Ритуал

Он берет меня за подбородок, заставляя откинуть голову к стене, чтобы я смотрела на него, и придвигается ближе.

— Ты моя, Блейк. И в этом заключена большая сила.

Отпустив мою шею, он проводит руками по моим рукам, заставляя меня покрыться мурашками. Он берет мою левую руку и подносит ее к губам, целуя костяшки пальцев.

— Все не так просто… — мой голос затихает, когда я замечаю кольцо на пальце, сердце начинает колотиться в груди. — Раят. — Я вздохнула. — Что?..

Воспоминания о сегодняшнем утре возвращаются, как ураган, обрушившийся на маленький городок.

«Выходи за меня, Блейк».

«Ты хочешь быть его шлюхой до конца своих дней, или ты хочешь быть моей хорошей девочкой?»

«Твоей».

«Моей».

— Это, — он снова целует руку, — ответ на все твои проблемы, Блейк. Все, что тебе нужно — это я. Я позабочусь о тебе.

— Но… ты, же пошутил, — удается мне вымолвить, несмотря на трудности с дыханием. С таким же успехом он может снова закрыть мне рот и нос. Эти пятна вернулись, и я пытаюсь их сморгнуть.

— С чего бы мне шутить по этому поводу? — спрашивает он, склонив голову набок.

— Потому что ты… ты встречаешься с другими женщинами, — это единственная причина, которую я могу придумать.

— Кто, блядь, сказал тебе это? — рявкает он, заставляя меня подпрыгнуть.

Неужели я ошиблась?

— Ты. Твое поведение. Ты продолжаешь исчезать… — я тороплюсь, не имея на самом деле ничего другого.

Он отстраняется от меня, и я прижимаюсь к стене без его поддержки. Позволяю своим трясущимся коленям подогнуться и сползаю вниз, чтобы сесть на холодный кафельный пол, пока он начинает вышагивать по моей ванной.

— Каждый раз, когда я спрашиваю, куда ты идешь, ты не отвечаешь, — продолжаю на его молчание, потому что, честно говоря, я начинаю сомневаться в себе. Я имею в виду, действительно ли этот мужчина попросил меня выйти за него замуж? Вид камня на моем пальце кричит «да!» — Ты со мной только из-за Мэтта. — Он даже не говорит что, это ложь. — Ты — Лорд.

— Мэтт — Лорд, и ты собиралась выйти за него замуж, — возражает он, продолжая шагать.

— Нет. Я не собиралась, — я качаю головой.

— О, я забыл. Ты собиралась сбежать, — он фыркает. — Хотел бы я посмотреть, как ты попытаешься убежать от меня… — Он сжимает руки в кулаки. — Ты далеко не уйдешь, Блейк.

— Подожди, — я провожу рукой по лицу. — Как ты узнал?.. — Найдя силы в своем вновь обретенном гневе, я поднимаюсь на ноги. — Как ты узнал, что я собираюсь сделать? — Я даже не сказала Саре об этом. Слишком боялась, что она что-нибудь скажет Ганнеру.

Он останавливается и поворачивается ко мне лицом. Не знаю почему, но меня бесит, что он полностью одет, а я голая. Это заставляет меня чувствовать себя уязвимой. Что глупо. Этот человек связал меня, заткнул рот, завязал глаза и лишил меня воздуха. Не знаю, почему вдруг одежда имеет значение.

— Ты сказала мне.

— Нет, не говорила.

— Нет, говорила. В ту ночь ты была пьяна в стельку, и я привез тебя домой из «Блэкаута», — его голос повышается.

— Что еще я тебе сказала? — требую я.

— Хватит, — огрызается он и бросается ко мне, снова вдавливая меня спиной в стену. Он поднимает руки, обхватывая мое лицо, и смотрит на меня сверху вниз. Я делаю дрожащий вдох. — Просто знай, Блейк. Если ты попытаешься убежать от меня, я найду тебя. И когда я найду тебя, ты пожалеешь о том дне, когда бросила меня. — Смягчив взгляд, он одаривает меня угрожающей улыбкой. — Ты была моей вчера, сегодня и завтра. — Он нежно целует мой лоб. Нежность противоречит его угрожающим словам. — И ты останешься моей навсегда.

Я хочу испугаться, но это не так. Раят Арчер — собственник, контролирующий и чрезвычайно ревнивый. Он чертовски токсичен. Но я не могу свалить всю вину на него. Может быть, я — причина его токсичности. Может быть, это мои плохие привычки вызывают его худшие качества. Черт, может, я ошибаюсь, и это его лучшие качества.

Я хочу, чтобы его руки обхватили мое горло. Хочу, чтобы его тело прижимало мое, и я хочу, чтобы он жаждал меня так же, как я нуждаюсь в нем.

Так кто же здесь на самом деле токсичен?

— Я никуда не уйду, — говорю я ему, но даже я знаю, что это ложь. В конце концов, он покончит со мной, и я буду принадлежать Мэтту. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы остановить это.

Он отпускает мое лицо, его костяшки пальцев пробегают по линии подбородка к шее.

— Я думаю, ты лжешь, — в его голосе слышится нотка удовольствия, и это заставляет меня дрожать.

Я нервно сглатываю.

— Нет…

— Я думаю, ты хочешь убежать, Блейк, — его глаза изучают мое лицо, уголки его губ приподнимаются. — Только для того, чтобы я тебя поймал.

Мое сердце колотится в груди, а бедра напрягаются. Почему это звучит так весело? Почему меня возбуждает мысль о том, что он будет искать меня? Зная, что, когда найдет меня, накажет меня?

— Ты этого хочешь, Блейк? Хочешь, чтобы я преследовал тебя?

— Да, — я произношу это слово еще до того, как успеваю подумать о нем.

Его взгляд опускается на мою грудь, когда костяшки его пальцев пробегают по моей груди и твердым соскам.