Ritual

- Ладно, так ладно. И клянусь, если ты подойдешь хоть к кому-то из нас снова, мало тебе не покажется.

Они что, разработали стратегию защиты от него? Обсуждали его? Конечно, обсуждали. Когда он уходил на разведку. Драка была прекрасным поводом для прений.

- Как будто ты не виноват. - В нем снова заговорил инстинкт. Тот ужасный инстинкт, который он едва мог контролировать, если чувствовал себя оскорбленным. Если честно, так было каждым утром по дороге на работу в лондонской подземке, а потом большую часть дня на работе в магазине подержанных пластинок.

- А? Разве я тебя провоцировал? На то, что ты сделал? Разве заслужил это? Ты чертов псих!

Дом, - строгим тоном сказал Хатч.

- Перестань, Люк, - сказал Фил. - Просто перестань. На сегодня хватит.

- Отвали, - вырвалось у него.

- Опять за старое, - сказал Дом.

Люк глубоко вдохнул. Сделал паузу. Посмотрел на кончик сигареты. - Ты с самого Лондона меня достаешь. Думаешь, мне не надоело терпеть твои шуточки, дружище?

- Ох, ты, бедняга, мать твою.

- Зачем ты опять меня унижаешь?

- Завязывай, Люк, - сказал Хатч устало.

- Почему? Почему для вас всегда слишком утомительно слушать то, что я говорю? Я что, говорю что-то неуместное или глупое?

- Может и так, - сказал Дом.

Люк проигнорировал его комментарий, зная, что Дом пытается отыграться на нем за унижение, испытанное во время драки. - Поверить не могу, что раньше мы были друзьями.

Дом продолжал. - Мы больше не друзья, так что не напрягайся.

Внезапно у Люка исчезло всякое сожаление о нанесенных им Дому побоях. - Какого черта я делаю здесь, с вами? Эта мысль не покидала меня с того момента, как вы все появились у меня в квартире.

Дом приподнялся на локте, и Люк увидел его напряженное плоское лицо в темном проходе палатки. - Может, ты должен был уже тогда что-то сказать, и избавить нас от своего общества на эти дни.

Люк громко рассмеялся. - Забудь, что произошло утром. Кстати, сейчас я чувствую, что был прав. Просто забудь об этом на какое-то время, и скажи. Скажи, какие у тебя ко мне претензии? Давай, выкладывай.

- Люк! - окрикнул его Хатч.

- Нет. Отвали. - Люк снова перевел взгляд на Дома и медленно произнес. - Что я такого сделал? Скажи мне. Ты постоянно меня доканываешь. Что бы я не сказал, ты отрицаешь. У меня нет права на свое мнение. Что бы я не сказал, у вас с Филом на все есть саркастический комментарий. Или переглядывайтесь с гнусными улыбочками. Почему? Я тут из кожи вон лезу, но что бы я ни делал, я как будто совершил какую-то непоправимую ошибку, раз вызвал к себе такое неуважение. Потому что так оно и есть. Неуважение. Но будь я проклят, если знаю, из-за чего я заслужил это. И я хочу это знать сейчас. Поэтому скажи.

Никто не проронил ни слова.

- Времена изменились, Люк. Мы все ушли вперед, - сказал Хатч.

- Что это значит? Только честно.

- Мы стали разными людьми. Так бывает. Со временем. И в этом ничего нет плохого.

- Плохо приглашать кого-то в поход, а потом, отстранившись от него, смешивать с дерьмом. И даже когда все хреново, вы продолжаете так поступать.

- Ты зашел слишком далеко, - сказал Фил.

- Если мы тебя чем-то обидели, прости, - сказал Хатч. - Как нам сейчас с этим быть?

- Ты тут не причем. Ты ни в чем не виноват, Хатч. Я говорю не о тебе, а о той парочке.

Дом покачал головой. - А ты никогда не думал, что некоторые твои слова могут нас бесить?

Люк поднял вверх руки. - Какие например?

Дом высунулся из палатки. - Думаешь, кто ты есть на самом деле? Может, напомнишь нам, какой ты свободный дух. Ни семьи, ни жены. Не веришь в моногамию. Не позволяешь никому орать на себя на работе. Не хочешь становиться заложником ответственности. Тебе уже тридцать шесть, дружище. Ты работаешь в лавке. Ты продавец. Тебе не восемнадцать лет. Но ты не изменился, и тебя сложно воспринимать всерьез. Потому что тебя все еще возбуждает тот факт, что Lynyrd Skynyrd выпустили новый альбом.

Фил и Хатч захихикали. Люк окинул взглядом всех троих, запрокинул голову и саркастически рассмеялся. - Так вот оно что.

- Думаешь, твоя философия производит впечатление на кого-то, у кого в жизни есть хоть какая-то ответственность? Тогда, в Стокгольме, ты сказал, что сделал другой выбор. Какой выбор? Что ты сделал за свою жизнь? Честно? Чем можешь похвастаться?

Люк наклонился вперед, и начал говорить повышенным тоном, пока не одумался и понизил его. - Это не соревнование. Мне не нужно то, что есть у вас. Честно, не нужно. А раз я не ведусь на это, вы пытаетесь выставить меня неудачником. Совершенно верно, я усложнил себе жизнь этой музыкальной лавкой, которая пошла кверху жопой. В Лондоне. Но я не какой-то бесцельный неудачник. Я работаю в магазине, чтобы хоть как-то свести концы с концами. Я не выбирал эту карьеру. Я работаю там, чтобы оплачивать аренду. Этим я сейчас занимаюсь. Только и всего. Я не такой, как вы думаете.