РМ150/80. На краю изученной Вселенной

– Положение в пределах нормы, отклонение по направлению порядка тринадцати градусов, – выкрикнул мужчина средних лет в потрепанном кителе с сержантскими нашивками – Багров.

– Запустить второй двигатель! Четыре импульса, – камень под ногами людей задрожал. – Стоп! Первый и третий. Еще! Стоп! Порядок. Лейтенант, добавьте оборотов турбине, нам потребуется вся мощность.

– Пятнадцать тысяч в минуту! Стрелки приборов подходят к красной зоне.

– Нормально! Девушка, ваш выход. Включайте рубильники. Один за другим. Не частите, размеренно, резкий всплеск энергопотребления может вывести из строя силовую установку…

– Не девушка я тебе… дедуля, – пробормотала фигуристая рыжеволосая дама в облегающей форме. – Сержант, в крайнем случае, Роза…

– Отлично! Справились. Как видите, ничего сложного нет. Можно и одному со всем этим совладать, но пульты разных систем разнесены во избежание ошибки оператора. Все свободны…

Приближался вечер. Конечно, условный вечер. Не было поблизости Солнца, которое бы видимым своим движением по небосклону сигнализировало об изменении времени суток, да и никакой другой звезды не было. Были лишь фонари, их яркость постепенно снижалась, намекая на то, что скоро ночь.

Предзакатную тишину разрушила возня в шлюзовом отсеке. Вернулся лейтенант. Проверял посты, все строго по Уставу. Он вошел в тесный цилиндрический зал. Взглянул на Линкольна, который добросовестно спал в отведенной персонально ему «бочке», на Розу, которая слушала музыку, демонстративно игнорируя начальника маяка, на него самого.

– Алексеевич, а как у вас насчет развлечений?

Тот пожал плечами, но ответить не успел. Парень вздрогнул. В одно мгновение в его руке оказался пистолет. Он бросился к выходу, прижался к стеклу. Пробежал пальцами по сенсорной клавиатуре. Снаружи ярко вспыхнул свет, высветив пустоту.

– Вы слышали? – он обернулся. – Стук. Громкий такой, настойчивый. Так в дверь стучат…

– Поле это, его это проделки…

Глава третья. Иллюзия спокойствия

Объяснение старшего смотрителя ничего не объясняло. Поле, какое еще поле?! Нет, побывай офицер на Талии, там бы и не такого наслушался, а так… Исмаилов пробормотал что-то невразумительное, забежал в шлюз, приложил ладонь к стеклу, позволяя сканеру считать свои данные, выскочил наружу. Остановился. Огляделся. Не увидел никого. Всмотрелся в узоры на пыльном камне у входа в жилой модуль, но там так натоптано! Побежал в сторону единственного яркого огонька на всю округу – к освещенному дверному проему ближайшего ангара. Метеором влетел внутрь.

– Товарищ лейтенант, за время дежурства происшествий… – Багров, выполняющий обязанности начальника караула, вскочил на ноги, при этом ловко перевернул планшет, на экране которого шла трансляция матча. Футбол, четвертьфинал, кубок Лиги дальнего космоса.

– Который из андроидов был ближе всех к жилому модулю две-три минуты назад? – перебил его лейтенант.

– Четвертый и седьмой, они патрулируют ту зону.

– Покажите записи нагрудных камер!

На большом экране возникла черно-белая картина. Кран, ангар вдалеке и те самые «цистерны», из которых собрали подобие жилища. Они приближались. Ярким пятном средь унылого двухцветного мира проявилась прозрачная входная дверь. Если присмотреться, сквозь нее можно было разглядеть силуэт. Нет, ничего сверхъестественного: человек и он находился внутри. Да, вне всяких сомнений таковым был сам лейтенант.

Просмотр записи, которую автоматически вел другой робот, не добавил разнообразия…

– А что случилось? – Багров внимательно посмотрел на растерянного командира. – Я контролирую ситуацию, ничего не заметил.

– Сам не знаю, почудилось не иначе. Ладно, удачно отдежурить!

Он вернулся в жилой модуль, собираясь расспросить Алексеевича на предмет полей и прочего, но тот уже закрылся в своих апартаментах. Что ж, придется подождать…

Ночь прошла спокойно, пусть лейтенант и не сомкнул глаз. Рядовое, казалось, событие, то ли воображаемый, то ли реальный стук в дверь попросту вывел его из равновесия. Тем не менее, скоро огни снаружи разгорелись ярче, а внутренний хронометр, который сам собой встраивается в каждого, кто окончил военное училище, подсказал, что пора вставать.

Дверь в комнату начальника маяка была открыта, но самого его внутри не оказалось. Похоже, Исмаилов все-таки вздремнул. Слегка и уже под утро…

Он медленно покачал изрядно отяжелевшей за ночь головой, заглянул в тумбочку, нашел там индивидуальную аптечку. Взял баночку с цветными драже – стимуляторами. Проглотил сразу два. Запил кофейным напитком из автомата. Так сказать, завтрак и лекарство в одном флаконе. Вышел наружу, чувствуя прилив бодрости. Не удержался. Остановился. Выполнил несколько упражнений классической зарядки, направился к ангару.

– Все отлично, командир! – ничуть не по-уставному отрапортовал Багров, приветствуя лейтенанта. – Никакой подозрительной активности не наблюдалось. Да, еще одно… наши выиграли!