Ритуалист

- Это мертвый артефакт, даже хуже того, что на поясе носишь, книга просто проклята, а это даже проклясть никто не сможет, сил не хватит, - и в голосе одно лишь желание держаться подальше от ножа, вот это ее проняло!

- И что это значит?

- А никто не знает, а кто может знать, ничего уже не скажет. Мертвые артефакты это нечто, бывшее некогда живым и могущественным настолько, что пределов этой силы просто не понять. А потом живое стало мертвым, но смерть над подобным не властна, и оно до сих пор существует. Тебе следует избавиться от него как можно скорее, если оно тебе позволит!

Я чуть не поперхнулся, избавиться от моего шкуродера, выкинуть то, что не раз спасало мою шкуру и позволило стать тем, кем являюсь сейчас? Ну, уж нет, дураки прописаны в другой игре, да мне проще удавиться, чем выкинуть свой ритуальный клинок.

- Будем считать, что ты услышана, - киваю, - а что еще, есть, что сказать помимо этого?

- Я не знаю, что ты хочешь услышать, - ламия покачала головой, - но мне уже страшно находиться с тобой рядом.

- Ну, тут только тебе решать, а мой нож останется со мной, тут без вариантов. Жаль, конечно, думал, ты видишь больше.

- А больше тебе никто и не скажет, пока оно не проснется и покажется само.

- Вот! - я поднял палец вверх, - отсюда подробнее, пожалуйста.

Шаррат замялась, но, все-таки, продолжила:

- Это лишь слухи, мол, мертвое иногда просыпается, и тогда его обладатели меняются, чаще всего просто исчезают и их никто потом ни разу не видел. А как это происходит никому неизвестно, но если хочешь остаться собой, я уже сказала, что нужно сделать.

- И я тебя услышал, спасибо за совет, больше ничего не добавишь?

- Нет, - и ее губы сжались в тонкую линию, - ты действительно особенный, как и говорил, особенный дурак!

Последнее ламия чуть ли не выкрикнула, насупившись и отведя взгляд, похоже, обиделась, с чего вдруг?

- Давай только без обид, хорошо? У нас пока проблемы иного плана. Во-первых, банально нечего есть, и зверье в округе целенаправленно будет всячески мешать, стараясь съесть нас самих. А, во-вторых, надеюсь, я успел-таки поразгребать все твои усилия с оберегами и нам не светит толпа слетевшихся со всех концов страны магов, снующих тут у каждого дерева. Не знаю как с тобой, а меня они точно не будут рады увидеть!

- У вас магия крови стоит вне закона? - выдала вдруг Шаррат, и я даже опешил от такого но, сложив потом два и два, понял, что она просто логична, и кивнул.

- И как у вас относятся к ламиям, ты мне не скажешь, - скорее утвердительно, чем как вопрос произнесла потом сразу же.

- Без понятия, так что нам тут их компания совершенно не нужна.

- А ты все ваши тотемы проверил?

- Почти, большую часть, по крайней мере.

- Ясно.

Некоторое время мы молчали, каждый думая о чем-то своем. Мне, к примеру, очень интересно было решить вопрос с пропитанием, иначе орать и лезть на стенку начнем уже через пару суток, грибы закончатся уже сегодня к вечеру и все, можно весла сушить. Вариантов было не много: растительное или мясное, со второго еще бы попытаться шкуру снять, а то пробовал раньше, но лишь рвал и резал ее, не прокатило. А тут такое прибавление в доме, придется несколько переосмыслить собственные принципы и поднапрячься, да и лежак бы расширить, а то и два сразу сделать, не на полу же мне все ночевать. В общем, мозги кипели и приходили пока лишь к одному. Все делать по порядку: сначала еда, потом удобства. Найти какую белку поменьше и слегка поштрыкать, потом деру и зайти в тыл, снова поштрыкать, и так до тех пор, пока не окочурится. Причем желательно подвести ее поближе к дому, чтобы не далеко гонять потом, ну и по ситуации далее: мясо, клыки, когти, шкура, ритуал готовки, как я его назвал. План понемногу выстраивался, осталось лишь узнать, что думает и чего хочет ламия.

- Ладно, раз пошла молчанка, - прервал я затянувшуюся в разговоре паузу, - пойду искать нам пропитание, а ты постарайся не попасть в неприятности, если что, сразу в дом и дверь на засов.

- Поняла, - как-то уж слишком быстро и покладисто согласилась она, - ты надолго?

- Как пойдет, может, до вечера.

- Ладно, а я пока подумаю, чем самой заняться.

- Эй, ты бы лучше отлежалась еще денек-другой, - мне совсем не хотелось потом искать ее в этих чащах, приди ей в голову нечто дурацкое, - рано пока тебе о пользе насущной думать. Отсыпайся лучше, а как вернусь, думаю, и отъедаться начнешь.

- Ладно, посмотрим.

Глава 9