Вечером к Робеспьеру пришел доктор Субербиель, чтобы справиться о его здоровье. Неподкупный рассказал ему о мсье Брионе и попросил проверить пилюли на наличие яда.
- Эти пилюли ему дал я, - сказал Субербиель несколько обижено. - Никакого яда там не было!
- Простите, я не сомневаюсь в ваших врачебных умениях, поспешил заверить его Робеспьер. - Просто мне кажется, что кто-то подменил ваши пилюли на ядовитые. Мне бы хотелось выяснить, правильны ли мои предположения.
- Ах, вот вы о чем! Конечно, я с удовольствием помогу вам. Вы узнаете результат сегодня же.
Мсье Роне никак не мог понять, почему Робеспьер заинтересовался его горничной. Однако без лишних вопросов согласился поговорить о ней.
- Самая обычная девушка, - сказал он. - Довольно симпатичная, правда, лишенная индивидуальности.
- Вы что-то говорили об ее ухажере? - поинтересовался Робеспьер.
- Да, ей кто-то писал письма, - кивнул Роне. - И эта девица постоянно куда-то ускользала. Я слышал, у нее было знакомство с каким-то художником. Мне с самого начала все это показалось подозрительным.
- Она давно получала эти письма?
- Нет, всего несколько дней.
- Как исчезла ваша горничная?
- Это произошло весьма неожиданно. У Жюли был выходной. Она должна была придти или в тот же день вечером или на другой день утром. Но эта девица так и не вернулась. Поначалу я злился, решил, что Жюли загуляла с этим парнем. Но когда ее не было весь день, мне это показалось странным. Скорее всего, она решила уехать с ним. Весьма безответственно, могла бы меня предупредить, чтобы я подыскал ей замену.
- Вы сообщили в полицию? - спросил Робеспьер.
- Собирался, но полицейские неохотно берут дела сбежавших служанок.
- Я могу взглянуть на ее письма?
- Да, конечно.
Роне позвал лакея и приказал принести письма. Вышколенный слуга быстро выполнил повеление хозяина.
- Она считала автора знатным человеком? - спросил Робеспьер, просматривая первое письмо.
- Не знаю. Я не из тех, кого волнуют проблемы слуг, хотя сейчас это модно. В наши дни многие хозяева с радостью ведут задушевные беседы с горничными и лакеями. Лично я этого не понимаю.
- Я вас спросил об этом, потому что письма написаны на плохой бумаге, на которой знатные люди не пишут. Однако мсье Лесот рассказал мне, что Жюли считала ухажера знатным мсье.
- Ох уж эти девицы! - проворчал Роне. - Забивают себе голову белибердой. А всякие нищие развратники этим пользуются!.. Ох, чуть не забыл у меня гора писем, на которые надо ответить...
Он взял одно их писем со столика.
- Простите, что отвлекли вас, - извинился Робеспьер. - Я могу взять письма вашей горничной?
- Да, конечно, берите. Они мне ни к чему.
- Благодарю.
Тут глаза Макса пали на конверт, который отложил Роне. Почерк показался ему знакомым. Робеспьер взял конверт. Он не ошибся, почерк писем служанке и почерк на конверте совпали. Автором письма был мсье Сенье.
- Ну, вот и готово! - радовалась Светик. - Убийца в ловушке!
- Не спеши, дорогая, - улыбнулся Робеспьер. - Для начала надо кое-что уточнить...
Наследник состояния Бриона был в хорошем расположении духа и с радостью принял Робеспьера. Сенье выглядел совсем иначе, чем раньше. Хороший костюм придал ему солидность и некоторую привлекательность.
- Для меня большая честь принимать в своем доме знаменитого Неподкупного! Жаль, что наша первая встреча состоялась в недружественной обстановке.
- Не беспокойтесь, мне нужен образец вашего почерка, сказал Робеспьер. - Это важно для расследования.
- Вы все еще подозреваете меня? - с улыбкой спросил Сенье.
- Увы, - развела руками Светик.
- Что ж, вот черновик одного из моих писем...
- Большое спасибо, мсье, - поблагодарил Макс. - Больше мы вас не задержим.
- Может, подождете, скоро должна придти моя невеста. У нее красивое имя - Луиза Мюзи. Она приехала ко мне сегодня утром.
Робеспьер вежливо отказался.
- Как-нибудь в другой раз я обязательно навещу вас, чтобы познакомиться с мадмуазель Мюзи. Но сейчас, как это ни грустно, нам пора.
Луиза пришла сразу же после ухода Робеспьера.
- Кто эти двое, что заходили к нам? - спросила она. - Я подходила к дому и видела, как они вышли...
- Ты о ком, дорогая?
- О молодом человеке с девушкой.
- Они ведут расследование убийства, - нехотя ответил Сенье.
- Ох, Пьер, - вздохнула Луиза. - Мне все это не нравиться... У меня такое чувство, что эта роскошь принесет нам одни несчастья. Я чувствую какую-то опасность.
Сенье обнял ее.
- Это потому, дорогая, что ты не привыкла к такой жизни. Подумай сама, у тебя никогда не было такого дома, таких нарядов, тебе не приносили завтрак в спальню...
Луиза вздохнула.
- А я так хочу вернуться в нашу лавку. Дела у нас начали налаживаться...
- Не глупи, милая, - рассмеялся он. - Ты просто скучаешь по прошлому, это скоро пройдет. Через пару дней ты со смехом будешь вспоминать то, что хотела бросить такое богатство.
- Надеюсь, ты прав... просто у меня такое чувство, будто мы присвоили что-то чужое... А что за убийство расследуют эти люди?
Скрепя сердце, Сенье все рассказал невесте.
- Ну что там с почерками? - спросила Светик друга еще на улице.