Роберт — хранитель железа

— Кхе, кхе, — снова кашлянул главный бухгалтер, однако вовсе не столь решительно, как прежде. — Знаете ли, Маазике Метсатага, вы, кхе-кхе… вчера плохо закрыли окна. Сегодня, кхе-кхе, ветер распахнул окно и унёс все наши важные документы, кхе-кхе…

— Что-о? — пророкотала Маазике Метсатага и подбоченилась, не выпуская из рук пылесоса и рабочего халата. — Ну знаете ли! Я никогда окна плохо не закрываю, это могли сделать вы, — обвела она презрительным взглядом служащих конторы. — И вообще, на каком основании вы на меня накидываетесь? Я здесь получаю самую маленькую зарплату, а работаю больше всех! Разве ваше бумагомарание — это работа!

Маазике Метсатага резко махнула правой рукой, так что служащие попятились. Из огромной синей тряпки во все стороны полетела пыль.

— Не надо так… — поспешно проговорил бухгалтер. — Я ничего такого не сказал. Я просто подумал… мне сказали…

Маазике Метсатага грудью двинулась на главного бухгалтера.

— Ах так значит, вы верите всяким клеветникам? И я, рабочий человек, должна всё это терпеть, да? Зарплата у меня с гулькин нос, и я обязана за неё убирать весь ваш мусор и грязь, которым конца нет! И не стыдно вам придираться к бедной беззащитной женщине?

Она так яростно наступала на бухгалтера, что тот всё дальше отходил в угол, где стоял железный сейф.

— Хорошо, хорошо, — беспомощно пробормотал бухгалтер. — Оставим этот разговор, Маазике Метсатага, я всё сказал, будьте добры, выпустите меня отсюда…

Маазике Метсатага размахивала своей пыльной тряпкой, точно боевым знаменем.

— Вы сами только и делаете, что ломаете и портите всё на свете, — не унималась уборщица. — Вот, даже этот красивый гладкий сейф и то умудрились испортить!

Она показала на бугорок на стенке шкафа. Бухгалтер нагнулся и потрогал его.

— Странно — откуда он здесь взялся? — беспомощно произнёс он.

— Попробуйте только сказать, что это тоже сделала Маазике Метсатага, — вызывающе сказала уборщица. — Что это она набила шишку на вашем сейфе! Ну что — скажете, да?

Маазике Метсатага ткнула в сторону главного бухгалтера тяжёлым пылесосом.

— Нет, нет, — поспешил заверить главный бухгалтер. — Этого никто не говорит!

— Хм! — фыркнула уборщица и так резко повернулась, что концом пылесоса звонко стукнула по дверце железного шкафа и, размахивая большой синей тряпкой, прошествовала вон из комнаты.

— Уф! — отдуваясь, произнёс бухгалтер после того, как уборщица вышла. — Нет, с этим человеком просто невозможно разговаривать. Пойдёмте-ка лучше пообедаем и немного отдохнём от всей этой кутерьмы.

Все согласились, и вскоре контора опять опустела.

Железный Роберт только этого и ждал. Он со стуком отлепился от стенки шкафа и потянулся, разминая затёкшее тело. Теперь ему надо было быстро и незаметно исчезнуть, и он, по-видимому, так бы и сделал, если бы не…

У Железного Роберта была одна большая слабость. Он страшно любил всевозможные блестящие ручки и шарики. Каждый раз, когда на склад привозили новую партию старого железа, он первым делом осматривал её и отвинчивал все никелированные и хромированные части, какие только ему попадались. Роберт складывал их в свой тайник, порой приходил поглядеть на них, а иногда посылал что-нибудь Железному Руди. Большей же частью блестящие шарики поступали вместе с приветом от брата Рихи…

— Брат Рихи работает у меня в Отделе гладких шариков! — не раз с гордостью сообщал Роберт Тиму.

Уйти из конторы теперь Роберт уже не мог.

Маняще поблёскивала ручка счётной машинки. Да и на пишущей машинке, стоявшей у окна, блестело несколько рычажков. Но самая большая никелированная ручка красовалась на несгораемом шкафу. Железный Роберт посмотрел, немного поколебался, но желание разглядеть её получше взяло над ним верх и он, позвякивая, стал карабкаться по дверце шкафа к никелированной ручке.

Она была крепко привинчена большущей гайкой. Роберт попробовал приподнять её железными ногтями, а затем обеими руками повернуть, но гайка не поддавалась. Человечек с нежностью погладил ручку, не в силах оторваться от неё. Немного отдохнув, он снова принялся за дело.

Так он корпел над сейфом, пока за дверью не послышались шаги возвращавшихся с обеда служащих. Опять нагрянула беда, и Железный Роберт, не долго думая, прыгнул со стуком прямо под блестящую ручку и прилип к дверце шкафа. Теперь он оказался у всех на виду.

Прошло не так уж много времени, и бугорок был замечен. Счетовод запасного склада хотел было вынуть из сейфа какие-то бумаги, но вдруг остановился как вкопанный.

— Непостижимо! — пробормотал он про себя. — Совершенно непостижимо!

— Что — непостижимо? — поинтересовалась машинистка.

— Взгляните! — сказал счетовод.

Подошёл и главный бухгалтер.

— В чём дело, что с этим шкафом? Что вы разглядываете? — спросил он.

— Видите этот бугорок? — спросил счетовод запасного склада. — До обеда его здесь не было. Теперь уже и ручку не повернуть, чтобы открыть шкаф!

— Откуда он взялся? — испугался бухгалтер. — Раньше бугорок был там, сбоку.

Счетовод запасного склада повернулся к нему.