Ритм наших сердец

Она драматично повернулась и вышла за дверь, естественно предполагая, что все последуют за ней.

– Ты в порядке? – обеспокоенно поинтересовался Ксандер.

Я улыбнулась ему и впервые за несколько недель почувствовала себя по-настоящему живой.

– Нет. Но она права. Меня действительно здесь ничего не держит, – проговорила я и тоже зашагала к двери.

Однако у двери Ксандер остановил меня, сомкнув пальцы вокруг моего запястья.

– Что ты думаешь о Париже, Саммер? – Брат окинул меня подозрительно серьезным взглядом. – Ты действительно этого хочешь? Быть с мамой?

– Нет, – зло фыркнула я, – но давай позволим ей поверить, что у нее все под контролем. Потому что знаешь что? Я не перестаю бороться. Я только начинаю.

Ксандер молчал. Его челюсть напряглась, и что-то пронеслось у него в голове, придав глазам не совсем понятное выражение.

– Кстати, мой подарок к твоему выпускному экзамену еще придет, – наконец тихо произнес он.

– Ты не должен мне ничего дарить, – с улыбкой сказала я и взяла его за руку. Мы вместе направились к ожидавшей нас машине.

– Нет, должен, – серьезно сказал он. Я в изумлении скользнула на заднее сиденье, и, прежде чем мы пристегнулись как следует, Стейси уже тронулась с места.

Мама снова говорила по телефону. На этот раз на беглом французском, возможно, даже со своим другом из оркестра.

Вздохнув, я откинулась на кожаное сиденье и достала телефон. Улыбка расползлась по моему лицу, когда я читала новости от Пейтон и Питера. Оба писали мне, как только появлялась возможность. А это происходило у Пейтон примерно раз в пять минут, а у Питера – раз в месяц. Причем сообщения от последнего были настолько полны ласки, что я иногда просто просматривала их, чтобы подбодрить себя.

Пейтон была замечательной. Только благодаря переписке с ней я поняла, как сильно скучала по другу в жизни. Она писала, она звонила и часто просто слушала, как я изливаю ей свое сердце. Только иногда, очень редко, в минуты слабости, когда чувствовала, что мир отнимает у меня воздух, я просила ее рассказать мне о нем. Ничего особенного, в основном о том, что он делает. А он просто смотрел в окно в пустоту. Пейтон беспокоилась о нем не меньше, чем обо мне. У него не все ладилось. Он страдал, потому что я лишила его всякой возможности объясниться. Насколько было известно Габриэлю Блейзону, я оставила его жизнь шесть месяцев назад и с тех пор ни разу не оглядывалась назад. Ложь за ложь.

Для вручения дипломов вход в университет празднично украсили. Во Флагстаффе это означало надуть пару синих воздушных шаров. Мы вместе покинули машину и вошли в большой зал. Мать сморщила нос, увидев потрепанные деревянные стулья, но продолжила улыбаться, как только в поле зрения появились люди.

– Саммер, дорогая, где именно наше место? – поинтересовалась она.

– Справа, – пояснила я, указывая на медленно заполняющийся зрительный зал. Мои глаза уже шарили по залу в поисках Итана.

Мать кивнула и резко взглянула на Ксандера, который тоже огляделся. Надеялся увидеть старых школьных друзей?

– Пойдем, Ксандер. Я хочу сесть, прежде чем кому-то придет в голову идея пообщаться со мной. Ненавижу, когда незнакомцы заговаривают со мной.

– Да, сейчас, мама. Я… хм… кое-что забыл в машине. Идите, я скоро вернусь, – пробормотал он рассеянно, достал сотовый и, нахмурившись, пошел прочь из зала.

– Ксандер, – крикнула ему вслед мать, но он, казалось, не слышал ее.

Не позволяя маме расстроиться еще больше, я проводила ее до места и принесла выпить, чтобы она могла пожаловаться на плохое качество бара. А сама отправилась на поиски Итана.

Я нашла его в другом конце зала вместе с Тайсоном, Шейлой и Мэй, которые помахали мне. На короткое мгновение я испытала раздражение из-за того, как естественно Шейла повисла на моем лучшем друге и запечатлела поцелуй на его щеке. Они встречались уже несколько недель, и более или менее счастливы, насколько я знала. Итан отправился в кругосветное путешествие без нее, взял с собой только Тайсона, и признался мне, что испытал невероятное облегчение по этому поводу. Шейла оказалась утомительной и слишком ревнивой. Об этом свидетельствовал и взгляд, который она бросила на меня, когда Итан отстранился от нее и заключил меня в объятия. Недолго думая, я прижалась к нему. Старые привычки так просто не отпускали.

– Ну что? Готов покорить мир? – Я с улыбкой посмотрела на друга.

Итан нахмурился и положил подбородок на мою макушку.

– Это я должен спросить у тебя.

Уголки моего рта дернулись. После ссоры с матерью я лихорадочно соображала, чего, собственно, хочу. Завоевать мир? Во всяком случае, одно было ясно. Когда мама полетит в Париж, место рядом с ней останется пустым. У нее были свои планы, а у меня… свои.

В какой-то момент показалось, что большинство выпускников уже на месте. Мы выстроились в очередь, чтобы получить дипломы. Мой взгляд упал на ряд сидений, отведенных для моей семьи, но там я нашла только мать. Куда делся Ксандер? Судя по всему, он опоздал, потому что флиртовал с кем-то снаружи.

– Где твой брат? – удивленно поинтересовался Итан.