобы вы распорядились об охране мисс Мэттисон в больнице. Метуотер может попытаться вновь напасть на нее.

Шварц и его напарник обменялись долгими взглядами.

– Мы можем это устроить, – осторожно сказал сержант. – Но нам нужны подробности.

– Это долгая история.

– И я хочу ее выслушать, – заявил второй полицейский, поджарый латиноамериканец в очках.

– Придется подождать, – разочаровал его Саймон. – У меня есть неотложные дела.

– Сэр, вы должны сделать официальное заявление, – напомнил Шварц.

Но Саймон уже садился за руль своего автомобиля.

– Я буду на связи, – пообещал он и тронулся с места.

Он подождал, но следом никто не погнался. Тогда Саймон вытащил телефон и набрал номер штаб-квартиры рейнджеров. Ответила Кармен Редхорс.

– Саймон! Что происходит?! Ты должен был приехать несколько часов назад!

– Возникли небольшие трудности. Мне нужно поговорить с командором.

– Саймон! – В голосе Грэма Эллисона было больше тепла, чем можно было ожидать. – С тобой все в порядке? А с Энди?

– У нее все хорошо. Она только что родила девочку. – Саймон снова посмотрел на свою руку. – Я принял роды.

Затем Саймон рассказал командору обо всем, что случилось.

– Значит, Метуотер убил русского, – заключил командор. – Он ушел?

– Он убил бы Энди и меня, если бы не прибыла полиция. Он ушел, у него медальон, принадлежавший сестре Мишель. В нем он когда-то спрятал ключ от банковской ячейки. Но скоро пророк узнает, что там пусто. Энди спрятала ключ в хижине дяди.

– Как только Метуотер узнает об этом, он снова начнет охотиться за Энди, – предположил командор.

– Возможно. Я это предусмотрел – местная полиция будет охранять ее в больнице. Но Метуотер далеко не глуп, мне кажется, сначала он обыщет хижину, поэтому теперь я направляюсь туда.

– Подожди подкрепления.

– Надо бы, но боюсь, он уйдет. А я не хочу, чтобы этот негодяй снова угрожал Энди. Нужно покончить с этим здесь и сейчас.

– Я не могу дать добро на одиночное преследование, – предупредил Грэм.

– Я не спрашивал разрешения, сэр. Я лишь поставил вас в известность о своих намерениях.

– Саймон…

– Он пытался убить женщину, которую я люблю, и ее ребенка. Я не дам ему второго шанса.

Командор долго молчал, это означало, что он серьезно обдумывает новый план.

– Я свяжусь с патрульной службой штата, как только закончу этот разговор, и отправлю их за тобой, – произнес он. – Если они доберутся до тебя до того, как ты найдешь Метуотера, присоединишься к ним.

– Справедливо, сэр. Но хорошо, если бы они не спешили. Я хочу разобраться с этим типом лично.

– Удачи, Саймон. Но помни, что одной удачи бывает недостаточно.

– Я не забуду, сэр. Спасибо вам.

Закончив разговор, Саймон крепко сжал руль обеими руками. Он был спокоен. Шестое чувство подсказывало, что он поступает правильно. Метуотер наверняка будет в хижине. И он тоже будет там – чтобы разобраться с преступником.

Саймон проехал по следам колес машины Метуотера до лесной дороги, которая вела к хижине. Снег наконец перестал, выглянуло солнце.

Миновав поворот к хижине, Саймон проехал еще с полмили, затем припарковался на обочине. Следы вели к домику. То ли Метуотер не ожидал погони, то ли думал только о ключе и миллионе долларов, к которым он мог привести.

Саймон вымыл руки, выпил немного воды и осторожно двинулся к хижине. Он решил зайти с тыла и попытаться застать Метуотера врасплох.

Очень скоро ноги Саймона промокли. Ветви цеплялись за куртку, какая-то ворона негодующе каркала с ветвей. Не обращая особого внимания на птицу и холод, Саймон упорно шел вперед с пистолетом наготове.

Он услышал Метуотера до того, как увидел. Грохот, с которым что-то отбросили, следом звук разбившегося стекла. Эти звуки повторялись все чаще. Вот и хорошо. Шум скроет шаги.

На границе леса за хижиной полицейский помедлил. Снаружи все было спокойно, но грохот внутри не стихал. Саймон сосчитал до десяти, чтобы успокоить дыхание, и затем метнулся вперед, встав слева от большого окна.

Стекло было разбито, и ветерок развевал занавески. Он запоздало вспомнил, что Виктор проник в хижину именно этим путем, пытаясь похитить Энди. Саймон подождал, прислушиваясь к грохоту падающих предметов.

Затем он заглянул внутрь. Матрас был сдвинут с постели, простыни валялись на полу, все ящики вытащены из комода, их содержимое разбросано. Метуотера здесь не было, судя по всему, он бесновался в передней части дома.

Офицер осторожно влез в окно и двинулся к источнику шума, перешагивая через кучи одежды и груды старых журналов. Возле двери в спальню он снова задержался, выглянув наружу через небольшую щель.