По официальной версии, с русскими властями познакомился старший брат Жамсарана, Сультимили Цультим Бадмаев. В 1854 году в Забайкалье разразилось моровое поветрие — тиф. Генерал-губернатором Восточной Сибири был тогда образованнейший человек, граф Николай Николаевич Муравьев-Амурский. Генерал-губернатор велел найти самого сведущего в медицинской науке Тибета местного врача-бурята, который мог бы бороться с эпидемией.
Тогда бурятский совет старейшин при губернаторе единогласно назвал Цультима, или Сультима. Бадмаев сказал генерал-губернатору, что кроме его лечебных действий необходима рота солдат: нужно поставить кордоны, чтобы люди не разбегались из района бедствия и тем самым не разносили болезнь. Как и чем лечил Бадмаев, нам не известно. Но что известно — эпидемия остановилась. Давно уже историки предполагали — остановилась эпидемия не благодаря тибетским лекарствам Бадмаева, а благодаря кордонам и карантинам. Но, во всяком случае, эпидемия перестала распространяться, а Бадмаева в награду Высочайшему повелению, то есть по повелению самого царя, Медицинский Департамент Военного министерства наградил чином, «с правом носить военный мундир и в служебном отношении пользоваться правами, присвоенными военным врачам».
По официальной же версии, Цультим-Сультим привез с собой в Петербург младшего брата Жамсарана.
По другим, неофициальным, версиям, Цультим был не старшим братом, а отцом Жамсарана. По другим версиям, Жамсаран — это и есть Цультим, только их как бы вроде то один, то двое.
Люди, склонные к мистике, делают… понятно, какие выводы они делают.
Люди, склонные к юриспруденции, выражают уверенность, что оба братца сознательно наводили тень на плетень, ловили рыбку в мутной воде и ловко прятали концы в воду.
Люди из органов правопорядка порой выражают сожаление, что братьев Бадмаевых уже невозможно «как следует» допросить, сличая их показания и вызывая свидетелей.
В самом сложном положении находятся историки, которые привыкли опираться не на слухи, а на документы. А документов-то никаких и нет.
Жамсаран с золотой медалью окончил гимназию в Иркутске? Но никаких сведений об этом окончании гимназии. Опять никаких документов.
В 1871 году Жамсаран поступил на Восточный факультет и в 187 5 году окончил его с отличием по монгольско-маньчжурскому разряду? Что учился, свидетельства есть. А вот диплом Бадмаева словно растворился в воздухе.
Одновременно он с отличием окончил Медико-хирургическую академию. Но и медицинского диплома у него нет. Рассказывают, что Жамсаран получать диплом не стал: выпускник Медицинской академии должен был давать клятву, что лечить будет лишь известными европейской науке средствами. А Бадмаев лечил тибетскими травами и пропагандировал в Петербурге тибетскую медицину. Не взял диплома? Но тогда где он, диплом? Диплома нет, есть неясные слухи, что он был. На худой конец, где показания тех, кто видел диплом? Диплом, оставшийся в академии? Нет никаких показаний — никто не видел, все только слышали, что он есть.
Непонятно даже, когда родился Жамсаран Бадмаев. Опять — никаких документов, только тень, наведенная на плетень. «Брокгауз и Ефрон» называл годом его рождения 1849-й, справочник «Весь Петербург» — 1851-й. На каких основаниях даны обе даты? Неизвестно, потому что нет никаких документов, подтверждающих или опровергающих и ту и другую даты. Опять слухи.
В церковных книгах должен сообщаться возраст крещеного — но и там возраст Бадмаева не указан. Рассказывают, что запись о возрасте сама по себе растворилась в воздухе.
В ЧК 10 августа 1919 года Петр Бадмаев писал на имя председателя ЧК «Я, 109 лет старик, потому только, что имею большое имя, популярное в народе, — сижу в заключении без всякой вины и причины уже два месяца».
То есть родился Жамсаран Бадмаев в 1810 году?
Дочь Бадмаева в 1907 году писала почти то же самое: «Когда я родилась, отцу было сто лет».
Так он родился в 1807-м?
Тогда сколько же лет было Жамсарану, когда он окончил гимназию? 55? А университет он окончил в 65 лет? Или в 68?
Известно, что еще буддистом Жамсаран часто бывал в православном храме Святого Пантелеймона Целителя. Что настоятель храма Пантелеймона Целителя сам привез Бадмаева в Аничков дворец, помог встретиться с будущим крестным отцом — наследником престола, будущим Александром III Александровичем.
Жамсарана крестили, причем имя Бадмаев выбрал в честь своего русского кумира — Петра Первого. Отчество традиционно давалось по имени крестного отца. Жамсаран (Сультим? Цультим?) Бадма стал Петром Александровичем Бадмаевым. Похоже, что переход в православие был искренним: Бадмаев сохранял очень близкие отношения с отцом Иоанном Кронштадтским, для всех серьезных дел просил его благословения.
Духовный отец Бадмаева, наследник престола, не раз подолгу беседовал с Бадмаевым в Аничковом дворце и как-то поинтересовался, до какого колена он знает свой род? До какого колена у бурят принято изучать свою родословную?