Ритуальные грехи

Оставалась только одна проблема. Он не знал, сможет ли терпеливо дожидаться ее возвращения. Он слишком много времени провел в образе святого, к тому же Люк считал, что душевное равновесие не стоит того, чтобы тратить на него столько времени и сил. Он хотел Рэйчел, причем сию минуту. На спине, на четвереньках. Любым возможным способом. Интересно, куда она поехала? По словам Стеллы, у Рэйчел не было другой родни, кроме бывших отчимов, и ни один из них не проявил себя любящим отцом. Она могла вернуться в Нью-Йорк, найти новую работу и выбросить из головы краткое пребывание в Нью Мексико.

Если у нее осталось хоть капля чувства самосохранения, она так и сделает. Однако Рэйчел не походила на особу, которая заботится о собственной безопасности. Она не расстанется со своим гневом, не признает себя побежденной и не начнет жизнь заново. Она станет искать новые возможности, чтобы сразиться с Люком.

Интересно, сколько времени понадобится Рэйчел, чтобы отыскать городок Коффинз Гроув?

— Альфред, Бобби Рэй сообщил мне, что Рэйчел уехала, — сказала Кэтрин, приглаживая свои тонкие седые волосы.

Альфред оторвал взгляд от документов. Озабоченное выражение его лица прекрасно гармонировало со светло-серым цветом одежды Старейшины.

— Не уверен, что это решит наши проблемы.

Кэтрин кротко улыбнулась.

— Нужно верить, Альфред. Я хорошо знаю нашего Люка, теперь неделю он проведет в уединении. Если к тому времени, когда он вернется, все будет по-прежнему разваливаться, тогда мы сделаем свой ход. У нас уже есть план действий и достойный исполнитель. Осуществить задуманное не составит никакого труда. Помни, что сам Господь Бог на нашей стороне. Наше дело правое, и поэтому мы победим.

На краткий миг в холодных глазах Альфреда мелькнула неуверенность.

— Это правда, Кэтрин? Ты уверена?

Кэтрин обняла Альфреда, прижала его голову к своей груди и начала медленно гладить по волосам.

— Нужно верить, Альфред, — повторила она с теплой, материнской улыбкой. — И все будет хорошо.

Бобби Рэй Шатни сделал то, что ему велели, и должен был почувствовать удовлетворение. Но легче сказать, чем сделать. Сейчас его понемногу отучали от лекарств, и он начал ощущать, как к нему возвращается злоба. Убийственная злоба. Они думали, что он будет делать то, что ему скажут, но они ошиблись. Люк разрешил ей покинуть Санта Долорес. Старейшины не сделали ничего, чтобы помешать ей уехать, а они редко позволяли вернуться тому, кто не прошел двухмесячного курса обучения. Он может никогда больше с ней не встретиться. Нет, это исключено. У него осталось незаконченное дельце с Рэйчел Коннери. Он знал — Стелла хотела, чтобы он это сделал, значит, так тому и быть.

Если Рэйчел не вернется в Братство Бытия по собственной воле, значит, у Бобби Рэя не будет иного выхода, как отправиться на ее поиски. Она не имеет права на жизнь. Теперь он это знал.

А что подумает Кэтрин? Сейчас ему было все равно. Возможно, Кэтрин сама пошлет его вдогонку за Рэйчел, еще и благословит на дорогу, а если нет…

Он чувствовал, как жажда крови штопором ввинчивается в центр мозга. Ему нужно срочно выпустить пар.

Кэтрин ему поможет.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ Коффинз Гроув, Алабама

Глава десятая

Когда Рэйчел спасалась бегством из Санта Долорес, она мечтала только об одном: поскорей оказаться в безопасном месте. А еще, чтобы вокруг не было ни души. Несколько часов она просидела в аэропорте Альбукерки, ожидая первый попавшийся рейс. В конце концов она оказалась на борту допотопного самолета, державшего курс на Калифорнию, в то время как она отчаянно стремилась попасть в свою квартиру в Нью-Йорке. Но Рэйчел здраво рассудила, что чем скорей она выберется из штата, как можно дальше от Люка, тем лучше.

Лишь двенадцать часов спустя гудящими от усталости ногами она переступила порог своей старомодной нью-йоркской квартиры, упала без сил на кровать и закрыла лицо подушкой. И тут же обнаружила, что сна нет и в помине.

В голове у нее до сих пор звучал голос Люка. Она видела перед собой его глаза, на дне которых таилась еле заметная насмешка, которую не замечали его одураченные последователи. В его голосе слышалось обещание чувственных утех. Она ощущала, как его руки касаются ее тела. Тепло его дыхания обжигало кожу. Его губы покрывали ее тело жаркими влажными поцелуями…

Она резко села на кровати, откинув подушку в сторону. Проклятое воображение сыграло над ней злую шутку. Оно представило все, что случилось с Рэйчел, в более ужасном свете, ведь ничего такого в помине не было.