Ритм войны. Том 1

– Практически безупречно, – объявила Нем, сжимая сферу маленькими щипцами. – Это не выросло как светсердце, точно вам говорю. Структура никогда бы не выровнялась так идеально. Эта сфера стоит тысячи, светлость. Она, вероятно, будет удерживать буресвет на протяжении месяцев, совершенно без утечек. Может, и несколько лет. Для пустотного света – еще дольше.

– Она пролежала в пещере больше шести лет, – сказала Навани. – И светилась – или как назвать это черное излучение – без изменений, когда ее извлекли.

– Действительно, довольно странно, – согласилась Тална. – Какая странная сфера, светлость. Это, должно быть, пустотный свет, но он кажется неправильным. Я имею в виду, что он черно-фиолетовый, каким я его уже видела, но…

– Воздух вокруг него искривляется, – подсказала Навани.

– Да! Вот именно. Как странно. Можем ли мы взять ее для изучения?

Навани колебалась. Она планировала провести собственные испытания сферы, но ей нужно было позаботиться о нуждах башни и поработать над усовершенствованием своей летающей машины. По правде говоря, она планировала провести тесты на этой сфере с тех пор, как получила ее, но времени всегда не хватало.

– Да, пожалуйста, – разрешила Навани. – Проведите несколько стандартных тестов для измерения яркости буресвета и так далее, а затем посмотрите, сможете ли вы перенести свет в другие самосветы. Если сможете, попробуйте использовать его для питания различных фабриалей.

– Пустотный свет на фабриали не действует. – Нем нахмурилась. – Но вы правы: может, это и не пустотный свет. Он действительно выглядит странно…

Навани взяла с них обещание помалкивать об этой сфере и сообщать результаты своих испытаний только ей. Она дала им разрешение реквизировать несколько настоящих сфер с пустотным светом, захваченных в бою, для сравнения. Затем она оставила странную сферу у них. Это решение ее взволновало – не потому, что она не доверяла этим двум ученым дамам, они уже имели дело с чрезвычайно дорогим и деликатным оборудованием и доказали свою надежность. Но в глубине души Навани жаждала сама изучить эту сферу и теперь была разочарована.

К сожалению, это была работа для настоящих ученых. Не для нее. Оставив сферу в их умелых руках, Навани двинулась дальше. Поэтому она первой вошла в маленькую комнату без окон на вершине башни, где Ясна и Далинар проводили свои личные встречи. Пространство верхних этажей было достаточно невелико, чтобы полностью контролировать их, а посты охраны ограничивали доступ для посторонних.

Слишком часто комнаты и коридоры внизу казались гнетущими. Как будто кто-то за тобой наблюдал. Отверстия в стенах – воздуховоды, проходящие через все помещения, – часто сплетались в причудливые узоры, которые с трудом удавалось нанести на карту с помощью детей, посланных ползать внутри. Никогда нельзя было быть уверенным, что никто не притаился у дыры поблизости, подслушивая частные разговоры.

Однако здесь, наверху, этажи часто имели всего десяток комнат или даже меньше – все тщательно нанесенные на карту и проверенные на акустику. В большинстве из них были окна, что делало их привлекательными. Она чувствовала себя легче даже в такой каменной комнате без окон, как эта, зная, что открытое небо находится прямо за стеной.

В ожидании Навани копалась в своих блокнотах, строя теории о темной сфере Гавилара. Открыла показания Рлайна, слушателя из Четвертого моста. Он поклялся, что Гавилар дал генералу паршенди Эшонай сферу пустотного света за много лет до прихода Бури бурь. Когда Навани показала ему эту вторую сферу, его реакция была любопытной.

«Я не знаю, что это такое, светлость, – сказал он. – Но оно вызывает болезненные ощущения. Пустотный свет опасно манит, – кажется, что, если я к нему прикоснусь, мое тело с жадностью его впитает. Это… это другое. У него есть песня, которую я никогда не слышал, и она пробуждает в моей душе неправильные ритмы».

Она перевернула страницу и записала несколько мыслей. Что произойдет, если они попытаются выращивать растения при темном свете этой сферы? Осмелится ли она позволить Сияющему попытаться высосать странную энергию?

Она писала эти строки, когда появились Адолин и Шаллан с Норкой. Последние несколько недель они периодически развлекали его, показывали башню, готовили место для его войск, которые должны были уже через несколько дней прибыть с «Четвертым мостом». Низкорослый гердазиец не носил униформы, только какие-то заурядные брюки и рубашку на пуговицах, сшитую в простом гердазийском стиле, с подтяжками и свободным сюртуком. Как странно. Неужели он не знает, что больше не беженец?

– Думаете, вы сможете меня научить? – говорила Шаллан. Она была без шляпы, с рыжими волосами. – Я действительно хочу знать, как вам удалось выбраться из этих наручников.

– В этом есть свое искусство, – сказал генерал. – Это больше чем практика, это инстинкт. Каждый набор ограничений – головоломка, которую нужно решить. А какова награда? Возможность пойти туда, куда не следует. Быть тем, кем нельзя. Светлость, это не слишком приличное увлечение для молодой женщины с хорошими связями.