Ритуал хладных сердец (СИ)

Когда солнце перекатилось на другую сторону Земли, а Пекин погрузился в ночную прохладу, все самые сильные и влиятельные вампиры начали съезжаться на суд над Рожденной Луной. Для этого совещания Виктор выбрал черный фрак с жилетом. Галстук украшал тонкий платиновый зажим для галстука, а на отвороте пиджака красовалась небольшая черная брошь с такой же цепочкой, которая тянулась к нагрудному карману вампира. В этот раз наряд для Руолан он решил вручить девушке лично. Еще за три часа до события он постучал к ней в номер и галантно преподнёс чехол с одним из лучших дизайнерских нарядов Пекина. Девушка очень натурально смутилась, и на мгновенье он ощутил уже забытое чувство растерянности. Но справившись с этим ребячеством, он тактично отказался проходить в номер, дабы не усугублять ситуацию. Девушка поблагодарила князя и, к его удивлению, ее щеки окрасились едва заметным румянцем. Если она и играла, то делала это весьма искусно, подумал князь. Условившись о времени выезда, они разошлись по своим номерам. Но отдохнуть и собраться с мыслями, у вампира не вышло. Сначала он имел долгую телефонную дискуссию с Артуром, а после - на его пороге внезапно возник голландец.

— Ксандр? Что-то произошло? — удивился Виктор.

— Нет… Ничего срочного, но я хотел бы переговорить с глазу на глаз.

— Конечно, — Виктор пригласил его в номер.

Когда они оказались наедине, Ксандр вдруг остановил на нем свой внимательный взгляд, очевидно, забыв о мотивах своего визита. Князь, разумеется, понял причину такого недоумения. У вампиров, пьющих человеческую кровь, энергетика всегда была ярче и опасней. За все эти годы он прокачал свои дары настолько, что и на животном провианте, все бессмертные ощущали его силу и могущество, но сейчас, после ночного срыва, от него прямо разило Луной. Ксандр, не догадываясь о причинах, подвигнувших Виктора на подобное, логично предположил худшее:

— Будет бойня? Готовиться к стычке?

— Нет, вариант нападения почти исключен, — поспешно заверил его князь и, видя непонимание в его глазах, решил напомнить ему о целях визита.

— Ты что-то хотел?

Ксандр, опомнившись, вздохнул и осторожно заговорил:

— Да. Мне позвонила София…

— Отлично, как они долетели? Без происшествий?

— Вполне. Но говорили мы о другом…

— Расскажешь или мне так и придется слушать эту историю по реплике с мхатовскими паузами? — раздраженно осведомился Виктор.

— Прости. Дело деликатное, мне не совсем комфортно это обсуждать.

— Любопытно.

— Фон Гельц провела всю ночь в клубе, решая накопившиеся дела с арендой, поставками алкоголя и другими счетами, к утру она решила расслабиться и спустилась в общий зал, пропустить коктейль в баре… В ту ночь было много посетителей, и недалеко отдыхала довольно большая компания. Они веселились, не заботясь о хоть какой-то приватности, и громко обсуждали… тебя…

— Ради Бога, Ксандр, неужели ты решил доложить мне домашние сплетни? Я князь, разумеется, меня обсуждают и я могу себе представить, в каком ключе это происходит… Политические решение сложны и часто не понятны простым обывателям…

— Не политические, — аккуратно поправил голландец. — Я бы не стал тревожить тебя из-за пустой светской болтовни. Просто подумал, раз они, не таясь, это обсуждали, данная информация может дойти до Мии, а это…

— Что ты имеешь ввиду?

Ксандр перевел дыхание и объяснил:

— Все обсуждают твой роман с Руолан. Якобы кто-то видел, как вы в ресторане, в центре Пекина… проводили вместе время, — уклончиво закончил Ксандр.

Видя нахмуренный взгляд Виктора, собеседник уточнил:

— Если повторять дословно за дамами: «зажимались у всех на виду». Заранее прости, конечно, это не мое дело. Я просто хотел предупредить…

— Ты прав. Это мое личное дело. Спасибо, Ксандр, — ровно ответил князь.

Виктор догадывался, что рано или поздно могут пойти слухи, если он будет придерживаться своей роли. Но то, что молва пошла еще до того, как они вернулись в Нью-Йорк — весьма усложняло ситуацию. Вот уж действительно — не подтвердить, не опровергнуть. Прощаясь с голландцем, он так и не смог ответить ему ничего внятного, хотя, к его огромному облегчению, вампир и не требовал никаких объяснений. Они перемолвились еще о предстоящем слушаньи, и Виктор объявил, что в этот раз они поедут на суд со Стражем без сопровождения. Лимит странных поступков похоже был исчерпан, и Ксандр несколько секунд растерянно смотрел на князя, не узнавая в нем своего старого друга. Опомнившись, он коротко кивнул и пошел к себе.

***