Ритм войны. Том 2

Он выглядел совсем не так, когда Далинар видел его в последний раз. Он все еще напоминал мудрого старика с седой бородой, подстриженной до средней длины. Отеческий вид. Проницательный, знающий, понимающий. Только теперь его кожа местами светилась, словно истончилась, и свет внутри пытался вырваться наружу. Глаза бога стали совершенно золотыми, как куски металла, вставленные в лицо статуи.

Когда Вражда заговорил, в его тоне прозвучала резкость, слова были отрывисты. Он едва сдерживал гнев.

– Наша Связь растет, Далинар, – сказал Вражда. – Она сильнее с каждым днем. Теперь я могу дотянуться до тебя как до одного из своих приближенных. И ты должен им стать.

– Я всегда буду принадлежать только себе, – сказал Далинар.

– Я знаю, что ты ходил к Ишару. Что он тебе сказал?

Далинар сцепил руки за спиной и использовал старый трюк командира. Задумчивое молчание. Прямая спина. Поза, выражающая силу. Внешне все под контролем, даже если на самом деле ты в шаге от краха.

– Ты должен был стать моим защитником, Далинар, – продолжил Вражда. – Теперь я вижу, как тебе удалось этому воспротивиться. Ты ведь все это время работал с Ишаром, не так ли? Вот как ты научился связывать реальности?

– Неудобно, да? – спросил Далинар. – Не видеть моего будущего. Каково это – быть человеком, Вражда?

– Думаешь, я боюсь людей? Человечество принадлежит мне, Далинар. Все ваши эмоции – моя вотчина. Эта земля, эта реальность, этот народ. Они живут для меня. Так было всегда. Так будет всегда.

«И все же ты пришел ко мне, – подумал Далинар. – Чтобы изругать меня? Все эти месяцы тебя не было видно. Почему именно сейчас?»

Ответ поразил его, как первый луч рассвета. Вражда потерял башню – Уритиру был в безопасности, и там появился еще один узокователь. Бог ненависти снова потерпел неудачу. И теперь он думал, что Далинар все это время сотрудничал с Ишаром.

Дар Культивации, хотя и обескровил Далинара, дал ему силу бросить вызов Вражде. Он постоянно спрашивал себя, чего может бояться бог, но ответ был очевиден. Вражда боялся людей, которые не подчинялись ему.

Он боялся Далинара.

– В этот последний визит Ишар рассказал мне кое-что любопытное, – сказал Далинар. – Он дал мне книгу с секретами. Он не так безумен, как я опасался, Вражда. Он показал мне мою Связь с тобой и объяснил, насколько ты ограничен. Потом он доказал мне, что не скованный обетами узокователь способен на невероятные подвиги. – Он посмотрел на древнее существо. – Ты бог. Ты обладаешь огромной силой, но она связывает тебя так же сильно, как и освобождает. Скажи мне, что ты думаешь о человеке, несущем на себе тяжесть божественных сил, но без божественных ограничений?

– Сила в конце концов свяжет тебя, как и меня, – сказал Вражда. – Ты не понимаешь и доли того, на что претендуешь, Далинар.

«И все же ты боишься меня, – подумал Далинар. – Тебя страшит мысль, что я могу обрести всю полноту власти. И тогда все выйдет из-под контроля».

Возможно, путешествие в Тукар не было напрасным. Он не обрел мудрости Ишара, но пока Вражда думал иначе…

«Славься, Ренарин. За то, что сделал мою жизнь непредсказуемой для этого существа. За то, что позволил мне блефовать».

– Мы заключили соглашение, – сказал Вражда. – Состязание защитников. Мы так и не договорились об условиях.

– У меня есть условия, – возразил Далинар. – На моем столе лежит единственный лист бумаги.

Вражда взмахнул рукой, и в небе перед ними начали появляться слова, написанные как бы светящимися золотыми чернилами. Огромные, пугающие.

– Это не ты писал, – сказал Вражда, прищурившись. – И не инозвательница.

Свет под кожей Вражды разгорался, и Далинар чувствовал его обжигающий жар, словно от палящего солнца.

Гнев. Сильнейший гнев, раскаленный добела. Он поглощал Вражду. Бог терял контроль.

– Цефандриус! – рявкнул Вражда. – Опять эта крыса. Куда бы я ни пошел, он все равно скребется за стеной. Пробирается в любую твердыню. Он мог бы быть богом, но настаивает на том, чтобы жить в грязи.

– Ты принимаешь эти условия? – спросил Далинар.

– Из этого следует, что если мой защитник победит, – сказал Вражда, – то я забираю Рошар? Целиком и полностью. А если победит твой, то я удалюсь на тысячелетие?

– Да. А вдруг ты нарушишь слово? Ты тянул дольше, чем следовало. Вдруг ты откажешься послать защитника?

– Я не могу нарушить свое слово, – сказал Вражда, и нарастающий жар сделался ощутимее. – В сущности, я на это не способен.

– В сущности? – настаивал Далинар. – Что будет, Вражда, если ты нарушишь обещание?