Робер Эсно-Пельтри

Но мы знаем жизнь лишь в ее земных формах. Если бы мы узнали о внеземных формах жизни,

разве не расширилось бы наше понимание о ней? Не нашли бы мы ответа на пока неразрешенные

вопросы? Конечно, да» [5, с. 390]. Очень характерно для Эсно-Пельтри как ученого, что он не

останавливается на этом и старается найти ответ на вопрос, что такое жизнь, потому что в

зависимости от ответа может подтвердиться необходимость космических путешествий.

Эсно-Пельтри высказывает соображения, соответствующие последним научным гипотезам:

«Солнцу мы обязаны не только сохранением, но и зарождением жизни ...явления жизни весьма

своеобразны, они — результат особых условий, благодаря которым возникает материя со

специфическими свойствами, и все живые существа должны развиваться за счет этой материи. С

этой точки зрения, казалось бы, маловероятно, чтобы столь исключительные условия могли

повториться в другом месте, и будущие межпланетные путешественники вряд ли найдут жизнь и

на других планетах» [5, с. 390].

Хотя такого рода умозаключения ставили под сомнение целесообразность космического

путешествия для поисков жизни на других планетах, он решительно восстает против попыток

объяснить происхождение жизни в форме акта высшей воли или переноса жизни с других

планетных систем согласно теории Свента Аррениуса, подчеркивая с самого начала свое полное

недоверие к ней. Он поочередно разбирает все положения этой теории, такие,

113

например, как: «Когда зародыши летят от одной небесно! системы к другой, они находятся в

мировом пространстве тысячи лет при температуре абсолютного нуля (—273° С) 3. Как это

подействует на них?» — и ставит вопрос так: «Какова будет вероятность того, что среди

зародышей, покрывающих поверхность Земли по одному на 1 мм2, один победоносно проникает в

иной мир?» [5, с. 395].

Ответ Эсно-Пельтри на этот вопрос ироничен и красноречив: «...равна, пожалуй, вероятности

поднятия кирпича на второй этаж при помощи броуновского движения» [5, с. 396].

Эсно-Пельтри тем не менее находит доводы, которые позволяют сохранить веру в возможность

жизни на других планетах, а следовательно, в целесообразность космических путешествий. Его

доводы стоит, пожалуй, привести полностью — это даст возможность почувствовать творческую

манеру Эсно-Пельтри: «Мы узнаем разницу между вещами лишь на основании теории

вероятности. Некоторые из этих вероятностей столь велики, что получают практическую

достоверность. Например, я выпускаю карандаш из рук. Упадет ли он? Кинетическая теория газа

отвечает: не обязательно, но вероятность падения столь велика, что она едва может быть

изображена в десятичной системе. Поэтому падение карандаша я считаю практически

достоверным.

В отношении начала жизни я рассуждаю подобным же образом. Вероятность, чтобы столь

распространенное явление, как жизнь, имело случайное начало, весьма мала. Поэтому я полагаю, с

малой вероятностью ошибиться, что это начало так же обычно (малоисключительно), как сама

жизнь» [5, с. 396].

Подводя итоги своим исследованиям, Эсно-Пельтри отмечает: «Из всего сказанного видно, что мы

еще далеки от осуществления межпланетных сообщений и даже от полета на Луну» [5, с. 397]. В

чем же он видит цель дальнейших работ в этом направлении? В том, «чтобы все было готово к

тому дню, когда физики предоставят в распоряжение человечества могущественную энергию,

существование которой мы предвидим, если только не-

3 Современные исследования дают основания принимать температуру в космическом пространстве равной 3—4 К.

114

преодолимая неизбежность не заставит человека быть вечно пленником Земли» [5, с. 398].

В начале 1928 г. по предложению Эсно-Пельтри была учреждена ежегодная премия

Астрономического общества Франции в размере 5000 франков, получившая по имени учредителей

название РЭП—Гирш4. Премия предназначалась для поощрения исследований в области широкого

круга вопросов, имеющих прямое отношение к проблеме космических полетов. Вот неполный

перечень этих вопросов: 1. Астрономия и баллистика. 2. Физика: атомистика, превращение

элементов, радиоактивность, электромагнитная связь с Землей во время полета, сохранение запаса

энергии, телескопы на подвижном основании. 3. Химия: сохранение нормальной для

жизнедеятельности атмосферы в замкнутом объеме, отвод газообразных продуктов

жизнедеятельности, получение и хранение атомарного водорода и т. д. 4. Механика: конструкция

космического аппарата, система ориентации и направления движения, парашют приземления,

приборы для межпланетной навигации и т. д. 5. Металлургия: сверхлегкие сплавы. 6. Физиология:

действие колебаний гравитационного поля на организм и т. д.

Вскоре, однако, Эсно-Пельтри пришлось пережить кризис в своих воззрениях на проблемы

космической навигации. Углубляя исследования, изложенные в докладе 1927 г., Эсно-Пельтри

рассмотрел задачу с использованием теории относительности. Результаты, полученные при этом,

его крайне разочаровали. В статье па эту тему он поставил вопрос о том, чтобы вообще отказаться

от работ но созданию средств для космического путешествия: «...рассуждения привели меня к