Ритуал

– Точи заготовки, Геб, – я легонько щелкнула его по носу. – Потренируешь плетения и вызовешь, как будешь готов. У тебя только одна проблема – не скорость, – я отрицательно качнула головой. – Ты слишком много думаешь, пока решаешь, какие чары использовать.

– Их много, – мальчишка устало вытер пот со лба рукавом, – одних защитных больше тридцати стандартных модификаций…, – он натягивал на пальцы кольцо за кольцом.

– Тебе не нужны все. Тебе нужно одно плетение. Одно. И чтобы ты мог сплести чары за мгновение, разбуди тебя ночью.

– Это слабость, – он упрямо тряхнул головой. – Тогда противник будет знать, что ты используешь и готовиться…

– А ты постоянно собираешься драться на дуэлях? – я вздернула бровь. Великий, какая наивность! – Сколько ты выучил защитных?

– Восемь… десять, – Геб довольно загибал пальцы.

– Я использую только три плетения. Три против твоих десяти – результат очевиден, – я хмыкнула. И это я ещё не вернула пальцам скорость. – Из атакующих – любимое «молния», хотя я не элементальщик. То, что ты теперь знаешь это, поможет? Сила зависит от круга и пробивает всегда, не важно, знаешь ты или нет.

В атакующих меня натаскивал «воздушник», как и всех «новиков», которые пришли в ту зиму в Шестнадцатый. Молнии по одной простой причине – если загнать мага в ловушку и бить всем в одну точку купола – это самый быстрый способ разрушить защиту.

Вестник соткался в воздухе, лениво полыхнув силой, и спустился почти небрежно прямо в руки. Такой же наглый, как и его владелец.

Гебион деликатно отошел в сторону – его внезапно очень заинтересовал способ каменной кладки стен, потому что изучать в зале больше было особо нечего. Ремзи был краток – «вечером, на границе ваших земель у старых башен, после второй звезды».

Я бы оставила Зиккерта морозить зад в лесу на всю ночь, пока он не превратится в ледяную статую, израсходовав все силы на купол тепла, но он добавил магическую фразу – «есть новости о Ву».

– Плохие вести? – Геб проследил, как я схлопнула Вестник, приложив в несколько раз больше силы, чем нужно. Сердитое черное облако ещё долго рассеивалось над нашими головами. – Можем продолжить позже…

– Наоборот, самое время, – я мягко перенесла вес с ноги на ногу, заняв базовую позицию. – Надеюсь, в этот раз ты продержишься больше десяти мгновений.

– Вайю!

– Всегда к твоим услугам, – я поклонилась насмешливо. Он должен понять отчетливо – никаких дуэлей, что даже третий круг для него сейчас – это слишком.

***

Я сидела в спальне на тахте, обложившись пирамидками, и удобно обняв подушку. Проекция светилась прямо передо мной. Прокручивала каждый из последних разговоров с Фей несколько раз – слова, поза, жесты, выражение глаз, как она держит за руку Поллукса, что говорит, и самое главное, что не говорит. Перед встречей с Ремзи мне хотелось ещё раз уложить всё по полочкам.

Приятного было мало, но я старалась, настроившись решительно и отвлеченно. Это не я, и это не Фей. Будем считать – это просто задание по факультативу целителей душ. Просто задание. Просмотреть записи, выдать предварительный вердикт и рекомендации. Сделать анализ и предложить свой вариант дальнейшей работы с пациентами.

В записи я слила всё, что сочла важным, даже мелочи, школьные разговоры и поведение Фей на Турнире – вообще всё, что могло помочь. Просмотрела я тоже все – самые важные моменты не по одному разу.

Выводы были странными. Фей врала – это точно, но как и почему, мне выяснить не удалось.

Судя по сигналам тела, жестам и реакциям – Поллукса Фей любила. Или думала, что любила, по крайней мере за защитой к сиру Хейли леди Ву прибежит точно. Поллукс… с ним было сложнее. Не равнодушен к Фей – факт, нервничает – факт, но кто бы остался спокойным тогда в лавке?

Момент, когда Фей кричит и вышвыривает все из карманов, я просмотрела трижды – на пол летели свитки, пирамидки, платки, мелочь, какие-то конфеты… не помню, чтобы педантичная Фей таскала с собой такой арсенал. Охранник подбирал вещи – где они сейчас?

***

Пирамидки и вещи нашлись в прачечной, в отдельном ящичке под ключом. Охранник отдал слугам, те оставили для Нэнс, но аларийки не было, а дозволения забирать мои вещи снизу не было ни у кого из слуг, поэтому их просто сложили к моим вещам и забыли об этом. Нэнс построила всех, поэтому вещи дожидались аларийку, и даже мне их согласились отдать после долгих колебаний.

За время отсутствия Нэнс в ящичке накопилось много: горстка империалов, забытых мной по карманам, несколько свитков и так по мелочи, включая то, что искала.

Я сгребла все и пошла в лабораторию – сортировать.

Вещи Фей-Фей я разложила на несколько кучек – первая – совершенно бесполезная ерунда – горстка монет, конфеты с орехами, мои любимые, которые она всегда держала для меня про запас, пара платков. Вторая – ключ на цепочке, фиал темно-сиреневого цвета с концентрированным зельем бодрости, пара пирамидок и свитки с рисунками.