Ритуал (СИ)

В «список номер два» не хотел попасть никто. Писать припасник умел плохо — не хватило искры и денег, чтобы закончить школу, но легион уравнивал всех. Поэтому вместо имен он рисовал закорючки, картинки тушью. Бородатый со шрамом и три ящика рядом — это десятник из второй дивизии залез в его запасы без спроса, после этого случая положили весь десяток — им достались самые худшие, латанные-перелатанные на пять рядов доспехи. Обмундирования всегда кому-то не хватало. Центурий ел всё без соли, Сакроруму не полагались кольца, точнее были выданы, всё точно по списку, но нормально не работало ни одно. Правда, к его чести надо сказать, он никогда не вымещал злость на животных — каким бы ни был хозяин, лошадкам полагался всегда самый лучший овес и свежее сено. И рыбка. Персонально для Кис-Киса.

Твари шли отдельным пунктом в самом низу списка припасника. Но не те твари, что подземные или те, что приходят из-за Грани, нет. Твари в человеческом обличье. Припасник считал имперцев.

Хочешь получить что-то вне очереди?

Десять нашивок легионеров. Или две дознавательских. Или одна центурия. Он учитывал всё, любовно коллекционируя знаки тех, кто когда-то пришел не званным и разрушил до основания его дом. Просто потому что городок был приграничным.

Нашивки убитых тащили пачками. Я не раз и не два видела драки после боя над очередным трупом — вкусно кушать и иметь хорошие доспехи хотели все. Я меняла то, что тащил Нике. Горцев припасник не признавал в принципе, и отдельную строчку в «списке номер два» не выделил только по одной причине — всё целительское крыло пригрозило поить его просроченными эликсирами и лечить в последнюю очередь.

На нашивки имперцев играли в кости, их обменивали за услуги и долги, оставляли по наследству, если кто-то не возвращался обратно. Самый ходовой товар. Не бесполезные золотые империалы — ты же не будешь жрать золото, оно бесполезно, нет.

Ставки тоже были.

Лицо Зикерта вчера в катакомбах было юным, чумазым и пока ещё не настолько гнилым. Нужно много крови, чтобы печать вседозволенности прочертила глубокие высокомерные морщины у губ.

Нашивки Зикерта шли один к ста. За родовые гербы Квинтов вообще давали много — предателей не любил никто. Охотились за магами со всех сторон. Мы — ставили ловушки на них, они на нас. В итоге выиграет не тот, у кого больше солдат и огневой мощи. Выиграет тот, у кого останется больше Высших. Обученных тренированных боевых магов уровня трибуна.

Я подошла к окну — в утренней туманной дымке вдали белели молочные вершины Лирнейских. И где-то там — Цитадель.

Кто бы ни был вдохновителем и создателем плана переворота, нужно было признать, что этот кто-то был гением. Так филигранно рассчитать первые удары — в столице, сравнять с землей Трибунал, разрушить Корпус и… взять Цитадель, чтобы освободить тех, кто выжил из ума окончательно и бесповоротно… Нужно быть псаковым гением, чтобы придумать и скоординировать такое.

Туалетный столик был пуст. Не было Нэнс — не было горячего чая и неизменных печенек, не было утреннего кудахтанья, которое заполняло мертвую тишину спальни, и мешало приходить тем мыслям, которые я не любила. Мыслям о прошлом.

Кольца я нанизывала по очереди, возвращая снятые ночью личные артефакты на законное место. Первое кольцо, второе. Праздник фонарей через два дня. Третье, четвертое, пятое кольцо. Поединок ровно через полдекады. Шестое, седьмое. Бум. Бада-бум.

По моим подсчётам большой бада-бум, который сотрясёт весь Предел до основания, ожидал нас ровно через семь дней, если я не ошиблась в расчётах.

Статуэтка Немеса сыто подмигивал красными камнями глазок — три трофейных вчерашних артефакта свисали с клыков — я выполнила свое обещание.

— Скоро будут ещё, подожди немного, — я легонько щелкнула змея по носу. Квинтовское кольцо вписалось бы сюда идеально, но пока придется потерпеть. Пока Квинт далеко, придется удовлетвориться Хейли.

Мой собственный «список номер два». Блау всегда возвращают долги сторицей.

***

Ликас лютовал. Молча. Мы — не разговаривали. Было видно, что алариец с трудом сдерживается, но присутствие Гебиона, к которому я всё утро держалась очень близко, обладало волшебным эффектом. Пусть примет своё собственное лекарство — только доверие рождает доверие.

На заре я уже успела наведаться в конюшню — Старик обещал, что информация об Аю будет у меня до праздника — всё, что успеют найти. Это был первый раз, когда я не обратилась к Ликасу. Наставник — дулся, Старик насмешливо подкручивал усы — иногда полезно окоротить молодых да зеленых.

Короткий взмах аларийца в сторону тренировочной площадки, и Геб стонет сквозь зубы — нас четвертый раз за утро отправляют на брусья, обычная разминка ограничивается двумя.

— Что случилось, — шепнул Лидс, подтягиваясь рядом. Я выдохнула несколько клубов белого пара — морозно и ясно, и пожала плечами.

— Плохо спал? — Геб подал мне руку, пока не видел Ликас, затаскивая меня наверх — сегодня я была не в лучшей форме. Синяк на спине так и не прошёл.