Ритуал

Первым удар принял на себя Веофелий и еще несколько боевых магов. Они поливали их огнем, взрывали, а некромант заставлял гнить изнутри, но твари продолжали бежать, и куски разлагающейся плоти пластами отслаивались с костей. Они неслись на нас стремительным серым потоком, и невозможно было отделить одну тварь от другой, увидеть их по отдельности. Множество лап, голов, как единый гигантский организм.

— Мочи их, мочи! — вопила я. Не знаю, вслух или нет.

В первой волне погибло несколько десятков тхаров. Маги стояли, раскинув широко руки, и уничтожали все подряд, перемалывали, как гигантская мясорубка. А твари все лезли и лезли. Им тоже хотелось тепла.

Всех, кто каким-то чудом сумел пробиться через заслон, добивали мечники. А мы на левом фланге были последним рубежом, когда устанут абсолютно все, будем атаковать из-за их спин. И хоть тварей уничтожалось много, это было каплей в море. Они все прибывали и прибывали. Бесконечно. Гроза уже закончилась, что же они лезут-то? Уходите отсюда! Здесь вам не место. Твари нападали беззвучно, они не знали никаких звуков в своей темноте; орали, ревели и матерились исключительно люди. Наемники уже вымотались, больше заслонялись и осторожничали, тварей теперь мочил второй ряд магов. Сколько же их?

Гроза открыла проход в другую реальность, и возможно, их там миллиарды, и бесконечный поток тварей будет все идти и идти сюда, в наш мир. И сколько ни убивай, никогда не остановится.

Я выставила руки вперед и долбанула молнией какого-то тхара. Его черепушка взорвалась с мерзким хлюпающим звуком. Это не весело, это магия, дружок. Я била еще и еще, уже не разбираясь. Раз, два, три, четыре, пять… семь… десять. У меня затекли запястья. Все дрались со всеми. Вой, грохот в ушах. Кровь у тварей была склизкая, белая. И черепушка, по-моему, была пустой. Я била и била, почти как на тренировочных пустошах, только тут передо мной была не мишень, да и от резерва почти ничего не осталось. Только аура.

Секунды оборачивались годами. Время тянулось шхэново медленно. Давайте же, уходите! При таком напоре было странно, что первые ряды еще держатся, но они держались, не отступали.

Мои соседи швыряли амулеты. Я тоже перешла на них, они взрывались неприцельно, отрывая у тварей части тел, но им было плевать, все равно что зомби. Мы били и били. Твари лезли с грацией насекомых, а может, на самом деле и были насекомыми, просто разросшимися до гигантских размеров. А потом наступила тишина. Вначале я не поняла, что она наступила, но потом оказалось, что взрывать и швырять заклинания уже не в кого. Тхары ушли. Волна, натолкнувшись на камень и не сумев пробить его, отступила. Веофелий был прав. Постепенно все высовывались из окопов и из-за заслонов, растерянно оглядывались. Я тоже вылезла, мне хотелось простора, свежего воздуха. Но чувствовался только вкус гари на губах. И тишина. Наконец полная тишина.

— Ушли? — спросил кто-то.

— Ушли! — один за другим заревели остальные.

— Ильдар! Эй, Ильдар! — позвала я. Но в общем ликующем гвалте не было слышно. Он был где-то в первых рядах. Но не мог же он подохнуть, скотина.

Трупы тварей усеивали улицы; воронки взорванной земли, обугленный, черный камень, кое-где огонь: гореть уже было нечему, но какие-то деревяшки еще упрямо тлели. Мостовая под ногами была скользкой от белесой жидкости, которая заменяла тхарам кровь. Я шла вперед, к остальным, осторожно переступая через беспорядочно лежащие сероватые тела. Уродливые лапы, сгибающиеся под неестественным углом, с удлиненными пальцами и вогнутыми когтями, оскаленные морды, острые зубы. Плотная, словно ненастоящая кожа. Я ступала аккуратно, выбирая место, свободное от трупов. Крохотные клочки земли между их оторванными лапами и хвостами.

Рассвет уже наступил. Светило солнце, и с каждой секундой становилось все теплее, небо очищалось от темноты и снова было ясное, безоблачное. Словно ничего и не было. Мы выжили.

Мы живы. Это неплохо. Только даже сил радоваться не осталось.

Я обходила магов и наемников, перевязывающих свои раны, беспорядочно обнимающихся и что-то вопящих.

— Эй, Ильдар! — Нашелся. Вон он, живой, даже не раненый, только заляпанный кишками. Глаза белесые, уставшие.

— Ильдар, иди сюда.

— Тайнери, ты жива! Я знал… — Говорил он это без особых эмоций, что-то вроде официального поздравления, которое сказать нужно, а не сказать невежливо.

Я не дала ему в челюсть. Я с наслаждением пнула его в голень, и он взвыл. Вот теперь мне уже получше.

— Ну прям как ребенок, ей-богу, Тай, — пробормотал он, растирая ногу. Да. Надо было врезать сильнее.

— Заткнись. Вот если б ты умер, я бы тебя посмертно простила.

Башка кружилась, и все, что хотелось, это просто сесть на землю и отдохнуть. Я так и сделала. Пусть тащат меня в лазарет. Я устала. И наконец-то все закончилось. Осталось только выбраться отсюда и навсегда забыть эту глупую страшную историю.