Рита, или Топор за сценой

Когда стирка закончилась, Анна Николаевна достала из машинки пальто. Какого было ее изумление, когда она увидела, что вещь безнадежно испорчена. «Синтепон» весь съехал в подол, образовав внизу подобие мокрой подушки. А верхняя часть бывшего пуховика, осталась без утепленной прокладки. Анна схватила ножницы, чтобы слегка подпороть подкладку и посмотреть, что же произошло. Оказалось, что вместо синтепона под тканью были… женские прокладки! Естественно, что при стирке, они сбились в ком. Оставалось одно – выбросить обновку, которой Анна так радовалась, когда покупала. Было обидно до слез и очень жаль потраченных денег.

На следующий день Анна пошла на то место, где рядом с проезжей частью, она с рук купила у мошенников заведомо негодную вещь. Но, куда там! Их след уже давно простыл. Бывали и такие случаи в самом начале перестроечных времен. Таковы были гримасы «дикого» капитализма, нагрянувшего к нашим доверчивым людям в начале 90-х годов.

Глава 27 Всеобщий любимец и сердцегрей

Темушке уже восьмой месяц пошел. Шустрый, улыбчивый мальчик. Стоит, держась за спинку кроватки, ножками перебирает, ходить очень хочется. Весь день он с прабабушкой Дуней. Она и кормит, и гуляет, и спать укладывает, а Анна, в надежде побольше принести денег в дом, часто остается на сверхурочную работу. На хлеб и хлебобулочные изделия всегда есть спрос, а тут при их бараночном заводе открыли цех по производству кондитерских изделий: печенья, пряников, тортов. Вот, Анна и подрядилась: соглашалась на любую работу, лишь бы внучка чем-нибудь порадовать; будь то одежка, игрушки, соки, фрукты. Ребенок растет, растут и траты на него. У дочки в Москве на последнем курсе училища заработков нет и то к новому году посылочку для сынка прислала: книжки, игрушки, колготки. Обещает при первой же возможности приехать, проведать Темушку.

Не забывала Анна и о своем подопечном Угольке. Бывший доходяга, подобранный с улицы чуть живым, в тепле и сытости за какие-то два месяца вырос во вполне себе распрекрасного молодого красавца. Анна и работницы цеха делятся с Угольком кто чем мог; голода и холода животинка не испытывает и лишь когда спит на своей мягкой подстилке в укромном уголке, часто вздрагивает во сне, нервно перебирая лапами, будто убегает от преследователей: собак, ворон, колес машин. У маленького одинокого существа на улице полно врагов и куча возможностей лишиться жизни. Как знать, может он видит сны из своего подзаборного детства и вновь переживает тот ужас. А, в целом, никаких к нему претензий со стороны трудового коллектива нет: котик исправно ходит в лоток, в уголке женского туалета. Дверь с наружной стороны на шпингалет не закрывают и у него всегда есть возможность сделать свои дела там, где положено. Анна следит за чистотой, вовремя спускает в унитаз содержимое лотка и тщательно промывает его. А после того, как в молодом кошаке проснулся охотничий инстинкт к ловле мышей, начальник Виктор Иванович разрешил его нахождение в вверенном ему цеху и дал добро на включение Уголька в трудовой коллектив. Кот, каким-то непостижимым чутьем, догадался кто здесь главный и, демонстрируя, что не зря ест «хлеб», выкладывает тушки пойманных, уже бездыханных мышей на кафельный пол узкого прохода, по которому следует в свой кабинет начальник. Виктор Иванович любит кошачье племя, но оставил Уголька исключительно за его трудолюбие с соблюдением рамок приличия на рабочих местах. Он уважает и поощряет котика; приносит ему из дома: то кусочек колбаски или куриные потрошка, то рыбную мелочь после рыбалки. Кот знает это и всегда гордо восседает возле своих трофеев, уложенных аккуратно в ряд, не давая уборщице убрать их с мусором до прихода начальника и только после, разрешает выбросить.

Но больше всех Уголек любит свою спасительницу Анну. Своим кошачьим умом он помнит, кому обязан жизнью. Стоит Анне появиться на рабочем месте или подать голос, Уголек, словно вырастает из земли, трется о ее ноги и довольно мурлыкает, это означает, что он рад ее видеть. Здоровается. К нему привыкли все работницы цеха, даже вечно хмурая Надежда Тимофеевна смотрит на него не так сурово, как поначалу.

Однако, именно он, всеобщий любимец и сердцегрей Уголек, невольно послужил причиной несчастья, случившимся с его спасительницей Анной. А может не столько кот, сколько хроническая усталость женщины, ее постоянные сверхурочные в погоне за заработком сыграли свою роль, приведшую к трагедии на рабочем месте.

Анна Николаевна в ту злополучную ночную смену чувствовала себя особенно неважно: кружилась голова, слегка подташнивало. Возможно, поднялось давление, а, может, и напротив, снизилось, но женщина решила дотерпеть до конца смены.

Анну Славину тогда поставили на формовку хлеба. Работа, как работа, она за трудовую деятельность освоила все участки производства. О своем недомогании промолчала. Конечно, если бы ей вовремя вызвали скорую… Если бы, да кабы… Задним умом все здоровы, когда уже ничего не исправить.