Роберт и Мэг из замка внезапных чудес

Он вскоре приехал. Это оказался высокий, почти двухметровый мужчина с очень смуглой кожей и курчавыми чёрными волосами. Он назвался Антуаном и приступил к работе.

Замок изучал гостя, притворяясь обычным зданием. Но Роберт и Мэг ощущали насторожённость, излучаемую всеми стенами: живая сущность, обладающая собственными характером и зачатками разума, чувствовала в странном маге опасность. Дети не понимали поведения замка, ведь маг совершенно не выглядел опасным, да и не собирался делать ничего плохого. Роберт осознал проблему только тогда, когда Мастер Антуан уже приступил к работе с пространством, создавая для Мэг её собственный карманный мир, а замок угрожающе затрещал. Место, где переплетались несколько пространств, и без того было малоустойчивым, а они собирались ещё больше нарушить хрупкое равновесие!

Предпринять что-либо Роберт не успел: Мастер отступил от стены и растерянно сказал:

– Господа, я прошу прощения за свою беспомощность. Но не я не уверен, что смогу выполнить свою работу. У меня есть некоторые опасения, что здесь и без того перекрещиваются, самое меньшее, два мира! И равновесие между ними балансирует на такой тонкой грани, что моё вмешательство может просто разрушить её. Последствия я боюсь, да и не могу представить. Никогда не сталкивался с подобным! Если бы вы позволили мне изучить этот феномен… Это может открыть для нас совершенно новые возможности!

– Замок действительно расположен в уникальном месте, – медленно сказал Роберт. – И это главная тайна нашей семьи. Боюсь, мы не можем позволить вам работать здесь… хотя… мы могли бы совершить некоторый обмен.

– И что же вы хотели бы в обмен? – тёмные глаза Мастера засияли. – Ещё один мир для девочки? Или десяток миров?

– Я бы хотел всего лишь один мир. Но особенный.

– В чём же его уникальность?

– Он чёрно-белый, – вскинул голову Роберт.

– Это невозможно, – Мастер Антуан даже ссутулился. – Это брак, чёрно-белые миры запрещены.

– Но ведь тот человек способен создавать только их, верно? Значит, в них есть что-то…

– Вы не понимаете, господин! Этот дар – частица божественной искры. И мы должны стремиться к её максимальному воплощению. Чёрно-белые миры – неполноценны. Это оскорбление дара.

– Неправда, – резко вступила в разговор Мэг, до того делавшая вид, что её нет. – Я уверена, что есть миры вечной ночи! И такие миры, конечно, будут чёрно-белыми.

– Таких миров нет, госпожа.

– А если я вас в подобный мир проведу?

– Мэг! – воскликнул Роберт. – Я такой мир не знаю.

– Я туда без тебя ходила. С Грэгом, не одна! – покаянно опустила голову Мэг. – У тебя в тот день голова болела. Но я только за одну дверь ходила! Только за одну! Честно!

Роберт сердито вздохнул. Он обиделся. Не ожидал он, что сестра настолько не доверяет ему. Она ведь даже не рассказала ему об этом походе.

– Где бы вы ни были, госпожа, – вмешался Антуан, – ночь там не вечна. Однажды наступит рассвет, и мир окрасится в иные цвета.

– Не окрасится, – подняла голову девочка. – Но это неважно. А важно вот что: вы решаете, какие миры, пусть и маленькие, «карманные» могут или не могут существовать. Не спорите ли вы с волей Изначального? Если он дал той девочке способность делать только такие миры – значит, на то его воля. А вы его волю объявляете браком. Преступлением!

– Мы вовсе не… – отшатнулся Мастер.

– Гордыня, вообще-то, грех, – Роберт, поняв, куда клонит сестра, демонстративно рассматривал потолок. Он тоже помнил посвящённую теме творчества проповедь священнослужителя Матиаса. – Один из главнейших. Но, боюсь, всем вашим Мастерам этого не понять. Поэтому я предлагаю обмен: вы изучаете пространства нашего замка, а в обмен позволяете девочке… Амелии, верно? – создавать её миры. Я даже готов позволить вам позвать ещё пару Мастеров.

– Я… должен поговорить с Советом.

– Конечно, – Роберт взглядом остановил желавшую сказать что-то Мэг. – Дать вам пару экземпляров Книги? Просто, чтобы напомнить Совету, что не людям судить дары Изначального.

– У нас достаточно Книг, благодарю. Другое дело, согласятся ли наши священнослужители и Мастера с вашим толкованием их текстов. А теперь прошу меня простить.

И Мастер быстро вышел. Он даже вещи оставил, так торопился покинуть замок.

Роберт и Мэг переглянулись.

– Ох, ты уверен? – спросила девочка. – Папа не обрадуется, что столько народу узнает о странностях замка…

– Совсем не уверен, – вздохнул Роберт. – Но чувствую, что это правильно. Как тебе в голову пришла твоя речь?

– Проповеди я тоже слушаю, – фыркнула Мэг. – А потом… Меня просто осенило. Когда он заговорил про дар, я вдруг поняла, что меня беспокоило всё это время.

– Но ведь начала ты с того, что призналась: ты одна ходила за дверь! Ты хотела его отвлечь или?

– Я не уходила далеко. Там действительно ночь, когда бы я ни заглянула. И Грэг дальше сотни шагов от двери не пускал… И там всё чёрно-серебряное, почти как на той картине Амелии. Только лун пять, и они очень маленькие… А звёзды большие-большие…

– Хоть Грэг сохранил немного мозгов, – проворчал, успокоившись, Роберт.