Рискуя всем

Дрискол не сел. Он повернулся, когда дверь открылась, и в комнату для допроса вошел мужчина средних лет, выглядящий очень серьезно. Брови Боуэна поползли вверх, когда он узнал его. Комиссар нью-йоркской полиции Ньюсом. Парень кучу раз видел по телеку интервью с этим человеком. Он успокаивал граждан. Представлял полицию. Но точно не пытал уличных хулиганов из Бруклина. Ньюсом бросил файл на стол и кивнул.

— Откуда фингал, Дрискол? Разве у тебя не появились люди, выполняющие за тебя всю грязную работу?

Он не расскажет о своих не проходящих побоях. О том, что каждый раз приходя за деньгами, Боуэн позволяет человеку выместить эмоции на себе, прежде чем его люди доставят вторую часть сообщения. Он приветствовал боль точных ударов, жаждал ее. Она единственная напоминала ему, что он все еще жив. Иногда он надеялся, что денег не будет, как, например, прошлой ночью. Горечь наполнила его рот, когда Боуэн вспомнил отчаянный взгляд мужчины.

«Что, ничего для меня нет? Ну, давай, выстрели в меня. Сделай это. Ты будешь рад, что не промахнулся, когда проснешься завтра, ненавидя меня всей душой».

— Зачем я здесь? — Боуэн плюхнулся на стул, проигнорировав вопрос. — Не то, чтобы я не оценил великолепное гостеприимство, но…

— Сразу начал оправдывать репутацию остряка-самоучки, ну-ну, — комиссар устало потер усатое лицо. — Слушай, я не собираюсь играть с тобой в игры. Буду рад, если окажешь ту же услугу.

— Справедливо, — Дрискол зажег сигарету. — Выкладывайте.

Подбородок Ньюсома напрягся. Офицеры стали было подходить, но комиссар поднял руку, остановив их.

— У нас возникла ситуация, и меня информировали, что сейчас ты занимаешь позицию, благодаря которой в силах помочь нам.

Боуэн помедлил, затянувшись никотиновым успокоительным.

— Помочь вам? — Когда Ньюсом всего лишь молча посмотрел на него, он рассмеялся. — Я что, должен проснуться в любую минуту? Это сон?

— Боюсь, нет, — комиссар открыл файл и просканировал содержимое. — На случай, если тебе интересно, не я предложил болвана, которого мы пытаемся отследить год.

— Лестью меня не взять, — пробормотал Боуэн. — Ладно. И что же конкретно вам от меня нужно? Хотелось бы узнать подробности, прежде чем отклонить сие интереснейшее предложение.

— Звучишь самоуверенно.

— Отлично — я достиг своей цели.

— Давай-ка я обрисую тебе все в черно-белом цвете, а затем ты сделаешь выбор? — Боуэн наблюдал за комиссаром сквозь облако смога, тот вздохнул. — Мы потеряли контакт с офицером под прикрытием. Он влился в банду гангстеров без разрешения. Твоя задача — выйти с ним на связь и подтвердить, что он в порядке. Нам необходимо, чтобы операция закончилась без ущерба.

— Под прикрытием? — Дрискол почувствовал напряжение в шее. — Кого ловите?

— По-твоему я раскрою имя, не получив подписи и согласия о сотрудничестве?

Слово «сотрудничество» странно повисло в воздухе.

— Наш человек в поисках важной улики, которая мне — нам — необходима. Конечно, я хотел заполучить ее другим способом, но дело уже идет.

— Улики на что?

— Коррупция, ставки, незаконные операции с деньгами. С этим-то ты точно знаком, что ведет к твоему второму заданию — после того, как ты убедишься, что офицер в порядке, ты дашь ему немного времени продолжить миссию. Если это будет плодотворно, и он найдет то, что мы ищем, ты заберешь и принесешь эти улики мне, прежде чем наш сотрудник потеряет их или погибнет. Проклятый новобранец! Ни одного дела, а уже так глубоко повяз!

— Предложение все заманчивей, — Дрискол взглянул на двух подхалимов. — Копы — не моя забота. С какой стати мне связываться с зеленым юнцом, жаждущим смерти? С чего подписываться на такое?

— С того, мистер Дрискол, что мы можем сделать вашу жизнь весьма трудной. Нам известно, при каких обстоятельствах вашего отца взяли под стражу, — кровь запульсировала в висках Боуэна. Он ни за что не мог предсказать, что этот момент настанет. — Мы в курсе, что вы знали об облаве и не предупредили его, потому что это поставило бы кое-кого в опасное положение. Думаю, некоторым из ваших коллег будет интересно узнать, что ваша сестра — неформальный информатор.

Выплюнув сигарету, Боуэн затушил ее ботинком. Чувство страха и вины сковало его.

— У вас нет доказательств.

— Они и не нужны. Простого предположения хватит, чтобы сделать целью вашу спину. Ее спину. И пока у нас нет доказательств о вашем, так сказать, правлении, рано или поздно это изменится. Поэтому, Боуэн, советую согласиться. Или окажешься за решеткой как старый добрый папочка.

Как старый, добрый папочка. Дрискол принял холодный вид в последнюю минуту. Он не мог обдумать все прямо сейчас — под взглядами легавых, глядящих на него как на какой-то научный проект. Они с Руби всегда прикрывали спины друг друга. Она никогда не даст показаний против него. Если только…

— Дайте-ка угадаю. Трой Беннет, который любезно предложил мои услуги, сейчас стоит по ту сторону стекла?