Рискуя всем (ЛП)

Ведя Серу за руку вдоль улицы района, Боуэн пытался припомнить, когда в последний раз был в церкви. И был ли вообще? Считается ли тот раз, когда в средней школе он тайком пробрался в дом священника, чтобы стащить вино? Парень пытался вообразить, что ждет там, внутри, но мог представить лишь заброшенный участок позади, где однажды стал свидетелем того, как отец забрал у человека жизнь из-за долга в пятьдесят баксов. В их семье была только такая религия. Включающая проповеди о страхе, уважении, деньгах, боли и осторожности с полицией. Библией служила тетрадь со списком должников.

Как он смеет входить в церковь за руку с этой девочкой? Он самозванец и лицемер. Черт, да у него уже зарезервирован котел в аду. Какого хрена он согласился привести ее сюда?

У Дрискола был ответ. Когда он увидел Серу этим утром, она напомнила яркий, прекрасный мираж, сидящий на его подоконнике. Боуэн спал всего лишь пару часов. И она противоядием подействовала на страшные кадры, вытатуированные на внутренней стороне век. Кадры, которых становилось больше и больше. Благодаря ситуации, как прошлой ночью. Каждый день ему приходилось смывать кровь с костяшек пальцев. Посмотрев на Серафину, он забыл обо всем. Она открыла рот и сказала: "Церковь". Боже, да что угодно, если она этого хочет.

Сделать ее счастливей. Защитить. Мантра крутилась в мозгу всю ночь, заставляя раскрашивать стены в спальне, пока не осталось места. Прежде, чем включилось сознание, Боуэн уже стоял в гостевой комнате. И кормил себя оправданиями, будто решил проведать, не решила ли Сера сбежать. Но минуты проходили, а он продолжал стоять там с колотящимся сердцем, глядя на ее умиротворенное лицо. Что бы он чувствовал, если бы эта доброта и чистота обнимала его по ночам? Дрисколу пришлось подавить желание устроиться рядышком. Его гложил страх, что он замарает девушку. На лестнице он был близок к этому. Просто Сера взирала на него с таким страхом. Боуэн хотел успокоить ее, заверить, что его не нужно опасаться. Она увидела в нем смерть, и это бластером прожгло грудь. И несколько минут спустя успокоение в ее глазах стало бальзамом для его души. Боуэн тонул в этой девушке, нуждался в ней... Он не знал, как долго выдержит без ее прикосновений.

Церковь – хорошее начало дня. Благо, когда они добрались до ступенек, прихожане были уже внутри. В Бенсонхерсте все знали Дрискола. Если его увидят, наверняка начнут спрашивать, какого черта он здесь делает? Ему плевать на взгляды в его сторону. Он привык к ним. Но Боуэн не хотел, чтобы Сере стало некомфортно. Только не в этот день, когда все кажется идеальным. Когда ее теплая ладонь греет его руку. Он не был уверен, что такая возможность представится вновь.

Боуэн мог поклясться, что услышал щелчок фотоаппарата, когда они вошли. Священник даже приостановил вступительную речь. Одна за другой головы начали поворачиваться. У некоторых людей отвалилась челюсть при виде Дрискола. Явно почувствовав его замешательство, Сера потянула Боуэна за собой на последний ряд с решительной улыбкой. Через несколько мгновений священник возобновил проповедь, открыв Библию на алтаре.

— Кажется, ты здесь редкий гость, — прошептала Серафина. — Все так удивились, завидев тебя.

Вот значит, как она решила все обыграть. Словно не знала реальной причины, почему они в ужасе от того, кто пришел в сокровенный храм веры.

— Я здесь ни при чем. Все мои заявки на должность мальчика при алтаре отклонили.

Сера сжала губы, в ее глазах сияли смешинки.

— Ты ничего не потерял. От всех этих одеяний жутко зудит кожа, а колени просто убиты после долгой службы.

— Только не говори, что ты была...

— Прислужницей. У нас это называлось "прислужница".

— Невероятно, — он не мог не прижать ее ближе. В первые за долгое время Боуэн почувствовал себя расслабленно. Легко. И сейчас его не волновало, что она с ним, только потому что хочет обрушить гнев божий на Хогана. Почему-то интуиция утверждала, что Сера тоже что-то чувствует. Боуэн усмехнулся, заметив, как женщина со второго ряда чуть не свернула шею в попытках взглянуть на него.

— Видишь седую даму в зеленом пиджаке?

— Зевака?

— Рыбак рыбака... — Девушка пихнула его локтем в живот. — Это миссис Комрак. Моя учительница в пятом классе.

— Да ну?!

— Ну да, — он начал массировать ладонь Серы. — Вряд ли я осчастливил ее своим присутствием. Когда-то я подсунул живую курицу ей на стол.

Девушка зажала рот рукой, но не слишком быстро. Ее чистый звонкий смех успел скатиться с губ и привлечь внимание всех, кто был в церкви. Люди были не рады, что проповедь перебили. Сера скрыла лицо за желтой программкой, которую они подобрали на входе, и все, что оставалось Боуэну – пожимать плечами и изображать улыбки раскаяния направо и налево. Вот только похоже, это возымело обратный эффект.

— Она так счастлива находиться здесь, — Сера согнулась пополам, пряча улыбку в коленях, — Пожалуйста, продолжайте.