Ритуал хладных сердец (СИ)

— Чем обусловлено ваше заступничество? Не перепутали ли вы Рожденных Луной? — ехидно поинтересовался Забински.

— Нисколько, — невозмутимо ответил Ван Арт. — Напротив, мой интерес продиктован природной схожестью их сил.

— Руолан недостойна ни одной из них! Мы бессмертные платим сполна за свои дары. Мы вынуждены убивать для выживания, солнечные лучи для нас губительны, а серебро обжигает и дезориентирует. А что они? Не ценят, что имеют, ибо бессмертие досталось им даром. Не попросив ничего взамен… — изрек Хотару Яма.

— Возможно, но вы забываете, что вампирами чаще всего становятся по своей воле. Стражи же инициируются против своего желания, их плата — это их человечность и спокойная жизнь. После обращения они всегда и везде оказываются в гуще событий между миром смертных и обитателями ночи.

Заметив, как русский князь невзначай хмыкнул, Виктор решил не игнорировать это.

— Что в моих словах вызвало вашу ухмылку?

— Все, князь, — прозвучал резкий голос Николая. — Вы слишком долго жили с человеком и стали непростительно сентиментальны. Власть не прощает подобного изъяна.

Виктор открыл ментальные тиски и теперь его сила словно острые шипи устремилась на четверку своевольных правителей. Не нападал, не причинил им реальной боли, лишь показал, что они в его власти, что только он решает жить им сейчас или умереть. Трусливей всего оказался Ян Лонард, который почти прокричал:

— Как это понимать?! Что вы о себе возомнили?!

Виктор удивленно изогнул темную изящную бровь и, не скрывая стали в голосе, ответил:

— Только то, что я не терплю двойных стандартов. И когда в мое окно прилетает взрывное устройство, я готов защищаться не на жизнь, а на смерть. Вот такая дань времени, в котором я родился и сформировался как личность. Я готов выслушать все ваши претензии на слушаньи в кругу других правителей. Любое нарушение моих личных границ или покушение на моих людей, к которым в данную минуту я также причисляю Стража, будет караться мной немедленной казнью.

С этими словами Виктор повернулся и зашагал к выходу, в спину его догнал шепот Амадора:

— О, этот будет только рад освободить парочку княжих мест для своих друзей. События в Нидерландах это хорошо иллюстрируют.

Виктор, не скрывая полуулыбку, все так же, не оборачиваясь, ответил:

— Как хорошо, когда твои оппоненты понимают все без лишних угроз.

***

Спустя несколько часов они вселились в один из лучших отелей Пекина. Виктор был уверен, что опасаться нападения в ближайшие сутки не стоит — свою позицию он обозначил весьма однозначно. Теперь все зависит от того, как пройдет завтрашнее заседание. Вампир купил билеты на следующее утро для Ноеля и Софии. Как бы не прошло слушание - им лучше вернуться в Нью-Йорк. Они же с Ксандром и Руолан останутся пока ситуация не разрешится в ту или иную сторону. Рожденная Луной уже пришла в себя, но ей было явно не до подготовки к собственной интродукции на совете. Чемодан Виктора остался не тронут в арендованной машине, а вот вещи Руолан все, вероятнее всего, сгорели в том доме… Осознавая, какое пристальное внимание высшего света будет приковано к ним, он осмелился заказать для Стража платье. Надеясь, что подобный жест не будет расценен ею как фривольность. После бокала бренди и освежающего душа, глядя на величие Пекина в нежных рассветных лучах восходящего солнца, он, наконец, собрался с мыслями для звонка к Мие. Как и следовало ожидать, телефон ее был выключен. После их скандального прощания надеяться на что-то другое было бы крайне оптимистично. И все же, переступая через свою замкнутость и гордость, он оставил голосовое сообщение, искренне надеясь, что оно найдет отклик в ее душе.

***

Наше время, Нью-Йорк

Макс не донимал девушку разговорами, но всячески окружал вниманием и заботой. Врач выписал Мие антибиотики широкого спектра, и Макс, доставив девушку домой, не собирался ее покидать. Он решил приготовить очень поздний ужин, чему Мия не возражала, так как последние дни практически не ела. Ее особенно тронуло то, насколько ответственно он подошел к этому вопросу. Ведь открыть рот без адской боли, лишний раз, она не могла. Парень сварил легкий куриный суп, перемолол его блендером и подсунул к ней, вставив туда широкую трубочку. После проследил, чтобы она выпила все назначенные ей препараты, и начал устраиваться на диване.

— Фто это ты делаефь? — поинтересовалась Мия.

— Как это что? Тоже хочу отдохнуть, уход за тобой, знаешь ли, отнимает силы.

— Ты мофешь пойти в гостефую комнату, — объяснила она и добавила. — Спафибо тебе за фсе…

— Ну начинается… Герой, не кисни! Не хочу злить твоего благоверного своей ночевкой в одной из ваших спален. Наверняка, какие-то его кровососы следят за вашим домом. Увидят - не так поймут. Мне-то без разницы, а вот с тебя точно довольно драмы. Внизу, на диване, под прицелом ваших камер — как-то безопаснее. — Мия хотела было возразить, но он был чертовски прав. Девушка уже и так чувствовала вину перед мужем, стоило ли усугублять ситуацию его ревностью?