Рюрик

- Да, отец, объясни нам, научи нас! Многое ты на своём веку видал, мудрость твоя известна всему Ильменю, так поведай нам, почему ты говоришь, что при всей силе нашей слабы мы, и всякий, кто ни захочет, покорить нас может? - Нас вот на Ильмени никто не покорял…

- Так на то вы и ильменские!.. Сюда, на Ильмень, и птица не всякая залетает, и зверь не всякий заходит, кто же вас сюда в полон брать придёт!.. Разбежитесь по дубравам - и нет вас… А вот кто посильнее, придут и заберут всех, и данью обложат всех вас - все роды…

- Так мы прогоним их!

- Что ж, что прогоните! Сегодня прогнали, а завтра они опять придут и опять завладеют вами… А потому, что слабы вы, даже и на Ильмене, как все остальные…

Радбор, видимо, устал и остановился, чтобы перевести дыхание.

- Вот живём мы, а как, в самом деле, живём-то? - снова заговорил он. - Правда, много нас на земле живёт, и все мы по одному говорим и одним богам кланяемся, а только беда наша в том, что нет согласия между нами никакого. Не живут в мире постоянном не только племена, но и роды даже… Всегда между нами бой смертный идёт. Древляне с окольными полян, что по Днепру живут, обижают, вятичи на радимичей идут, драговичи кривичей воюют, и всегда где-нибудь бой идёт, кровь льётся… И какая кровь-то? Братская! Ведь и древляне, и поляне, и суличи, и вятичи, и радимичи, и дулебы, и бужане, и полочане, и драговичи, и яутичи, и мы, ильменские, - все родные братья, все от одного корня происходим, а вот от раздоров этих и беды на нас разные идут.

Старик снова остановился.

Его слушали с затаённым дыханием, так как правдивость его слов была очевидна.

- Какие же беды, отец? - послышался робкий вопрос.

- Вот хотя бы с дулебами…

- Что с дулебами? Расскажи!..

- Давно уже это было, а память о ней всё ещё свежа…

- Расскажи, расскажи, отец, что случилось в старинные времена с дулебами, мы же послушаем да поучимся… Опыт разуму учит!

- Слушайте же, если знать хотите… Пусть рассказ мой в прок идёт… Жили дулебы на истоках своего Немана, жили тихо, смирно, по зверя в леса ходили, рыбу ловили, никого они не трогали, только их самих иногда древляне дикие обижали… Братья-то Кий, Щек и Хорив только что с Дуная пришли и на днепровских горах у полян сели. Никто и подумать не мог тогда, что будет здесь город великий и нашему Нову-городу равный. Это он уже потом, спустя много-много времени так вырос…

- А расскажи, отец, как Киев-город построился? - раздался чей-то вопрос.

- Киев-то? Да много слышал я о Киеве разного. Чему и верить, не знаю… Каждый о Киеве по-своему толкует.

- А вот ты сейчас нам сказал, что братья с Дуная пришли.

- Говорили мне так, когда я был в землях полянских. Пришли три брата из далёких стран, что за Дунаем-рекой лежат, пришли они с дружиною сильной и оселись на высотах приднепровских, благо поляне их добром пустили и боем на них не пошли. А оселись они с тем здесь, чтобы с людей торговых, которые за Русское море[7] в Византию ходили, дань собирать. Место-то там удобное! - обе стороны с гор далеко вдаль видно - кто чуть на Днепре появится, сейчас видно, а снизу, если кто пойдёт, так пороги там… иначе как волоком и идти нельзя. Так и начали жить на высотах днепровских три брата с сестрой своей Лыбедью, а с их старшего брата имени и городок Киевом прозван был.

- А городок-то как основался?

- Известно как! Братья тоже ведь не одни пришли - была с ними и дружина. Как оселись они, сейчас к ним и от полян кое-кто присоседился… Вот и городок.

- А по-другому как рассказывают об его основании?

- По другому-то? А говорят, будто Кий, брат из трёх старший, просто перевозчиком был. Перевозил через реку, кому это нужно было, с одного берега на другой, - около этого и кормился, а народу тут переходило много, так много, что братьям и не справиться было. Люди задерживались, подолгу оставались тут, ну и чтоб время не терять, кто товары при себе имел, за торг принялся, а тут мужи свейские, кто из варяг в греки шли, тоже приставать начали, меняться тем, что у кого было, и пришлось осесться у ворот днепровских, оселись и зажились, сперва селенье устроилось, а потом и город огородили…

- Ты бы, отец, про дулебов-то нам досказал, - вернул один из слушателей старика на прежнюю тему.

- Да, про дулебов! Вот ведь они, бедные, какую беду вынесли…

- Какую, отец, какую? - раздались голоса.

- Пришли к ним мужи обрские, пришли с оружием и стали воевать дулебов; те народ мирный, не ратный не могли против них силы выставить, и победили их обры. А были они телом великие и умом гордые.

- Что же, данью обложили их обры?

- Данью одной, это ничего ещё было бы… Не в первый раз племенам славянским дань платить! Привыкли они к этому, а стали обры всячески надругаться над покорёнными… Вот тут и пострадали роды дулебские!

- Мучили их обры?

- И это бывало… А больше всего надругались. Вместо коней и волов они были у них!