При переходе в следующую теплицу она заскочила домой, захватила надувное кресло и вместе с этим креслом кочевала из теплицы в теплицу до рассвета, совсем не обращая внимания на следящего за нею сурового оборотня, ворчащего на её неугомонность.
По правде, Митгар тоже не мог уснуть, и причиной послужила ссора с племянником.
Лоботряс заявил, что любит рыжую и собирается сказать об этом отцу. Всё к этому шло, и как бы Митгар не противодействовал, Саяш собрался идти против семьи. В оправдание он заявил, что когда рыженькой грозила опасность, то испугался за неё не меньше, чем за свою маленькую сестрёнку Лею, когда та потерялась в городе на несколько дней.
— Мой зверь одобряет её! – рычал Саяш в лицо дяди, посчитавшего неубедительным аргументом испуг за рыжую.
Но и это не убедило Митгара! Наоборот, он затеял драку, в которой собирался в качестве старшего родственника поставить на место зарвавшегося щенка, а на самом деле это была разборка двух самцов за самку. Примитивно, но правда.
— Ты хочешь её! – оттирая кровь, обвинил его Саяш.
— А ты дурак! Отец не даст тебе разрешения на брак с нею.
— Она высшая! Она сильная высшая! Любой был бы горд сочетаться с ней союзом!
— Мы с тобою уже говорили об этом. Леону позарез необходим клан зубастых, и если ты сбежишь, то он разведётся с твоей матерью и сам женится на дочери Альмавио.
— Ты врёшь! – зло скалился Саяш. – А ты не хочешь жениться на этой суперважной дочери?
— Если я женюсь на ней, то считай, что ты и Леон покойники!
— Ты пойдёшь против отца? – удивлённо распахнул глаза племянник.
— Я не безмолвная жертва, которая будет спускать свою жизнь в выгребную яму и не возьмёт ничего взамен! – прорычал Митгар.
— Я думал, ты с нами!
— А даже если и так! Подумай сам, не захочет ли молодая жена стать первой леди в клане, как и её отец, и кто будет стоять у неё на пути? Так что пораскинь мозгами обо всём ещё раз, прежде чем идти на поводу своих хотелок и щедрой рукой отдавать дочь Альмавио другому.
— Ты… – Саяш впервые столкнулся с угрозой разлада в семье и не знал, что сказать.
Дядя был не намного старше его, всегда был опорой отцу и к нему долго относились как к младшему, а теперь… что изменилось теперь?
— Я такой же, как твой отец! – усмехнулся Митгар. – Благодаря политике нашей семьи мы давно не воюем друг с другом, но, признаться, просто не было хорошего повода для этого.
— Ты будешь драться за рыжую?
— Я уже дерусь за неё и, как истинный Гверд, поставлю свою семью превыше всего.
— Но твоя семья – это мы, – растерянно произнёс Саяш и замолчал, поняв, что так было до появления рыжей.
В этот момент он её собственноручно придушил бы! А дядя ничего не ответил, отряхнулся, велел умыть разбитую рожу и заняться делами.
Митгар до рассвета не выпускал из вида Лукашову, гадая о том, что же произошло на плато и откуда там появилась зелень, чем это чревато. Он не смог опознать те веточки, что показал ему Саяш, и велел упаковать их для отправки на Рид.
Ему хотелось поговорить с девушкой, узнать, что она думает, но он не находил умных слов и боялся, что стоит ему её увидеть, как опять сморозит какую-нибудь обидную ей глупость. Зверь бесновался, подозревая зеленоглазку во всех грехах, тут же прощал, ругая ушлых конкурентов, и требовал сделать её парой. Волку казалось, что промедли он – и более пронырливые самцы запудрят светлую голову его избранницы, и действовать станет намного сложнее. Но при любом исходе звериная половина даже не мыслила отступать. Митгар злился, вспоминая, как проста и хороша была жизнь без второй половины лохматого тирана.
С таким настроем он никак не мог показаться на глаза рыжей зазнобе и присматривал за нею со стороны. Обернулся зверем и вилял хвостом, сопровождая её в темноте из теплицы в теплицу, едва удерживаясь, чтобы не подбежать ближе, не подставить широкий лоб под ласковую ручку. Его волк, как балованный ребёнок, считал себя неотразимым и безусловно любимым, не испытывая сомнений.
За несколько дней, что прошли после Ритиного путешествия с Саяшем, растения в теплице подросли, и желающих поработать в них увеличивалось с каждым днём. Оборотни скучали по зелени, по свежему, чуть влажному воздуху и некоторые даже повадились часами сидеть среди грядок в зверином обличье, тайком подгрызая особо сладкие стебельки. А ещё ребята тайно проводили на территорию городка своих местных возлюбленных, чтобы показать девушкам, что такое теплицы и сколько в них всего растёт. Для тех это было чудо! Они видели леса и сады по сети, но, чтобы вдохнуть другой воздух, провести рукой по нежным верхушкам зелени… этого местные жительницы были лишены. Сердиться на ребят за их поступки было невозможно, но из-за того, что они нарушили правила, их наказывали.
Рита уже намного меньше вмешивалась в рост посадок и следила за вполне обычными делами, как полив, подкормка, подвязка, прореживание и прочие мелочи. Когда выдавалось свободное время, она садилась в уголочке и погружалась в общение с Громом.