Робот-Адепт

— А наши подруги останутся в других! Это несправедливо!

— Несправедливо, — согласился Стайл. — И не решает проблему господства над измерениями. Вы двое можете обмениваться новостями, и если будете помогать враждебным адептам, власть перейдёт в их руки.

— А если враждебные граждане захватят Агапу, я не могу пообещать, что не стану этого делать, — отвёл взгляд Бэйн.

— Так же, как и враждебные адепты, — не стал спорить Стайл. — Ты вряд ли захочешь, чтобы они узнали о её присутствии здесь. Пока они верят, что перед ними — Флета, они её не потревожат, чтобы не дать Машу повода передумать.

— Верно. Я думал об этом уже после того, как предоставил её самой себе: что угрожать ей будут лишь дикие звери и племена.

Стайл обошёл комнату, и резко обернулся. Край голубого одеяния взметнулся вверх.

— Я не доверяю враждебным адептам. Они не будут ждать, пока лакомый кусок сам упадёт к ним в рот. Они придерживаются договорённости, поскольку боятся, что любое их действие вызовет противодействие на Протоне или же оттолкнёт Маша. Но едва он узнает, что мы с Голубой Леди изменили своё мнение по поводу их союза, и поймёт, что убежище Прозрачного им больше не нужно, адепты постараются удержать преимущество, применив силу. Если бы я знал, что именно они планируют на будущее, то постарался бы подготовиться к нему лучше.

— Жаль, что нельзя просто пойти и спросить! — криво улыбнулся Бэйн.

— Они наблюдают за мной так же, как я — за ними, — кивнул Стайл. — Отслеживают каждый момент моих будней… так же, как я — их. Боюсь, что для грязной работы они используют слуг, но я не хочу шпионить за гоблинами, ограми или демонами. Так они поймут, что я частично разгадал их замысел.

— Но если бы шпионил магическим образом я…

— Я бы обеспечил тебе прикрытие, — завершил Стайл. — Уверен, они наблюдают и за тобой, но я мог бы зачаровать человекоподобного голема, чтобы тот стал твоей копией и отвлёк от тебя их внимание. Тогда ты окажешься вне подозрений.

— Верно, — согласился Бэйн, которому вызов пришёлся по душе. — Но даже так я не могу идти в своём истинном обличье.

— Ты изучал голубую магию несколько лет. Думаю, ты готов к уровню полноценного адепта, что включает в себя и изменение собственного облика. Прошло уже много времени с тех пор, как я использовал лучшие маски совместно с лучшими заклинаниями, и для меня они уже не подходят. Но тебе подойдут. Настал час твоей маскировки.

— Да, — благодарно кивнул Бэйн. Наконец-то повышение до уровня взрослого. Он осознал, что уважение отца возросло в результате принятого им решение поставить благополучие всего мира выше собственного. Это и стало итогом.

— Главная проблема с изменением обличья — обращение его вспять, — сказал Стайл. — Голубая магия образуется с помощью слов и музыки, то есть пения. Другие виды не способны воссоздать звуки человеческого голоса. Тебе понадобится перевод заклинаний на язык представителей того вида, который ты имитируешь. Как только он будет у тебя, ты всегда сможешь превратиться снова в человека. Однако дважды магия не сработает, и облик сей будет для тебя утрачен.

— Я понял.

— Следовательно, тебе нужен облик, который пройдёт мимо внимания враждебных адептов, в котором ты сможешь пребывать, пока не закончишь, и который не понадобится тебе снова. Существует великое множество доступных образов, и заклинание будет работать, как новое, даже на схожих. Но всё равно: будь осторожен.

— Да, — Бэйн был очень доволен; никогда ранее отец не доверял ему магию такой природы.

— Выбери подходящий тебе образ и, когда примешь его, я отправлю тебя в одно из враждебных владений, — предложил Стайл. — Там тебе предстоит действовать самостоятельно. Попадёшь в беду, придётся открыть истинное лицо, а затем — вернуться сюда. Ты должен справиться.

— Верно, — согласился Бэйн. Он уже использовал целую кучу заклинаний для перемещения из одного места в другое, но и придумал их достаточно. — Но как насчёт пробы?

Стайл рассмеялся: — Разумная предосторожность! Попытаем счастья в чём-нибудь безобидном, чтобы ты знал, чего ожидать. Какой образ ты выбрал?

— Для наблюдений, вероятно, подойдёт что-нибудь маленькое и незаметное. Насекомое — быть может, пчела.

Заклинание у Стайла имелось. Он проговорил его вслух, и чары не возымели эффекта, поскольку он уже использовал их раньше для себя. Затем Голубой адепт повторил заклинание на пчелином жужжании, прилагая все усилия, чтобы Бэйн разобрал его.

— Если перепутать слова, можно превратиться не в человека, а совсем в другое существо, — остерёг он. — Я мог бы сотворить заклинание, чтобы исправить твою ошибку, но думаю, лучше будет, если мы обойдёмся без этого.

— Верно. — Когда Бэйн займёт место отца, некому будет исправлять его ошибки.

Агапа, Агапа, Агапа!

Бэйн подпрыгнул.

— Она пробудила чары, коими я её снабдил! — воскликнул он. — Она в опасности!

— Они её защитят, — напомнил Стайл. — Ты ведь не хотел пересекаться с ней, пока она не будет к этому готова. Но всё же хочешь убедиться в её безопасности.

— Откуда тебе известны мои мысли?