Ритуальные грехи

Рэйчел не считала себя особо одаренной личностью, но в софтбол играла отлично. Принять мяч, отразить подачу — все это было ей хорошо знакомо, поэтому она удовлетворенно кивнула, когда тяжелая железная лампа врезалась в Кэтрин.

Рэйчел не знала, удалось ли ей выбить оружие из рук Кэтрин так же легко, как и фонарь, но рисковать не стала. Не долго думая, она метнулась в сторону двери, споткнувшись по дороге о тело Кэтрин, и пулей вылетела в темный коридор.

Наступив ногой на скользкое месиво, она поняла, что то была кровь Кальвина. Отмахнувшись от мрачных мыслей, она побежала в сторону сада, единственное место, казавшееся ей безопасным.

Когда она выбралась, наконец, на свежий воздух, уже занималось утро. Солнце только-только вышло из-за горизонта, веял легкий влажный ветерок, а над головой щебетали птицы. Оставив позади все зло, Рэйчел закрыла за собой дверь, и стала пробираться по едва заметной дорожке, потирая на ходу ушибленное колено.

Она услышала, как в отдалении хлопнула железная дверь — значит, она не одна решила прогуляться в такую рань. О том, чтобы спрятаться в саду камней, нечего было даже мечтать — и Рэйчел в который раз прокляла спартанскую обстановку Братства Бытия. Кто-то шел следом за Рэйчел, чтобы ее убить. А она была совершенно безоружна.

Девушка брела вперед, не разбирая дороги, пока не натолкнулась на чью-то грудь. На этот раз у нее не было никаких иллюзий. Встретив пустой взгляд Бобби Рэя, она поняла, что Люк был совершенно прав. Перед ней стоял сам дьявол во плоти.

— Так вот ты где, — сказал он, крепко схватив ее за плечи. Странно, он никогда не казался ей настолько сильным. — А тебе известно, что я жду тебя здесь целую вечность? Люк отобрал тебя у меня. Почему? Не понимаю! — в его голосе зазвучали капризные нотки. — Я всегда делал все, чтобы защитить Люка. Он ведь знал, что ради него я пойду на все, а что я просил взамен? Самую малость! Мне хотелось сделать тебе больно, — растерянно сказал он. — Хотелось пустить тебе кровь. Разве ему не все равно? Почему он мне помешал?

— Потому что он спал с ней.

К ним приближалась Кэтрин, она тяжело дышала, пряди седых волос выбились из пучка, небрежно собранного на затылке. При утреннем свете она выглядела почти нормальной — этакая добрая душа, призванная утешать несчастных страдальцев.

— Нет, — решительно возразил Бобби Рэй. — Люк не стал бы заниматься грязными делами. Вроде тех, что мы делали с тобой.

— Конечно, он это делает, — сказала Кэтрин. В руке у нее появился пистолет, она небрежно держала его тонкими изящными пальцами. — Он проделывает все то же самое, что и ты со мной, только много, много лучше. — Она мило улыбнулась. — Уж он-то знает, как причинить мне боль. И никогда не останавливается на полпути.

Рэйчел сделала осторожный шажок в сторону от безумной парочки. Бобби Рэй ничего не заметил. Кэтрин играла с ним, как кошка с мышью, и по всему было видно, что ей удалось его разозлить. Безмятежное выражение лица Бобби Рэя сменилось гневной гримасой.

— Нет! — закричал он. — Он не мог…

— Он твой отец, Бобби Рэй, — резко сказала Кэтрин. — А я твоя мать. Он трогает мое тело и выделывает со мной такое, о чем ты и помыслить не можешь. А знаешь, чего он никогда не сделает? Он никогда не сделает тебе больно, а ведь ты об этом только и мечтаешь!

С диким ревом Бобби Рэй набросился на Кэтрин. И сразу получил три пули в лоб.

Кэтрин неспеша подошла к телу юноши и потрогала его кончиком сандалии. Потом посмотрела на Рэйчел и улыбнулась.

— Пускай это будет тебе уроком, дорогая, — тихо сказала она. — Нужно верно выбирать себе помощников и быть готовым к тому, чтобы избавиться от них, как только они перестанут приносить пользу.

— Но почему? — в ужасе спросила Рэйчел.

— Потому что я не привыкла делиться, — спокойно ответила Кэтрин. — А теперь, дорогая, не будешь ли настолько любезна, чтобы оттащить тело к пруду? Иначе сюда слетятся стервятники.

Рэйчел застыла на месте. Она боялась даже взглянуть на труп с разнесенной вдребезги головой, не говоря уже о том, чтобы до него дотронуться.

— А как быть со мной? Меня ты тоже застрелишь?

Кэтрин бросила взгляд на тяжелый пистолет в своей руке, затем снова посмотрела на Рэйчел.

— Нет, — вздохнула она. — Это верно, мне нравится наблюдать за тем, как умирают люди. В самом переходе в небытие есть что-то завораживающее. К этому зрелищу легко пристраститься. Конечно, твоя мать так просто не сдалась. Несмотря на боль, от которой она страдала по вине Альфреда, Стелла не соглашалась на то, чтобы легко проститься с жизнью. Она продолжала надеяться на чудо. Вроде того, что появится новое лекарство, которое избавит ее от рака. Конечно, дорогая, никакого рака у нее не было и в помине.

— Конечно.

— А Люк не рассказывал тебе о том, что умирая, она звала к себе любимую доченьку? Чтобы та побыла рядом с ней в ее последние минуты?

Кэтрин приблизилась к Рэйчел.

— Нет.

Кэтрин ласково улыбнулась.