Ритуал для призыва профессора

Опешив, я потихоньку подошла к обочине и глянула вниз.

Труп! На дороге лежала туша довольно странного животного: эдакая помесь носорога с динозавром, на котором стояли две хрупкие женщины. Обе довольно преклонного возраста, растрепанные, грязные, одежда похожа на лохмотья. Но лица! Кто из них Аалу я поняла сразу, и не потому что вторая незнакомка очень походила на рыженькую Марику, а потому что лицо женщины выдавало в ней аристократку. Благородство и какая одухотворенность. Правда, с окровавленной шипованной дубинкой в ее руках этот образ слабо вязался, но не время обращать внимания на мелкие несоответствия.

"Время Ирина, — шепнул Тагрунс в моей голове, — я ведь сказал, что сведу вас, а теперь убирайтесь отсюда"

Прикрыв рот рукой, я смотрела на этих сильных духом женщин и не верила себе. Как выжили? Как сохранили рассудок?

— Вы кто? — повторила Аалу, стоящая рядом с ней верная подруга, молчала и смотрела на меня с такой жалостью. Наверное, думала, что я, как и они, провалилась сюда безвозвратно.

— Я за вами, — тихо выдохнула я, — Марика, она вас ждет. Я обещала ей вернуться.

Лицо второй рыжеволосой женщины исказилось: она тихо заплакала, давясь рыданиями.

— Дождались, — выдохнула Эя, — ты слышишь, Мия, мы дождались.

Не думая больше, я прыгнула вниз. Увязнув, как в киселе, я медленно опустилась на дорогу.

— Открывайте портал, я выведу обратно, — скомандовала я.

В моем голосе звучала уверенность, которую я не испытывала, но сама мысль, что эти женщины столько лет непонятно как здесь выживали, ждали, надеялись, не давала мне права усомниться в себе. Смогу, деваться мне просто некуда.

— Это бесполезно, с той стороны выхода нет, — охрипшим голосом пробормотала матушка Марики.

— Есть, — я обхватила голову руками. — Мой Хаул держит портал и умирает. Так что соберитесь и открывайте проход. Быстро!

Последнее я почти выкрикнула.

— Хаул? — переспросила Аалу.

— Храмовник Хаул ДартФао — мой муж, делайте, что я вам говорю, — я рычала на женщин, понимая, что время уходит.

Но больше мою выдержку никто испытывать не стал. Женщины своими явно самодельными дубинками, рисовали тут же на пыльной обочине знаки и символы.

Спустя всего пару минут мир вокруг нас вспыхнул голубым свечением.

— Куда? — нервно шепнула Аалу. — Открывать куда?

— Аллейка, между учебным корпусом и общежитием, — быстро сообразила я, где сработал этот "хранитель души".

— Точнее, — теперь уже она прикрикнула на меня.

— Клумба с цветами, красные такие, — понимала, что эта женщина понятия не имеет, какие сейчас растут на газонах цветы, но слова сами лились из меня.

— Асмелы, — она улыбнулась, — Фигр их очень любит.

Портал вспыхнул ярче, и женщина-портальщица добавила еще некий символ. Из центра пламени появился вихрь, разрастаясь прямо на глазах. Пленницы межмирья подошли ко мне с двух сторон и взяли за руки. В нос ударил неприятный запах немытого тела, на который я предпочла не обращать внимания.

— Только выведи нас, — зашептала мать Марики. — Я так соскучилась по дочери. Она уже взрослая. Невеста или замужем?

— Невеста, — тихо ответила я, глядя, как увеличивается в размерах вихрь. — Нарт Шау к ней посватался. Через месяц свадьба, погуляете. Все погуляем.

Женщина вытерла рукою градом льющиеся по щекам слезы.

— Слышала, Эя, свадьба у моей девочки, — всхлипывая, прошептала она.

— Слышала, Мия, — голос старшей женщины был напряжен, — только бы выйти.

" Время! — раздался четкий голос Тагрунса в моей голове. — Не подведи меня, Ирина. Дойди до конца, и тогда я сделаю ваш род великим. Ваши дети поставят этот мир вверх ногами. Но для этого тебе нужно пройти весь путь и не дать ему погибнуть"

Кивнув и зажмурившись, я шагнула вперед, позволяя вихрю подхватить мое тело.

Боль! Резкая, жгучая, лишающая разума.

Сжав веки сильнее, я захлебнулась немым криком. Мое тело пылало ревущим голубым пламенем.

"Ирина, посмотри вперед"

Я напряглась, собирая все свои силы, всю волю, смелость.

"Он верит в тебя, посмотри вперед"

Распахнув глаза, я на мгновение ослепла от собственного сияния, проморгавшись, всмотрелась в пространство перед собой. Там, впереди, казалось, бесконечно далеко на траве сидел Хаул. Его со спины обнимал Вэкс, даже отсюда я видела светлое пламя целителя. Мой любимый умирал и только верный друг удерживал его.

Рвано выдохнув, я шагнула вперед и тут же ощутила, как оттягивают руки женщины.

"Отпустить" — скользнула шальная мысль, прорвавшись через туман боли.

Я было уже разжала ладонь, как вдруг заметила на поляне, плачущую на груди отца, Марику, рядом с ней стоял Нарт и напряженно смотрел вперед.

"Нет, не имею права" — мои руки сжали запястья женщин.

Шаг, еще один.

Я медленно прорывалась вперед, словно рвя нити пространства. Моя кожа горела, ноги подгибались, дышать становилось тяжелее. Но я упорно пробиралась к своему счастью.

"Еще шажочек — уговаривала саму себя, — еще один"

Не отрывая взгляд от Хаула, я шла к нему. Только к нему, таща за собой двух пленниц межмирья, которые так же, как и я, сопротивлялись собственной боли.